李斯青年時(shí)期,極富進(jìn)取心。在老家楚國(guó)當(dāng)芝麻小吏時(shí),就琢磨官舍中兩種不同領(lǐng)地老鼠的處境與神態(tài):廁中鼠食物臟透了,見(jiàn)到人與狗驚恐萬(wàn)狀;倉(cāng)中鼠吃的是糧食,食物之憂,膽氣就壯,不怵人狗。李斯感慨,做鼠當(dāng)做倉(cāng)中鼠。
帶著這股強(qiáng)大的上進(jìn)心,李斯拜荀卿為師學(xué)習(xí)帝王之術(shù),畢業(yè)后西游入秦,走呂不韋的門路,先做呂丞相的舍人。呂不韋比股神巴菲特牛多了,以巨額家財(cái)投資政治,全部花到人質(zhì)秦公子異人身上。這一賭,竟賭出一個(gè)秦王嬴政。這雙透視眼怎能不識(shí)李斯之才,任以為郎,大體上相當(dāng)于丞相的侍從之官。
跟著丞相有機(jī)會(huì)見(jiàn)秦王嬴政。那篇說(shuō)詞已打過(guò)千百遍腹稿,最打動(dòng)野心家秦王的是——以秦國(guó)的強(qiáng)大,以大王的賢明,就像除灶灰一樣,足以掃平諸侯,成就帝業(yè),使天下統(tǒng)一,這是萬(wàn)世難逢的時(shí)機(jī)。說(shuō)辭直入秦王心尖上骨頭縫里。這是有共同追求和目標(biāo)的人物之間碰撞,雙方一拍即合,秦王當(dāng)即拜李斯為長(zhǎng)史,差不多對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從。
是金子不一定都閃光,但,是錐子早晚會(huì)脫穎而出。李斯的事業(yè)駛?cè)胝?。但一道逐客令,非秦人都要被?qū)逐出去,李斯被迫踏上回鄉(xiāng)之路,卻心有不甘。
在一家小客棧里,他滿含激情地寫(xiě)就《諫逐客書(shū)》上達(dá)秦王。這是一篇建議君王更改不合理命令的經(jīng)典進(jìn)諫書(shū),文字鞭辟入里。如,先舉外來(lái)人商鞅、張儀、范睢各有強(qiáng)秦富民之功,跟著提醒“客何負(fù)于秦哉”!
說(shuō)罷人,再拿秦王喜愛(ài)的玩物說(shuō)事。昆山之玉、隨珠、卞和璧、太阿寶劍、寶馬之類,沒(méi)有一樣是秦國(guó)出產(chǎn)的,大王卻喜歡,為什么?必欲秦自產(chǎn)方可,則夜明珠不能裝飾朝堂,象牙犀角之器不能把玩,鄭、衛(wèi)之女不能充后宮,文靜漂亮的趙國(guó)女子不能隨侍身側(cè),鄭、衛(wèi)等異國(guó)音樂(lè)不能聽(tīng),這是何苦呢?
句句在情在理,又不刺耳,可算是表達(dá)不同意見(jiàn)的巔峰之作,人與物的例子舉完,李斯筆鋒一轉(zhuǎn),亮出一套哲理:“是以太山不讓土壤,故能成其大;河海不擇細(xì)流,故能就其深;王者不卻眾庶,故能明其德?!鼻赝踝x完,立即收回逐客令,派人追回李斯,復(fù)其官職,很快升為廷尉,信任如故。二十余年之后,秦國(guó)終于兼并天下,李斯被提拔為丞相。
青年中年時(shí)代的李斯,差不多是個(gè)完美人才,見(jiàn)識(shí)、立場(chǎng)、手段都不錯(cuò),處理危機(jī)能力無(wú)人出其右。但后來(lái)卻連犯糊涂,想出焚書(shū)坑儒點(diǎn)子,妥協(xié)于趙高讓胡亥繼承皇位,把秦國(guó)引向滅亡。一個(gè)明白人,一個(gè)開(kāi)創(chuàng)偉業(yè)的風(fēng)流人物,怎么昏頭了呢?是膨脹,事業(yè)成就越大,就越容易膨脹,對(duì)事物的判斷與處理就失去了客觀立場(chǎng)。
其實(shí),李斯曾經(jīng)預(yù)言過(guò)他可能面臨的危機(jī)。有一次,他的長(zhǎng)子回家探親,舉辦家宴,百官全部到場(chǎng)賀喜,丞相府門庭車馬數(shù)以千計(jì)。李斯長(zhǎng)嘆物極則衰,不知?dú)w宿在何方。
任何人都經(jīng)不起長(zhǎng)久的崇拜,入耳皆阿諛之聲,犯糊涂在所難免。李斯的定力算是不錯(cuò)的。排場(chǎng)過(guò)大,家宴上的感慨后來(lái)應(yīng)驗(yàn)了,趙高忌憚李斯才能高于自己,總要除掉才心安。獄中,李斯被拷打,卻不舍得自盡,自恃對(duì)秦國(guó)有大功,又確實(shí)沒(méi)有反意,上書(shū)自陳功績(jī),希望二世能夠放他一馬。殺或者不殺,于二世而言無(wú)所謂,但趙高卻必欲殺之,申冤信自然到不了二世手中。任李斯筆下生花,情感飽滿,再也起不到《諫逐客書(shū)》那般效用了。(大江東去)