宋騫

從飲茶文化的發(fā)源來(lái)講，最早喝茶的民族，理應(yīng)是一向以茶文化著稱的古代中國(guó)。然而隨著時(shí)代的發(fā)展，將下午茶發(fā)展為一種既定習(xí)俗的文化方式，則是英國(guó)人。

1662年，茶在英國(guó)的命運(yùn)發(fā)生了轉(zhuǎn)變。英國(guó)國(guó)王查爾斯二世與葡萄牙的凱瑟琳公主結(jié)婚，這位英國(guó)的新王后在結(jié)婚以前就是一個(gè)忠實(shí)的飲茶愛(ài)好者，嫁到英國(guó)時(shí)帶了一箱中國(guó)茶葉作為嫁妝?；楹?，她開(kāi)始用茶在王宮招待她的貴族朋友，因此茶這種飲料不斷流傳開(kāi)來(lái)，越來(lái)越多的人希望能品嘗一下。但當(dāng)時(shí)茶葉價(jià)格一直保持高昂的價(jià)格，因此在過(guò)去的日子里茶只是作為皇室、貴族及富人的飲料。

18世紀(jì)初，茶葉開(kāi)始由貴族富人的飲料向平民開(kāi)放，1700年英國(guó)的雜貨鋪開(kāi)始出售茶葉就是明證。18世紀(jì)上半期，英國(guó)民眾對(duì)于飲茶已經(jīng)十分熱衷，茶葉消費(fèi)呈現(xiàn)出逐步上升的趨勢(shì)。18世紀(jì)中葉以后，飲茶逐漸在英國(guó)城鄉(xiāng)各階層中普及，茶葉成為英國(guó)人不可缺少的大宗消費(fèi)品。1750年前后，英國(guó)中產(chǎn)階級(jí)黃油烤面包的慣常早餐中已經(jīng)少不了茶。甚至倫敦城內(nèi)，仆人們的早餐也已經(jīng)基本上是黃油、面包配奶茶了。1755年，一位到英國(guó)旅行的意大利人提到：“即使是最普通的女仆，每天也必須喝兩次茶以顯示身份，她們把這個(gè)寫(xiě)入契約中，這個(gè)特殊條款的總額與意大利的女仆工資相當(dāng)?！卑扬嫴枳鳛闂l件寫(xiě)入工資契約的這種情況，在當(dāng)時(shí)的英國(guó)應(yīng)該較為普遍。

19世紀(jì)英國(guó)茶文化的最大成就，或許是下午茶的形成并迅速蔚然成風(fēng)。下午茶形成于19世紀(jì)40年代，當(dāng)時(shí)英國(guó)飲食的特點(diǎn)是重視早餐，忽視午餐，晚餐要到20時(shí)進(jìn)行。漫長(zhǎng)的下午，饑餓難耐。對(duì)于富裕的貴夫人們，更是沉悶乏味。一天，斐德福公爵的夫人安娜用幾片烤面包、奶油和茶來(lái)消磨漫長(zhǎng)的午后時(shí)光。這一嘗試令公爵夫人覺(jué)得茶和點(diǎn)心的搭配完美無(wú)比，非常舒心可口。后來(lái)，她就邀請(qǐng)幾位知心好友伴隨茶與精致的點(diǎn)心，談天說(shuō)地。沒(méi)想到，這種消遣方式不久就在英國(guó)貴族社交圈中蔚為風(fēng)尚，名媛仕女趨之若鶩。喝茶成了女性進(jìn)行社交活動(dòng)冠冕堂皇的理由。有了它，夫人小姐們就可以穿上華麗的服裝，聚集在一起，“說(shuō)長(zhǎng)道短”，炫耀和攀比，而不必受到社會(huì)道德的譴責(zé)。女主人則親自操作，展示她銀制的茶匙，精美的中國(guó)茶具，花色繁多的點(diǎn)心和優(yōu)雅的服務(wù)。不久，很多男性也開(kāi)始成為下午茶的忠實(shí)擁護(hù)者，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)請(qǐng)朋友喝一次下午茶花不了多少錢(qián)。只要幾壺紅茶，加上一些專(zhuān)門(mén)配合下午茶的精致點(diǎn)心——小小的無(wú)硬皮的三明治、熱奶油土司、司控、小奶酥和一些可口小蛋糕就足以讓人有賓至如歸的感覺(jué)了。因此，人們無(wú)論是招待鄰居、朋友，或是商界朋友聚會(huì)議事，下午茶都是首選的方式。英國(guó)下午茶甚至還衍生出像網(wǎng)球茶、野餐茶等多種形式，令人嘆服。在下午茶的推廣過(guò)程中，當(dāng)時(shí)的英國(guó)女王維多利亞也起到了推波助瀾的作用。維多利亞女王認(rèn)為，下午茶是一種很好的緩解壓力和體味人生的形式，提倡英國(guó)國(guó)民喝下午茶。在人們的心目中，英國(guó)傳統(tǒng)的下午茶就是19世紀(jì)維多利亞式的下午茶。

維多利亞式的下午茶要求選擇家中最好的房間作為聚會(huì)的場(chǎng)地，所選取的茶具和茶葉也必須是最高檔的。就是點(diǎn)心也要求精致，盛點(diǎn)心的瓷盤(pán)一般為三層。最下面的一層放一些有夾心的味道比較重的咸點(diǎn)心，如三明治、牛角面包等;第二層放的是咸甜結(jié)合的點(diǎn)心，一般沒(méi)有夾心，如英式松餅和培根卷等傳統(tǒng)點(diǎn)心;第三層則放蛋糕及水果塔，以及幾種小甜品。吃的順序要遵循由淡而重，由咸而甜的法則，從三層點(diǎn)心盤(pán)的最下層往上吃 。除了對(duì)茶和點(diǎn)心的嚴(yán)格要求外，維多利亞時(shí)期的下午茶還少不了悠揚(yáng)的古典音樂(lè)作為背景。與講究安靜品飲的中國(guó)茶文化不同，英國(guó)茶文化是積極入世的，它更活潑，更重社交，密切了人們的社會(huì)交往。茶文化為英國(guó)女性參與社會(huì)交往提供了必要的場(chǎng)所——家庭茶室和社會(huì)茶園。特別是社會(huì)上的各種茶園，作為公共生活領(lǐng)域，是英國(guó)女性生活社會(huì)化的形式。對(duì)于英國(guó)男性而言，每日兩次工間的“茶休”也為互相溝通、聯(lián)絡(luò)情感提供了大好時(shí)機(jī)。英國(guó)人創(chuàng)造的集體茶會(huì)更是一種大型的社交形式，如1830年前后英國(guó)普列斯頓、利物浦、伯明翰等地都曾頻繁舉辦多達(dá)2000余人參加的午后茶會(huì)。在茶會(huì)上人們除喝茶、吃東西、聊天、評(píng)議政治外，還會(huì)聚在一起唱歌跳舞、談情說(shuō)愛(ài)。因此，茶文化在密切人們社會(huì)交往方面功不可沒(méi)。

下午茶是英國(guó)各個(gè)階層固定的習(xí)俗，英國(guó)的飲食、公共娛樂(lè)場(chǎng)所都有供應(yīng)下午茶的。在英國(guó)的火車(chē)上備有茶籃，內(nèi)放茶、面包、餅干、紅糖、牛奶、檸檬等，供旅客飲下午茶用。1927年后，在英國(guó)皇家航空公司的飛機(jī)上，也開(kāi)始供應(yīng)下午茶。即使戰(zhàn)爭(zhēng)也不能改變英國(guó)人飲下午茶的習(xí)俗，在第二次世界大戰(zhàn)期間，英德兩軍對(duì)壘時(shí)，每到四點(diǎn)鐘，英軍就會(huì)喝下午茶。德國(guó)人也很君子，在這段時(shí)間不進(jìn)攻，享受短暫的和平。

英國(guó)民謠稱：“當(dāng)時(shí)鐘敲響四下時(shí)，世上的一切瞬間為茶而停止。”endprint