中國(guó)北京，在市中心王府井商業(yè)步行街旁矗立著北京著名的奢華酒店與商場(chǎng)，對(duì)于從農(nóng)村來(lái)的中國(guó)人而言，這里不僅僅是國(guó)家繁榮的標(biāo)志，它還代表著另一層含意。

正是在這里，30多名農(nóng)民在數(shù)百名購(gòu)物者面前集體吞食農(nóng)藥。這些人很快被送往醫(yī)院，警方迅速控制現(xiàn)場(chǎng)并讓王府井恢復(fù)秩序。

據(jù)悉，這些人是來(lái)自黑龍江綏芬河市的個(gè)體出租車司機(jī)。其中一位司機(jī)聲稱，他們用這種極端的做法反映個(gè)人訴求是不得已的。事實(shí)上，這種做法在中國(guó)并不罕見，自殺往往是抗議不滿的終極形式。

當(dāng)然，會(huì)有人說(shuō)，一些分裂分子也采取自殺的手段讓海外媒體關(guān)注他們的訴求，那么他們之間有必然聯(lián)系嗎？從表面上看，他們并沒(méi)有太多聯(lián)系，但是這兩個(gè)團(tuán)體放棄理性抗?fàn)帲家宰晕覀Φ姆绞阶屓岁P(guān)注其訴求是相同的。

人類學(xué)家沃爾夫說(shuō)：“在西方，我們會(huì)問(wèn)我們?yōu)槭裁匆詺?，在中?guó)，則是要問(wèn)誰(shuí)逼迫你自殺?！?/p>

答案可能是一個(gè)殘暴的丈夫，一個(gè)殘酷的老板，而不是因?yàn)閭€(gè)人原因（心理健康、藥物濫用）——中國(guó)式自殺往往與個(gè)人的外部抗?fàn)幱嘘P(guān)聯(lián)。

在中國(guó)自殺也許還有一個(gè)浪漫主義的傳統(tǒng)，從梁山伯與祝英臺(tái)的凄美傳說(shuō)到屈原的投江，無(wú)不象征著他們對(duì)外部的不妥協(xié)。

也許在中國(guó)，抗議在公交車上發(fā)傳單與不同政見者的抗議之間的差別越來(lái)越小，因?yàn)殡p方的抗議對(duì)整個(gè)司法體系而言，幾乎都會(huì)面臨缺乏代言人以及法律保護(hù)漏洞等相同的問(wèn)題。

“當(dāng)預(yù)先存在的申訴機(jī)制無(wú)法正常工作時(shí)，一些委屈的勞工可能會(huì)采取直接行動(dòng)以抗議不公?！迸＝虼髮W(xué)中國(guó)勞工研究專家陳珍妮博士說(shuō)，“但是自殺不能作為抵抗絕望的手段?！?/p>

事實(shí)上，在中國(guó)還有另外一種制度可以表達(dá)自己的抗議，這種制度在古老的帝國(guó)歷史中已經(jīng)存在了近千年。幾個(gè)世紀(jì)以前，受害者受到不公正待遇會(huì)去堵路，跪在衙門前大喊冤枉讓來(lái)訪的高官知道自己的冤情，如果高官無(wú)法解決，他們就會(huì)進(jìn)京告御狀?，F(xiàn)在，則需要受害者寫信給北京的信訪辦。

這一流傳下來(lái)的古老體系并不總是奏效，但是根據(jù)2004年的調(diào)查顯示，中國(guó)信訪辦每年會(huì)收到數(shù)以萬(wàn)計(jì)的請(qǐng)求信，其中1/500會(huì)得到“解決”。

抗議的人群并不會(huì)首先選擇來(lái)北京抗議，省會(huì)城市是他們的首選之地。

“自殺是個(gè)人行為，但卻逐漸具有社會(huì)屬性?！标惒┦空f(shuō)，“無(wú)論是出租車司機(jī)、農(nóng)民或者工人，當(dāng)一切申訴無(wú)門之時(shí)，自殺是他們行使的最后權(quán)力?！?/p>