漢代塞北處于戰(zhàn)略要地，由于北方匈奴經(jīng)常侵?jǐn)_，所以戰(zhàn)爭連綿不斷。漢高祖七年（前200）十月，月落星稀霜滿天，塞北大地雪連連。劉邦率領(lǐng)30余萬人馬要與韓王信決戰(zhàn)。韓王信叛變后，他麾下的王喜將軍成為了漢軍的第一個試刀的犧牲品。那韓王信聽到漢高祖親率大軍征戰(zhàn)，嚇得他連夜逃往匈奴的腹地尋求保護(hù)去了。劉邦收復(fù)了失地后，收編了韓王信部下的殘余官兵，開始了北上抗擊匈奴。

劉邦到了北地邊陲塞北已是寒冬臘月，天降大雪了。幾十萬兵馬人困馬乏。中原之兵，急行千里，沿路征戰(zhàn)，到了寒地，衣單食少，狼狽不堪。有的被凍掉了腳趾頭，有的爛掉了手指頭，軍隊士氣大傷。再說匈奴又施詭計，把精兵撤走埋伏，叫一些老弱殘兵引誘劉邦。部下劉敬勸諫曰：“止乃冒頓單于（匈奴王）詭計，不可上當(dāng)！”劉邦求勝心切，想速戰(zhàn)速勝，未出征先聽此晦氣之語，哪能罷休，將他痛罵一頓，捆將起來，打入牢營。

看到匈奴兵軍容不整，不斷挑釁，劉邦自以為是，貿(mào)然出擊，漸漸陷入了匈奴的包圍圈。隨著戰(zhàn)線拉長，漢兵逐漸疲憊，劉邦低頭猛進(jìn)，誰知到了白登，冒頓單于突然以40萬精兵強(qiáng)將將他團(tuán)團(tuán)圍住。你看那東面全是黃驃馬，西面盡為青龍駒，南面一色烏椎驪，北面一片赤兔騎，把漢軍包圍得如鐵桶一般。

單于馬陣威嚴(yán)，排列有序，就是天兵天將，也休想突圍此陣。劉邦失算，悔之晚矣！如此持續(xù)了七天七夜，將士死傷大半，劉邦坐以待斃。在此危難之際，幸好謀士陳平臨危不懼，獻(xiàn)出錦囊妙計：第一，傾其所有珍寶重賄閼氏（單于之妻）；第二，挑撥單于與部將王黃、趙利之關(guān)系；第三，急調(diào)塞北城內(nèi)美女送于冒頓單于。

劉邦在此危機(jī)狀況之下，只好言聽計從，立即派人分別行事。是夜，塞北太守偷偷打開城門，放出煙花美女?dāng)?shù)人，喬裝打扮，獻(xiàn)于單于麾下，冒頓單于囤兵數(shù)月，也是人困馬乏，哪能見此陣勢，美女一番諂媚，把他灌得醉如稀泥。那閼氏也是早已中飽私囊，又見冒頓心已被美女擄去，只好假傳軍令，收兵回營。其時單于部下王趙之輩也無心戀戰(zhàn)，躁動不已，一場圍攻，遂之而解。此時劉邦看著星月，等著時機(jī)，一看南面馬隊散去一個缺口，只好帶著數(shù)騎，倒戈偃旗，倉皇逃之夭夭。

劉邦經(jīng)過十幾天的亡命逃竄，總算回到了咸陽宮殿，大病一場，月余才恢復(fù)了一些氣力。至此劉邦吸取教訓(xùn)，保境安民，休養(yǎng)生息。又聽從謀士劉敬、陳平建議，與匈奴邊境修好，嫁公主給單于。于是后來漢代皇帝都會選擇一位宗室公主與單于為妻，前后共有九位公主遠(yuǎn)赴塞外。

與漢代前期軍事實(shí)力有限，和親重在于防止匈奴的侵?jǐn)_不同；漢武帝以后匈奴的勢力已大不如前，和親已經(jīng)演變?yōu)橐环N先進(jìn)文化對落后文化的吸引力。游牧于大漠的匈奴物質(zhì)條件和精神生活貧乏單調(diào)，能夠娶漢朝的公主為妻，是多少匈奴權(quán)貴的美夢。和親上行下效，單于娶漢朝公主，權(quán)貴也樂于與漢朝的達(dá)官富貴結(jié)親，以顯示自己的優(yōu)越地位。在漢代北方邊陲之地，底層的匈奴人與漢人通婚，也很普遍。到南北朝時期，漢人的胡化，胡人的漢化，不僅加速了北方民族的融合，而且也擴(kuò)大了文化的交流和貿(mào)易的往來。

到了漢元帝之時，元帝派使臣與匈奴通融，匈奴單于呼韓邪疲于多年征戰(zhàn)，巴不得有此好事。有句俗話說：“就是瞌睡給了一個枕頭”，于是單于答應(yīng)了漢朝使臣，但要“婿漢氏以自親”，就是要娶一位正宗漢室公主為妻。竟寧元年（前33）呼韓邪進(jìn)入長安，元帝好生招待，笙歌管奏，舞女翩遷，酒過三巡，菜過五味，單于提出要與出嫁公主相見，誰知元帝毫無準(zhǔn)備，搪塞一番，讓呼韓邪先去寢宮安歇。

元帝回到后宮，左思右想，哪能把自己的愛女出嫁，只好移花接木，從宮女中選拔。元帝好色，嬪妃宮女無數(shù)，召幸時只能按圖索驥，便命畫師毛延壽、公孫前等畫出所有宮女形象，以備按圖巡幸。眾宮女為了得到皇帝寵幸，個個賄賂毛延壽等，希望毛畫師把自己畫得美一些。但王昭君為人正直，心想自己既有壯志，也有美貌才藝，不屑打點(diǎn)這個小人毛延壽。因而毛延壽惱羞成怒，故意在她的畫像上點(diǎn)了一個大大的黑痣子，使她的形象大失光彩。因此元帝在宮中也從未謀她一面，真是“美玉藏深處，久未露真容，一旦被人識，光彩照煞人”。

這時，呼韓邪單于來宮中選人，元帝問誰愿請嫁，眾人不語，只見王昭君主動請纓，她雖深藏宮中，但為國和親的理想使她義不容辭。元帝一聽“王昭君”這個無名小輩，無足掛齒。誰知她一上殿，可把元帝看呆了，也把元帝給后悔死了。單于一看如此美貌的漢朝公主，喜不自禁，連連稱善。登上大殿的王昭君，濃妝淡抹，氣質(zhì)優(yōu)雅，光輝耀人，真是“六宮粉黛無顏色”，滿殿臣子個個驚訝不已。元帝一時臉黑喪氣，目瞪口呆，幾乎崩潰，而呼韓邪卻哈哈大笑起來……

王昭君，湖北秭歸人，又名王嬙?！氨旧蠂?，愿嫁北國君，無意苦爭春，有意安邊城?！睍孕幸顾蓿宦繁毙?，經(jīng)過千里跋涉，大半年后，王昭君一隊人馬來到了塞北。塞北城自然不如長安歌臺舞榭，但作為邊陲重鎮(zhèn)，卻也是店鋪鱗次櫛比，人馬熙攘。城內(nèi)大西街有當(dāng)?shù)刈詈廊A的東勝客棧，專為接待過往客人而設(shè)。王昭君和親旅隊作為漢庭出使邊塞的高級使團(tuán)，早有當(dāng)?shù)毓賳T做好安排。東勝客棧張燈結(jié)彩，掌柜也已安頓上好房間款待政府的來賓。

昭君一干人馬，風(fēng)塵仆仆，自打離別帝都后，王昭君就心情別樣凄涼，長夜難眠不能入睡。心想出了塞北，就離開了漢朝的疆界，思鄉(xiāng)之情使她潸然淚下。于是她抱起琵琶彈了起來，《出塞曲》那憂怨之聲繚繞夜空，在塞北留下了傾國傾城的絕響之音。這聲音和著當(dāng)?shù)貗D女的哭喪腔，形成了塞北一代流行的耍孩兒腔調(diào)，歷經(jīng)兩千余年久傳不衰。

東勝客棧因為住過王昭君，從此成為文人騷客憑吊懷古的地方。唐代書法家柳公權(quán)慕名到此一游，得知王昭君的遭遇，立即寫下四個遒勁的大字“琵琶老店”。咸通年間，節(jié)度使段文楚又命人雕刻成匾，把它掛在東勝店門頭上。這塊匾是黑底金字，一直保存到現(xiàn)在。

冬去春來，王昭君休整了一段時間，離開了東勝客棧，塞北太守一行人站在西門外送行，少不了又送給王昭君一行許多塞北土特產(chǎn)，其中有黃花、杏脯、黃芪，這些稀罕東西，喜壞了她們。午后經(jīng)過了武州塞，當(dāng)時武州水勢充盈，河水清澈如鏡，映照著兩岸山巒，風(fēng)光旖旎，美麗如畫。一行人等，離開塞北，住氈房，食油茶，日夜兼程。

不一日，昭君一行到了白羊城，當(dāng)時正值陰歷四月中旬，此時白羊城已是大地泛綠，鳥語花香了。送親的隊伍又在此地歇息，昭君住在大店內(nèi)，一些隨從還在氈房中歇息。早起的昭君不由地又發(fā)出了“咳咳腔”的音調(diào)，這音調(diào)來自后嗓，低沉而奔放，如泣如訴，盡顯了昭君的離別之情。此調(diào)至此形成，久唱不衰。

左云西北又有一個蹄窟嶺，為什么叫蹄窟嶺呢？因為昭君曾在此歇腳，人們在這里又聽到了她的哭聲和哼哼吟唱。昭君一行被白羊城官兵百姓送別后，沿古道攀上五路山，在高高的山梁上，漠北大山茫茫無際，峻峰巍峨，遠(yuǎn)眺白羊城，好像一盤美麗的圍棋。再眺武州川，好像是玉帶飄逸，山上山下判若兩重天地。

南來的大雁要北歸了，人們個個淚流滿面。王昭君沒有下駱駝，她騎著高頭大駱駝一直望著離去的故國。由于駱駝立得時間很久，竟在山嶺路邊的一塊巨石上踏下了一道深深的蹄印。后來人們?yōu)榧o(jì)念昭君出塞，便將此山嶺稱作“蹄窟嶺”，蹄窟嶺啊，蹄窟嶺！駱駝蹄深踏出印，一去不知何時返，啼哭聲聲駝嘶鳴……因“蹄窟”二字之音與啼哭二字同音，所以人們又叫了啼哭嶺，又有人叫它駝蹄梁。

過了此山，便出了故國，王昭君不久看到了一隊由駱駝和戰(zhàn)馬組成的迎親使團(tuán)，這時一個匈奴頭領(lǐng)過來拜見了昭君，這是匈奴單于迎親的先頭隊伍。兩隊人馬會合后，一起踏進(jìn)了漠北草原，朔風(fēng)勁吹，但擋不住昭君迎接新的挑戰(zhàn)的信心，完成到匈奴龍庭和親的歷史創(chuàng)舉。

杜甫有詩云：“一去紫臺連朔漠，獨(dú)留青冢向黃昏”（《永懷古跡》）。王昭君作了呼韓邪的閼氏為北國的安寧做出了巨大的貢獻(xiàn)，死后葬在大青山南麓。那高高的青冢，芳草萋萋，斯人已去，可有誰知？真是“昭君憂怨歌一曲，風(fēng)雨凄凄過塞北，琵琶老店留佳人，從此邊陲日日寧?！?/p>