戰(zhàn)國時(shí)，斗雞是貴族們尋歡作樂的一項(xiàng)活動(dòng)，齊王便是當(dāng)時(shí)的一位斗雞迷。為了能在斗雞場上取勝，齊王特地請專家紀(jì)（shěng）子幫他訓(xùn)雞。

齊王求勝心切，沒過幾天，便派人來催問，紀(jì)子說：“雞沒訓(xùn)好，它一見對手，就躍躍欲試，沉不住氣?！?/p>

過了幾天，齊王又派人來問，紀(jì)子說：“還不到火候，看樣子雞雖不亂動(dòng)了，但還不夠沉穩(wěn)。”

又過了幾天，紀(jì)子終于對來人說：“請你告訴齊王，我花工夫把雞訓(xùn)好了?！贝蕉冯u時(shí)，對手的雞又叫又跳，而紀(jì)子訓(xùn)好的雞卻像只木雞，一點(diǎn)反應(yīng)也沒有，別的雞看到它那副呆樣竟然都被嚇跑了。因此，齊王用這只雞和別人斗，自然場場獲勝。他那高興的樣子就甭（béng）提了。

后來人們又把“呆若木雞”這個(gè)成語引申表示十分愚（yú）笨，也形容因?yàn)楹ε禄蝮@奇發(fā)呆的樣子。