本刊記者丨劉勝男

無人機新聞學(xué)課程的一年探索
——訪密蘇里大學(xué)無人機新聞項目創(chuàng)始人Scott Pham

本刊記者丨劉勝男

Scott Pham

隨著無人機在國內(nèi)的火熱，一些媒體開始嘗試無人機新聞報道，多所傳媒院校也已積極加入這場無人機新聞的探索。比如去年11月，中國農(nóng)業(yè)大學(xué)媒體傳播系與大疆無人機合作，啟動“影像成長扶植計劃”，將無人機應(yīng)用到紀(jì)錄片的拍攝；去年5月，中國傳媒大學(xué)舉辦“無人機航拍技術(shù)體驗”公開課；而早在兩三年前，南京大學(xué)即邀請過全球頂尖的美國無人機新聞專家舉辦專題講座。

不過，據(jù)了解，國內(nèi)尚沒有傳媒院校開設(shè)無人機相關(guān)課程，這不免讓人對密蘇里大學(xué)新聞學(xué)院在2012—2013年開設(shè)僅一年的“無人機新聞學(xué)課程”感到好奇，這一實驗性課程因為美國聯(lián)邦航空管理局的“禁飛令”而“夭折”。

日前，《中國傳媒科技》專訪密蘇里大學(xué)“Missouri Drone Journalism Program”的創(chuàng)始人Scott Pham，了解了那段短暫的探索。

《中國傳媒科技》：請分享您和無人機新聞的淵源，以及為什么會在2012年與密蘇里大學(xué)合作無人機新聞項目？

Scott Pham：出于對無人機技術(shù)的興趣，我建立了密蘇里無人機新聞項目。我曾是密蘇里公共廣播臺的內(nèi)容總監(jiān)，一名數(shù)字產(chǎn)品的編輯，一直關(guān)注并報道新聞技術(shù)的動態(tài)。2012年，我開始了解無人機的發(fā)展歷程，關(guān)注無人機技術(shù)的成本以及發(fā)展趨勢。當(dāng)時我特別關(guān)注克里斯·安德森和他創(chuàng)造的3D機器人公司（3D Robotics），這是一家專門生產(chǎn)無人機技術(shù)產(chǎn)品的公司，而克里斯·安德森此前曾是《連線》雜志的一名編輯。同時我還關(guān)注內(nèi)布拉斯加-林肯大學(xué)的馬修·懷特老師，他建立了“無人機新聞實驗室（Drone Journalism Lab）”，這也許是研究無人機技術(shù)如何影響新聞業(yè)的第一個正式組織。

了解這些早期的情況后，我發(fā)現(xiàn)他們所作的事情并沒有對現(xiàn)實世界產(chǎn)生真正的影響，尚未有實際的應(yīng)用出現(xiàn)。我就在想，如果無人機技術(shù)在新聞領(lǐng)域有了實際應(yīng)用，無人機新聞可能會是什么樣子……

當(dāng)我正打算自掏腰包買幾架無人機時，恰巧我的老板麥克讓我去申請密蘇里大學(xué)的一項跨學(xué)科技術(shù)補助金（全稱為the MU Interdisciplinary Technologies Committee grant）。當(dāng)時麥克并不知道我想研究無人機，我把自己的想法告訴他之后，他很支持。然后，我的計劃被密蘇里大學(xué)接受，我成功申請到了兩萬五千美元用于研究無人機新聞。

《中國傳媒科技》：這個項目包含哪些計劃？推進過程中遇到了哪些問題？

Scott Pham：這是一個“跨學(xué)科”的項目，就意味著需要大學(xué)中多個部門的參與。為了滿足項目要求，我與密蘇里大學(xué)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)項目的馬修·迪克森（Matthew Dickinson），以及新聞學(xué)院的比爾·阿倫教授（Bill Allen）建立了合作伙伴關(guān)系。

該計劃就是探索無人機在新聞行業(yè)中的應(yīng)用，以及盡可能地運用無人機生產(chǎn)真實的新聞素材，另外我們還在新聞學(xué)院開設(shè)了“無人機新聞學(xué)”的課程，包括讓學(xué)生嘗試用無人機進行實地新聞采訪。但在2013年，密蘇里大學(xué)接到了美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）的通知，要求我們停止室外飛行。之后我便離開了密蘇里大學(xué)。

《中國傳媒科技》：目前為止，你怎么看待在新聞院校開設(shè)無人機新聞相關(guān)課程？

Scott Pham：我們當(dāng)時教授無人機新聞學(xué)課程的方式是非常實驗性的，我們把它視為一種“實驗室”，將教學(xué)重點放在生產(chǎn)內(nèi)容上，而不是放在那些循規(guī)蹈矩的知識點上。無人機新聞學(xué)領(lǐng)域太新了，現(xiàn)在就把它做成教學(xué)大綱絕對不是明智之舉。

在美國，有幾家新聞機構(gòu)在做無人機技術(shù)的實驗，但因為FAA的限制，他們的研究開展起來很困難。目前為止，F(xiàn)AA還沒有出臺一套合理的規(guī)章制度來管理無人機新聞業(yè)。他們應(yīng)該在今年會提出一套方案，但沒有人指望這樣的事情真的會提上議事日程。其實，在這個問題上美國遠遠落后于澳大利亞等國家。（這也是google不選美國，而選擇在澳大利亞進行無人機實驗的原因）

關(guān)于無人機課程，在美國要區(qū)分不同的需要。許多大學(xué)開設(shè)了使用軍用無人機的課程，但很少有教無人機技術(shù)的。軍用無人機和新聞行業(yè)使用的小型無人機區(qū)別很大，目前為止，我還不知道有哪家大學(xué)在開設(shè)無人機新聞學(xué)課程。我認(rèn)為當(dāng)前最重要的是創(chuàng)造一個能讓無人機新聞可以成為常態(tài)的法律環(huán)境，然后無人機新聞才可能在美國高校里有立足之地。

《中國傳媒科技》：在您看來，無人機有哪些待突破的方向？

Scott Pham：無人機的硬件已經(jīng)做得越來越好了，但用戶體驗還要提高。對于大多人來說，無人機還是比較難操控的，而且依然比較昂貴。對于初學(xué)者來講，它太容易墜落了，并且太容易受到天氣的影響。另外，無人機電池的續(xù)航力也是很大的問題，電池也比較貴而且不易安全的儲藏。相比較于直升機式無人機，復(fù)合機翼的無人機電池壽命長一些，但它在新聞領(lǐng)域用處很小。

《中國傳媒科技》：您期待無人機具備哪些針對傳媒領(lǐng)域應(yīng)用的解決方案？

Scott Pham：在大多數(shù)應(yīng)用中，無人機可以輕易的取代新聞直升機，它們也可以用于天氣與交通觀測。未來，我覺得更有趣的應(yīng)用可能來自那些從未使用過直升機攝影、規(guī)模較小的新聞機構(gòu)。具體的解決方案還要視媒體和需求來設(shè)定，比如周刊雜志將把無人機用于什么地方？調(diào)查記者將怎么使用無人機？等等。其實，無人機的前途不在于它的能力本身，而在于它無處不在的可能性。

《中國傳媒科技》：您目前的工作中是否會用到無人機？

Scott Pham：目前沒有用到。我現(xiàn)在是美國全國廣播公司（NBC）舊金山灣區(qū)調(diào)查組的數(shù)字編輯，現(xiàn)在我對數(shù)據(jù)新聞及數(shù)據(jù)可視化最感興趣。不過，NBC正對無人機新聞感興趣，等法律形勢改變了，我可能會更多地參與其中。

寫在后面

在無人機新聞方面，美國有著世界上最嚴(yán)格的法律限制，據(jù)說這是暫時的，Scott Pham期待著一個能讓無人機新聞可以成為常態(tài)的法律環(huán)境。

而在中國，無人機新聞學(xué)課程的探索尚未開始，將來是否會如密蘇里那般遇到限制尚不知曉。當(dāng)機遇與風(fēng)險并存時，相信會有很多人選擇挑戰(zhàn)。希望Scott Pham的短暫探索有所啟示。