宋仁宗慶歷年間，諫官王素聽(tīng)朝內(nèi)外有人謠傳說(shuō)，武將王德用向皇帝進(jìn)獻(xiàn)了幾個(gè)美女，竟然被宋仁宗“笑納”。王素也不去調(diào)查核實(shí)，立即在朝會(huì)上就此事批評(píng)宋仁宗耽于美色。宋仁宗頗不高興地說(shuō)：“這是內(nèi)宮的事情，你從何得知？”王素說(shuō)：“我是諫官，規(guī)諫乃職責(zé)所在，哪怕是對(duì)于風(fēng)聞之事，也可知無(wú)不言。陛下有則改之，無(wú)則加勉，何必追問(wèn)從何得知呢？”宋仁宗聽(tīng)后，呵呵一笑說(shuō)：“確有其事，幾位美女在朕左右，頗為親近，難道有什么問(wèn)題嗎？”王素急忙回答說(shuō)：“倘若疏遠(yuǎn)，倒也無(wú)妨。我之所以提出此事，正是擔(dān)心陛下與她們過(guò)于親近啊?！彼稳首诼?tīng)了王素的話，忽然有所醒悟，吩咐近侍，對(duì)王德用進(jìn)獻(xiàn)的美女，每人打發(fā)300貫錢，立刻把她們遣散出宮。

可以看出，王素規(guī)諫皇帝，不過(guò)是道聽(tīng)途說(shuō)的謠言罷了，王素既不核實(shí)，又不隱諱，還直截了當(dāng)向皇帝提出批評(píng)，要求糾正，難道王素膽大包天？其實(shí)，并非王素的膽子就真的那么大，王素這么做，不過(guò)是執(zhí)行了宋朝的一項(xiàng)監(jiān)察制度——“風(fēng)聞言事”制度而已。宋朝為廣開(kāi)言路，實(shí)現(xiàn)規(guī)諫皇帝、糾察百官的目的，吸收了歷代優(yōu)秀的監(jiān)察制度，允許言官“風(fēng)聞言事”。正如王安石所說(shuō)：“許風(fēng)聞言事者，不問(wèn)其言所從來(lái)，又不責(zé)言之必實(shí)。若他人言不實(shí)，即得誣告及上書(shū)詐不實(shí)之罪。諫官、御史則雖失實(shí)，亦不加罪，此是許風(fēng)聞言事?！彼艘?guī)諫或彈劾，不實(shí)者將獲罪；而言官即使失實(shí)，也不追責(zé)，不用擔(dān)心秋后算賬。言官?zèng)]有后顧之憂，他們的批評(píng)、意見(jiàn)便如雪片一樣飛向了皇帝的案頭，謠言在這種時(shí)候由民間進(jìn)入了廟堂，由耳語(yǔ)變成了文字，既能“正人主”，又能“繩百僚”，上上下下聞之色變。