孟桂英是重慶一名退休女教師，這個年齡的她本該過著兒孫滿堂的幸福生活，17年前的一場血案卻徹底打破了她對幸福的憧憬。1996年，24歲的兒子蔡誠因一時沖動犯下命案，連夜出逃，雖然警察全力追捕，他卻仿佛人間蒸發(fā)，再無影蹤。

承受著對兒子思念的折磨和對受害者家屬的歉疚，多少個夜晚她都從夢中驚醒，夢到警察抓住了兒子，警察擊斃了兒子……警察告訴她，如果她能協(xié)助破案，兒子還算自首，她在心里打定主意，一定要比警察先找到兒子。

不顧丈夫的反對，她辦理了病退，背著行李，只身南下。為了節(jié)約，她累了在天橋下休息，餓了就吃卷餅。她在東莞等制造業(yè)集中的地方徘徊，期望能遇到兒子。想兒子的時候，她拿出隨身攜帶的小本子，記下對兒子說的話。17年間，她的足跡走遍了大江南北。

她尋找兒子的事被傳到了網(wǎng)上，一石激起千層浪，一個曾經(jīng)做過導(dǎo)游的網(wǎng)友聯(lián)系上她，說在湖南苗寨曾遇到一個地陪，無論從年齡大小，還是體貌特征，都非常像在逃的蔡誠。而且，那個地陪早已在當(dāng)?shù)亟Y(jié)婚生子，生活安逸平穩(wěn)。

為了不驚動他人，她迅速趕到了苗寨，偷偷躲在那個地陪的家門口。見到兒子出門的那一刻，她驚呆了，雖然兒子蒼老了不少，但她還是一眼就認(rèn)了出來。兒子身后跟著一個小男孩和一個小女孩，像兩個快樂的小天使跑來跑去，一個看起來十分賢惠的女子在送兒子出門時，還給他整理了一下衣服。

她的眼睛濕潤了，如果沒有多年前的命案，這是多么幸福的一家啊！兒子藏身如此隱秘，也許能一輩子這樣隱姓埋名地活下去。她懷著復(fù)雜的心情，悄悄窺視著兒子一家的幸福生活，她注意到，兒子每次出門前都要左顧右盼，機敏而又謹(jǐn)慎。看來，兒子也始終生活在命案的陰影下。

回到重慶，她從警方了解到，這些年，受害者家屬搬了好幾個地方，卻每年都要向警方詢問兇手是否被抓——與自己一樣受煎熬的，還有她們。她毅然決然地走進(jìn)了警察局，反映了兒子的情況。

她帶著警察將兒子抓捕時，兒子望著老得差點認(rèn)不出來的母親一臉冷漠。兒媳怎么也不相信丈夫竟是殺人犯，對婆婆大義滅親的行為，止不住地流淚哭泣。

深陷牢獄，蔡誠感慨萬千，逃了這么多年，沒有一晚能安然入睡，現(xiàn)在終于不用擔(dān)驚受怕了。盡管被警察定性為自首，可是想到善良本分的妻子和一雙可愛的兒女，他對舉報自己的母親滿是怨恨。

一天，警察帶給蔡誠一本尋兒日記。蔡誠翻開來，只見上面寫著17年來母親對自己日日夜夜的思念和經(jīng)受的折磨打擊。一行行充滿濃情愛意的文字，直抵他內(nèi)心。

“不要再躲了，媽媽一輩子惦記著你，只要你認(rèn)錯，媽媽一定會原諒你。你知道媽媽是怎么過的嗎？每晚眼淚流干都不能入睡?！?/p>

“兒子，你記得嗎？小的時候，媽媽總給你縫衣服，在每件衣服的胸口位置都繡著一個‘心’字，你總是問我，那是什么意思。我告訴你，那是代表著正直善良的心，媽媽希望你長大做一個善良正直的人?！?/p>

蔡誠的眼淚瞬間流下，他終于明白了母親的良苦用心，看似大義滅親的冷漠，實際上是想讓陽光照進(jìn)他充滿陰霾的內(nèi)心。

一位普通的母親用17年的光陰跋山涉水，歷盡艱辛，教會了他書寫那個“善心”和“安心”的“心”字。