一切存在嚴(yán)格地說都需要“時(shí)間”。時(shí)間證實(shí)一切，因?yàn)樗淖円磺?。氣候寒暑，草木榮枯，人從生到死，都不能缺少時(shí)間，都從時(shí)間上發(fā)生作用。

常說到“生命的意義”或“生命的價(jià)值”。其實(shí)一個(gè)人活下去的真正意義和價(jià)值，不過是幾十個(gè)年頭的時(shí)間罷了。生前世界沒有他，他是無意義和價(jià)值可言的;活到不能再活，死掉了，他沒有生命，自然更無意義和價(jià)值可言。

正仿佛多數(shù)人的愚昧與少數(shù)人的聰明，對生命下的結(jié)論差不多都以為是“生命的意義同價(jià)值是活個(gè)幾十年”，因此都肯定生活，那么吃，喝，睡覺，吵架……活下去等待死，死后讓棺木來裝殮他，黃土來掩埋他，蛆蟲來收拾他。生命的意義解釋得如此單純，“活下去，活著，倒下，死了”，未免太可怕了。因此次一等的聰明人同次一等的愚人，對生命的意義同價(jià)值找出第二種結(jié)論，就是“怎么樣來耗費(fèi)這幾十個(gè)年頭”。雖更肯定生活，然而生活的得失取舍之間，到底就有了分歧。這分歧一看就明白的。大概言之，聰明人要理解生活，愚蠢人要習(xí)慣生活。聰明人以為目前并不完全好，一切應(yīng)比目前更好，且竭力追求那個(gè)理想。愚蠢人對習(xí)慣完全滿意，安于現(xiàn)狀，保證習(xí)慣。

兩種人即同樣有個(gè)“怎么樣來耗費(fèi)這幾十個(gè)年頭”的打算，要從人與人之間尋找生存的意義和價(jià)值，即擇業(yè)相同，成就卻不相同。同樣想征服顏色線條做畫家，同樣想征服樂器音聲做音樂家，同樣想征服木石銅牙及其他材料做雕刻家，甚至于同樣想征服人身行為做帝王，同樣想征服人心信仰做思想家或教主，一切結(jié)果都不會(huì)相同。因此世界上有大詩人，同時(shí)也就有蹩腳詩人;有偉大的革命家，同時(shí)也有虛偽的革命家。至于兩種人目的不同，擇業(yè)不同，那就更容易一目了然了。

看來生命的意義同價(jià)值，原來如此而已。想在生前死后使生命發(fā)生一點(diǎn)特殊意義和永久價(jià)值，心性絕頂聰明，為人卻好像傻頭傻腦，歷史上的釋迦、孔子、耶穌，就是這種人。這種人或出世，或入世，或革命，或復(fù)古，活下來都顯得很愚蠢，死以后卻顯得很偉大。屈原算得這種人的另外一個(gè)，歷史上這種人可并不多?？墒敲窟^一段時(shí)間或產(chǎn)生一個(gè)兩個(gè)，就很像樣子了。這種人自然也只能活個(gè)幾十年，可是他的觀念，他的意見，他的風(fēng)度，他的文章，卻可以活在人類的記憶中幾千年。一切人的生命都有時(shí)間的限制，而這種人的生命又似乎不大受這種限制。

話說回來，事事物物要時(shí)間證明，可是時(shí)間本身卻又像是個(gè)極其抽象的東西，從無一個(gè)人說得明白時(shí)間是個(gè)什么樣子。所以多數(shù)人提問到生命意義同價(jià)值時(shí)，沒有一個(gè)人敢說“生命意義同價(jià)值，只是一堆時(shí)間”。“前不見古人，后不見來者”，這是一個(gè)真正明白生命意義同價(jià)值的人所說的話。老先生說這話時(shí)心中的寂寞可知！能說這話的是個(gè)偉人，能理解這話的也不是個(gè)凡人。因?yàn)檎f這話的人生命的耗費(fèi)，同懂這話的人生命的耗費(fèi)，殊途同歸，完全是為事實(shí)皺眉，卻膽敢對理想傾心。

他們的方法不同，他們的時(shí)代不同，他們的環(huán)境不同，他們的遭遇也不相同;相同的是他們的心，同樣為人類向上向前而跳躍。

一九三五年十月

（選自《沈從文散文選》，有刪改）

品讀賞析

本文以時(shí)間為依托來談生命的意義和價(jià)值。在有限的幾十年時(shí)間里，對待人生的態(tài)度不同，由此產(chǎn)生的價(jià)值、結(jié)果及影響也截然不同?！盎钕氯サ却馈钡陌灿诂F(xiàn)狀、不思進(jìn)取的人生態(tài)度與“想在生前死后使生命發(fā)生一點(diǎn)特殊意義和永久價(jià)值”的人生態(tài)度產(chǎn)生了兩類不同的人。作者于鮮明的對比中審視生命的價(jià)值，令人警醒，發(fā)人深思。