國際熱帶農業(yè)研究所（IITA）經蓋茨基金會資助設立了針對烏干達和坦桑尼亞香蕉種植戶的1 380萬美元的農業(yè)項目，以培育和擴種高產、抗性強的香蕉雜交品種。該項目由魯汶大學教授兼IITA研究所香蕉培育專家斯溫南主持。

香蕉是東非和中非地區(qū)的主食和主要經濟作物，烏干達和坦桑尼亞的香蕉產量占整個非洲的50%，產值43億美元。但因病蟲害影響，兩國的香蕉產量僅收成了預計產量的9%，嚴重影響到兩國香蕉的可持續(xù)發(fā)展。這項為期5年的農業(yè)項目是基于國際熱帶農業(yè)研究所（IITA）和烏干達國立農業(yè)研究機構（NARO）的共同合作，旨在提高兩國的香蕉育種工作。參與機構合作開發(fā)出首批26個高產、高抗的雜交品種（稱之為NARITA品種）。研究人員希望研發(fā)的香蕉雜交品種能比原來的品種增產30%、抗蟲害能力增強50%，消費者滿意度可達到90%。通過這個新項目，烏干達和坦桑尼亞的香蕉育種研究能力將逐步提升，兩國香蕉種植戶有望盡早種植優(yōu)良品種。該項目還將包括在烏干達和坦桑尼亞開展這些香蕉雜交品種的農田試種，通過資助碩博士科研課題的形式提高兩國的科學育種能力，加強農戶間的合作和開發(fā)當?shù)氐娜肆Y源。