“失業(yè)率在1969年理查德·尼克松執(zhí)政的第一年只有3.5%，從此以后就一直在上升，而1982年2月的最新統(tǒng)計數(shù)字已經(jīng)達(dá)到8.8%。道瓊斯工業(yè)股票平均指數(shù)已經(jīng)從1965年的2624點跌到現(xiàn)在的不足800點?！?/p>

1982年的春天，《紐約時報》的一篇名為“巨大的壓抑”的長文這樣描述當(dāng)時的美國經(jīng)濟(jì)。此時羅納德·里根上任已經(jīng)一年多，在他的“里根經(jīng)濟(jì)學(xué)”實施一年后，美國經(jīng)濟(jì)不但沒有走出滯漲的泥潭，看起來反而進(jìn)一步向崩潰的泥潭下滑。

在此之前，從20世紀(jì)70年代中期開始，由于美國經(jīng)濟(jì)的自身結(jié)構(gòu)性矛盾和石油危機(jī)的雪上加霜，美國陷入了自二戰(zhàn)之后的首次大規(guī)模衰退，更為棘手的是，這次經(jīng)濟(jì)衰退具有和以往經(jīng)濟(jì)危機(jī)完全不同的特征，被稱為“滯漲”，也就是企業(yè)關(guān)門、失業(yè)增加和通貨膨脹同時發(fā)生。這在資本主義發(fā)展的過程中是從來沒有出現(xiàn)過的現(xiàn)象，以前資本主義世界每隔幾年都會發(fā)生一次經(jīng)濟(jì)危機(jī)，但經(jīng)濟(jì)衰退總是伴隨著通貨緊縮。

里根上臺

在這種背景下，美國選民拋棄了看上去已經(jīng)無計可施的“老實人”吉米·卡特，選擇了來自好萊塢的前著名演員羅納德·里根。里根在1980年的選戰(zhàn)中不但擊敗了時任總統(tǒng)吉米·卡特，同時共和黨在那年選舉中也贏得了26年來首次在參議院過半數(shù)的席位，為里根上臺后大張旗鼓的改革奠定了基礎(chǔ)。

毫無疑問，里根是美國歷史上長得最帥的總統(tǒng)。但大多數(shù)人沒有想到，在他的兩屆8年任期結(jié)束之后，他會成為美國歷史上干的最漂亮的總統(tǒng)之一。他的兩大業(yè)績之一就是搞活了深陷泥潭的美國經(jīng)濟(jì)。他1989年發(fā)表告別演說的時候，美國經(jīng)濟(jì)已經(jīng)進(jìn)入了一個繁榮時期，通貨膨脹和失業(yè)率都比上任之初大幅度下降。

這位著名的二流演員的祖輩來自于愛爾蘭，小鎮(zhèn)上長大的里根在17歲的時候進(jìn)入伊利諾伊州的尤里卡學(xué)院主修經(jīng)濟(jì)學(xué)和社會學(xué)，畢業(yè)后曾經(jīng)擔(dān)任5年的體育節(jié)目播音員。1937年，憑著相貌堂堂的儀表里根闖蕩好萊塢，在華納兄弟電影公司開始了演員的生涯，但一直沒有擠進(jìn)一流明星的行列。

里根曾經(jīng)長時間是一位支持羅斯福新政的民主黨人。1962年，他改換門廳投奔共和黨，并在1966年當(dāng)選加利福尼亞州州長。歷史上，那些中途改變自己政治觀點或者價值觀的人，往往更加相信自己新選擇的正確性，更加不遺余力地踐行自己的新信仰。里根就是這樣，成為一名光榮的共和黨人之后，里根變成了一個最堅定的保守主義者。在20世紀(jì)60年代爭取人權(quán)、反對越戰(zhàn)的學(xué)生運(yùn)動中，身為加州州長的里根曾經(jīng)多次派警察進(jìn)入校園鎮(zhèn)壓學(xué)生。

減稅、減少管制、收緊銀根登上總統(tǒng)寶座之后，里根開始在經(jīng)濟(jì)政策上全面“復(fù)辟”，改變了自大蕭條以來美國政府所奉行的凱恩斯主義，并公開宣稱，他治理經(jīng)濟(jì)的理論基礎(chǔ)來自于供應(yīng)學(xué)派。在就職演講中他表示：“就目前的（經(jīng)濟(jì)）危機(jī)而言，政府不能解決我們的問題，政府本身就是問題。” 為了表達(dá)其與羅斯福新政的決裂，他叫人把白宮會議室里杜魯門總統(tǒng)的雕像搬走，換上柯立芝的。共和黨出生的卡爾文·柯立芝，1920年大選時作為沃倫·哈定的競選伙伴成功當(dāng)選第29任美國副總統(tǒng)。1923年，哈定在任內(nèi)病逝，柯立芝遞補(bǔ)為總統(tǒng)。1924年大選連任成功，一直到1929年卸任。在其任期內(nèi)，美國經(jīng)濟(jì)一片興旺，被稱為“柯立芝繁榮”。柯立芝執(zhí)政的核心理念是減稅和政府無為而治?？铝⒅r代美國聯(lián)邦政府不斷減弱對市場的規(guī)范與監(jiān)管力度，一位傳記作者描述柯立芝政府是“小的幾乎感覺不到它的存在”。

里根信奉柯立芝的執(zhí)政思路，但畢竟時代不同，他需要更嚴(yán)謹(jǐn)?shù)睦碚搧碇С肿约旱母母锓桨?，用來說服議會得到民眾的支持和理解。而供應(yīng)學(xué)派的理論恰好是最合里根心思的一件得心應(yīng)手的武器。

供應(yīng)學(xué)派的創(chuàng)始人拉發(fā)曾經(jīng)在一塊餐巾上畫出了著名的“拉發(fā)曲線”：如果稅率是零，那么政府的收入是零；但如果政府的稅率是百分百，人們不想從事任何工作，政府的收入也是零。按照拉發(fā)曲線，隨著稅率的提高，起初政府的稅收會增加，但稅率超過一定限度后，稅收收入會隨著稅率的提高而減少。

拉發(fā)認(rèn)為稅率會影響人們的工作積極性，高稅率降低了稅后工資，改變了勞動對閑暇的相對價格，促使他們更愿意用閑暇替代勞動，從而降低了勞動積極性。此外高稅率降低了稅后的投資收益水平，會使企業(yè)減少在廠房設(shè)備等方面的投資，使個人減少在教育和職業(yè)培訓(xùn)方面的投資，從而降低勞動生產(chǎn)率提高速度。另外高稅率還挫傷人們的儲蓄積極性，導(dǎo)致資本外流。因此，只有適當(dāng)降低稅率，才能重振經(jīng)濟(jì)。

而在當(dāng)時，企業(yè)主和中產(chǎn)階級的確被高額的稅率壓得喘不過氣來。因此里根主打降稅的招牌，而且還有理論支撐，自然得到了社會上下的普遍歡迎。為了給民主黨人控制的國會施加壓力，里根運(yùn)用自己杰出的口才在黃金時間發(fā)表電視演說，鼓動人們給各自選區(qū)的議員寫信或打電話，表達(dá)減稅的心愿。果然，國會給予了高度的配合，順利通過了里根大刀闊斧的減稅計劃。里根經(jīng)濟(jì)改革的第二板斧是放松政府對經(jīng)濟(jì)的管制。自羅斯福新政以來，政府對經(jīng)濟(jì)的管制不斷加強(qiáng)，出臺了很多管制經(jīng)濟(jì)的法案。里根對政府管制深惡痛絕，上任當(dāng)天，就簽署法令，立即解除了全國的汽油價格管制。結(jié)果，并沒有像當(dāng)年的政策制定者那樣帶來大亂子，加油站外排了多年的長隊，很快就消失了。人們平靜的接受了取消管制帶來的油價上漲。里根的第三板斧是解決通貨膨脹的問題。在這個問題上，他采用了弗里德曼的貨幣理論，弗里德曼認(rèn)為通貨膨脹的唯一原因就是貨幣發(fā)行量過大，而不是其他五花八門的理由。為了解決高達(dá)兩位數(shù)的通貨膨脹，里根支持美聯(lián)儲主席保羅·沃爾克以大幅提高銀行利率來達(dá)成減縮貨幣供應(yīng)量目標(biāo)的計劃。

減稅、減少管制、收緊銀根，里根的三板斧下去的效果怎么樣呢？美國經(jīng)濟(jì)在1981年7月開始急劇的衰退，并在1982年11月降到谷底。

“盡管聯(lián)邦儲備委員會有力的采取了前所未有的緊縮貨幣政策，過度的通貨膨脹以及相關(guān)企業(yè)的夭亡還是發(fā)生了。因此，不容置疑的是，這是一種不折不扣的失敗，而且現(xiàn)在已經(jīng)到了徹底的建設(shè)性的改革我們國家的經(jīng)濟(jì)和貨幣管理的時候了。一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家近日聲稱：美國經(jīng)濟(jì)目前正處在一場不斷加深的擴(kuò)大的經(jīng)濟(jì)衰退的陣痛之中，它可能成為自20世紀(jì)30年代以來最糟的一次經(jīng)濟(jì)暴跌。造成這種不斷累積的衰退的主要原因正是美聯(lián)儲過去一年時間所采取的令人難以忍受的緊縮性貨幣政策?！薄都~約時報》的長文對“里根經(jīng)濟(jì)學(xué)”迫不及待的進(jìn)行了全盤否定，市場上呼吁放松銀根的聲音一浪高過一浪。

此時，里根展現(xiàn)出一位杰出政治家的出色定力，市場的糟糕表現(xiàn)和反對者的呼聲沒有影響里根根除積弊的決心，他繼續(xù)一意孤行的推行既定的改革。幾乎出乎所有人的預(yù)料，從1983年年初，經(jīng)濟(jì)開始了戲劇性的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。（待續(xù)）