葉清

乙未話羊

葉清

2015年農(nóng)歷乙未。羊在十二生肖中居第八位，與十二地支配屬“未”，易卦以“兌為羊”，2015年按傳統(tǒng)十二生肖紀(jì)年屬羊年。羊（Ovis），屬哺乳動(dòng)物真獸亞綱偶蹄目牛科羊亞科食草反芻動(dòng)物，是人們普遍飼養(yǎng)家畜。

羊的祖先最早出現(xiàn)在距今 4000萬(wàn)年前始新世地質(zhì)年代的野羊。羊的種類繁多，主要有山羊、綿羊、黃羊、巖羊、羚羊、盤羊等。羊（圖1）也是人類最早馴化的動(dòng)物之一。“食之者草，產(chǎn)出者奶、肉、毛、皮”，加之其性格溫順，易于馴服，故而羊成為人類最早飼養(yǎng)的動(dòng)物。古人便以“馬牛羊雞犬豕（豬）”為六畜。

在中國(guó)傳統(tǒng)文化里，羊代表美麗、吉祥、祥瑞。漢字中的“美”字，即由“羊”和“大”組合而成。羊大為美，乃古人實(shí)用主義審美傾向的生動(dòng)體現(xiàn)?！棒~”和“羊”結(jié)合，便成“鮮”字，也折射出先人們品味道鮮美食觀。

羊，在我國(guó)自古至今還代表祥瑞。古時(shí)“羊”字通“祥”，因此古器物上的銘文吉祥常寫作“吉羊”，如《漢元嘉刀銘》便有“宜侯王，大吉羊”。

圖1綿羊群

羊作為美麗吉祥物，入詩(shī)、入畫，早期原始文化遺存的巖畫中，就有羊壯碩的身影；陶器的圖案里，有羊美麗的面容。從商代的“四羊方樽”和“三羊銅罍”，到漢代的“羊型銅燈”、唐代的“三彩陶羊”，直至當(dāng)今的年畫、剪紙等各種民間工藝品，羊的各種形象隨處可見，給世世代代的人們帶來(lái)了莫大的審美享受，成為人們文化生活內(nèi)容中不可或缺的重要因素。

圖2 清郎世寧三羊開泰圖

北京故宮博物院珍藏的一幅清朝著名傳教士、畫家郎世寧奉乾隆皇帝圣旨所作的 “三羊開泰圖”，畫面是三頭可愛(ài)的山羊 （圖2）?！叭蜷_泰”應(yīng)作“三陽(yáng)開泰”，最早出自《易經(jīng)》。《易經(jīng)》以農(nóng)歷十一月為復(fù)卦，一陽(yáng)生于下；十二月為臨卦，二陽(yáng)生于下；正月為泰卦，三陽(yáng)生于下?！叭?yáng)開泰”的解釋為：11月冬至日的白晝最短，其后則白晝漸長(zhǎng)。古人以為此乃陰氣漸去而陽(yáng)氣始生，所以稱冬至一陽(yáng)生，12月二陽(yáng)生，正月三陽(yáng)開泰。因此，“三陽(yáng)開泰”常用作新年起始的祝愿之辭，意思是一年開始萬(wàn)事吉祥，冬去春來(lái)，陰消陽(yáng)長(zhǎng)，大地回春，吉運(yùn)當(dāng)頭，是吉利之象征。反映人們祈盼幸福生活、國(guó)運(yùn)昌盛。

根據(jù)中國(guó)民間傳說(shuō)，羊生肖來(lái)歷則是因羊盜五谷種籽給人間而舍身取義。在遠(yuǎn)古洪慌時(shí)代，人間是沒(méi)有五谷，人類靠蔬菜和野草為生，嚴(yán)重的營(yíng)養(yǎng)不良使人類面黃饑瘦。有一年秋天，一只神羊從天宮來(lái)到凡間，問(wèn)及原因，才知道人類不種糧食，連什么叫糧食也不知道。神羊回到天宮后，趁半夜守護(hù)天神熟睡之際，偷偷進(jìn)御田，摘下五谷（稻、稷、麥、豆、麻），到凡間把種籽交給人類，又教授了種植五谷的方法，悄悄地回到天宮去了。人類播下五谷種籽，當(dāng)年就長(zhǎng)出了莊稼。在收獲時(shí)，人類見到五谷，收獲的糧食又香又甜，收獲的麻織成的衣裳又輕又暖。人們?cè)谇锸斩刂螅闩e行了盛大的祭奠儀式，以感謝神羊的送種之恩。羊盜御田五谷種籽給人間令玉帝震怒，命令天宮宰殺神羊，并要人們吃掉羊肉。但當(dāng)玉帝要挑十二種動(dòng)物作為人類生肖并賜為神之時(shí)，人們卻一致推舉羊作為十二生肖之一，玉帝也只好同意。廣州的城雕是銜著稻穗的五羊，其由來(lái)與羊生肖傳說(shuō)類同：神羊銜著稻穗到這里，從此廣州成了豐腴富庶之地，廣州市便稱羊城，又簡(jiǎn)稱穗。

圖3 廣州五羊城雕

羊，在人們心目中的聲譽(yù)頗佳，溫柔、活潑、敏銳，并兼有強(qiáng)韌忍耐的性格。我們贊頌?zāi)橙似夂脮?huì)說(shuō)：“像綿羊一樣溫柔”。基督教認(rèn)為羊羔最圣潔，古代猶太人封立君王常舉行為受封者頭上敷羊膏油儀式，故君王被稱為“彌賽亞”（“受膏者”mahsiah猶太語(yǔ)的音譯）?；浇谭Q耶穌是上帝派來(lái)拯救世人的彌賽亞，也就是救世主?？梢娙藗円曆?yàn)槭嵠返某潭取?/p>

羊?yàn)榕继隳縿?dòng)物，某些感官特別敏感，可以通過(guò)羊的異常行為作為地震預(yù)兆的參考。專家們研究認(rèn)為，羊蹄和羊耳對(duì)地震前兆信息感覺(jué)十分敏銳。羊蹄對(duì)地下傳來(lái)的振動(dòng)信號(hào)十分敏感，憑借羊蹄感知蹄下巖石穩(wěn)固程度，山羊攀上懸崖峭壁吃草從來(lái)未見摔落。正是羊蹄能捕捉到震源區(qū)地下巖石微破裂發(fā)出的信息，便顯示出驚恐不安來(lái)。

另外，羊耳對(duì)風(fēng)音很敏感，專家實(shí)驗(yàn)證明，羊?qū)?0kHz的高頻聲響的聽覺(jué)靈敏度比人高出一個(gè)數(shù)量級(jí)，對(duì)20～40kHz的超聲波更有良好感應(yīng)能力。

由于羊?qū)r石破裂輻射聲波的敏感，使它有可能早早感知地震將要發(fā)生，因此，許多強(qiáng)烈地震發(fā)生前，曾有不少羊表現(xiàn)異常的記載。表現(xiàn)為驚慌不安、慘叫、不吃草、亂蹦亂跳及不進(jìn)羊圈等異常。如1933年8月25日，四川疊溪7．5級(jí)大地震發(fā)生前，農(nóng)民文彥平的羊突然躁動(dòng)沖出羊圈往山坡狂奔，并相互頂角打斗，當(dāng)主人正想給它們拉架時(shí)，大地震發(fā)生了，主人幸免于難。1966年邢臺(tái)地震、1976年唐山地震發(fā)生前幾小時(shí)也都出現(xiàn)過(guò)這種羊群異?，F(xiàn)象。

由于羊天生的敏銳感官而出現(xiàn)的行為異?，F(xiàn)象，成為地震預(yù)報(bào)重要依據(jù)。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，羊確實(shí)是人類避免災(zāi)難的吉祥物。