甲午年正月，春寒料峭，省城迎澤苑小區(qū)，祝燾先生的畫室里，上午的陽光暖暖地在室內(nèi)流淌，幾株綠色植物茂盛茁壯地成長，墻上懸掛著先生剛剛繪就的幾幅新作，偌大的畫室里，整潔清雅，碩大無朋的畫案占據(jù)了很大的空間，奪人眼目。81歲的祝燾先生容光煥發(fā)，神采奕奕，他放下手頭的繪事，深情述說著美術(shù)生涯的感悟以及人生歷程的收獲，謙和的處世風范和嚴謹?shù)闹螌W態(tài)度，令人敬仰。

“人品即畫品”是中國繪畫理論中一個重要美學概念，藝術(shù)作品是藝術(shù)家心智的結(jié)晶，其藝術(shù)價值必然體現(xiàn)并受制于藝術(shù)家思想的藝術(shù)修養(yǎng)。祝燾認為，“欲修佛道，先修人道，人道修好，佛道自成?！毕壬f，中國的文化傳統(tǒng)歷來強調(diào)“畫如其人”，畫家的人品關(guān)系到畫格的高逸和藝術(shù)上的成就。人品決定畫品，做事先做人，做人首先要做到誠實、老實、真實。祝燾最喜歡講的一句話就是：貴在堅持。緣于堅持，先生從幼時喜歡繪畫到成長為現(xiàn)在的花鳥畫大家，沒有拜過師，注重師從自然，注重學習交友，就連他手把手帶出的學生，也以朋友相稱。祝燾生活上知足常樂，得過且過，在藝術(shù)上卻孜孜不倦，貪得無厭。在花鳥畫領(lǐng)域，祝燾學習了王維和蘇軾，并直接從徐渭、白陽、朱耷、石濤和揚州畫派諸家汲取營養(yǎng)，遍學百家，取其精華。先生認為，每人都有特點和優(yōu)點，有長處就要學習，因而，先生到畫廊觀看后學之輩的畫作，也很認真仔細，不同風格的西畫、油畫都看，吸收優(yōu)點。祝燾孜孜以求，誨人不倦，先生帶學生，不是手把手地教一些繪畫技巧，而是看學生近期的作品，摸索總結(jié)規(guī)律，教給下一段應(yīng)該怎么做。桃李不言，下自成蹊，名師出高徒，祝燾的學生遍布全國各地，在花鳥畫創(chuàng)作方面都頗有成就。

祝燾繼承了中國傳統(tǒng)寫意花鳥的精髓和本質(zhì)，以敏銳的觀察、巧妙的構(gòu)思、精湛的技巧，開拓了花鳥畫的新領(lǐng)域。他用筆奔放，用墨恬潤，在寫實中追求凝重，在平淡中呈現(xiàn)意趣。除了學習前人、師法造化外，祝燾認為，必須多讀書，以提高自己的品德，獲得廣博的知識?！白x書破萬卷，行道志不二。”祝燾自少年時代始，一日未曾停止讀書。他所讀的書，既有關(guān)于繪畫專業(yè)方面的知識和理論，也有文史辭章方面的。直到現(xiàn)在，他仍然不倦地堅持學習。高尚的品性，廣博的知識，是使祝燾成為一代大家的重要原因。明代著名書畫家董其昌說：“讀萬卷書，行萬里路，胸中脫去塵濁，自然丘壑內(nèi)營，隨手寫來，皆為山水傳神?！弊c認為，藝術(shù)創(chuàng)造是一個艱苦的過程，要形成自己獨特的風格更需要付出艱辛的勞動。上世紀六七十年代，祝燾工作之余，余暇均輾轉(zhuǎn)于太行山的山水之間叢林之中，采風寫生，搜集可入畫的東西。在自然的體驗中，“精騖八極，心游萬仞”，融萬趣于神思，進而暢“神”于天地之外。祝燾強調(diào)“外師造化，中得心源”，要求“意存筆先，氣韻生動”。孟子曰：“要善養(yǎng)吾浩然之氣，塞乎天地之間！”祝燾認為，一位優(yōu)秀的藝術(shù)家，讀萬卷書固然重要，行萬里路卻更為重要。藝術(shù)家必須向生活學習，向社會學習，向自然學習，方能有與“山川神遇而跡化”的美妙感受，才能領(lǐng)悟藝術(shù)的真諦與精髓。上世紀80年代中期，祝燾隨團去龐泉溝寫生，發(fā)現(xiàn)了褐馬雞，并長期進行深入研究探索。他說，一位優(yōu)秀的藝術(shù)家，不僅要有豐富的藝術(shù)學養(yǎng)，還要通過作品表達出作者的態(tài)度，在作品中注入自己的思想，那樣的作品才有內(nèi)涵和深度。祝燾把褐馬雞入畫后，提煉出褐馬雞詳和安謐的形象。標新立異，一時引起普遍關(guān)注，許多畫家爭相學習臨摹，給美術(shù)界注入一股強勁新風，成為領(lǐng)軍人物。當時，加拿大友人看到祝燾畫里的褐馬雞，寫信激動地說：始知中國有一種美麗的雞叫褐馬雞。褐馬雞之于祝燾先生，已成為獨特標簽，而祝燾先生塑造的褐馬雞形象，亦已成為傳世經(jīng)典。先生從不滿足于已有的成就，他于治藝，幾十年如一日，從不懈怠。對待自己的作品，始終虛懷若谷，不斷求精，他的藝術(shù)造詣，是他一生勤奮、進取的結(jié)果。

熱愛大自然的祝燾先生，被電視上的《動物世界》深深地吸引著，在那莽原曠野中，先生喜歡觀摩那馳騁于天地間的自由與彪悍，那捍衛(wèi)生命的勇猛搏斗和艱辛覓食的生命意志，那份生命獨立、自尊和自信經(jīng)常讓他細細品味。祝燾對花鳥畫精神內(nèi)涵的新追求具有鮮明的時代特征，他用繪畫來昭示人類與自然共生存的親緣意識。正是這種精神旨向，從根本上決定了祝燾花鳥畫的現(xiàn)代品格。祝燾表現(xiàn)手法是極神妙而高雅的，細筆勾勒，輕盈描繪。在祝燾筆下，山崖旁，大樹下，清泉流瀉，翠鳥呢喃，怒放的鮮花，猶如仙子凌風，冰清玉潔，春光四溢，充滿無限生機。在一片朦朧中讓觀者欣賞到一個五彩斑斕的花鳥世界，看到生命力創(chuàng)造的神奇，感受到融融光影給畫面帶來的靜美和清新，那優(yōu)美、豐富而又充滿勃勃生機的姿容讓畫面籠罩著詩的浪漫和美妙氣氛。祝燾先生在藝術(shù)上的造詣，無疑是功力適度，技巧精湛，修養(yǎng)卓然，其作品風格獨特、神韻清絕、境界奇古，觀看祝燾先生作品，具一切法象，揮灑自如，元氣淋漓，含蘊幽深。顯然，祝燾對傳統(tǒng)水墨寫意畫的精髓有著深切的理解，從他的作品中可以感受到他對“寫意畫”美學體系的體悟、把握和精湛的藝術(shù)表現(xiàn)力。更難得的是他拓展了這一傳統(tǒng)，從題材到意境，從章法到筆墨，都有了自己獨到的發(fā)揮與創(chuàng)造。八大山人的精練與靈動，吳昌碩的厚重與典雅，齊白石的樸拙與天真，在他的作品中似乎都能體現(xiàn)，但是經(jīng)過了他的融會貫通，以書法功底和詩文修養(yǎng)入畫，創(chuàng)造了獨特古拙、雄健的風格，在當代繪畫史上開創(chuàng)了一代新風，把中國繪畫推進到一個新的境界。

祝燾作畫極力主張氣勢。“作畫時須憑一股氣”，在形與神的關(guān)系上，不求“貌似”，而求“不似之似”。“氣”是中國繪畫藝術(shù)以及所有中國藝術(shù)的一個古老的命題，可以指人的氣質(zhì)、個性，也可以指某種思想、道理，即所謂“氣即道也”。也有人認為氣是貫穿事、理、情三者的一種精神。清葉燮說：“文章者，所以表天地萬物之情狀也，然具是三者（事、理、情），又有總而持之、條而貫之者，曰氣?！弊c所說的“氣”，除個人的氣質(zhì)、稟性和民族氣質(zhì)、時代氣息外，還包含著對事物認識的一種精神。祝燾之所以強調(diào)畫氣，是因為在他看來，外界事物都是體現(xiàn)著一種精神，通過形表現(xiàn)出一種精神是最主要的。祝燾強調(diào)畫氣，求神似，“予更欲以不似之似似之，真在氣，不在姿?！弊c承襲了石濤等的觀點，他的花鳥畫，寓雄渾博大于精微嚴謹之中，“奔放處不離法度，精微處要照顧到氣魄。”無論是巨幅還是小品，筆纖細而氣勢恢宏、縝密又不乏意境寥廓，渾厚中見孤峭、蒼莽中寓娟妍。巨幅《溪山曉翠》是祝燾的經(jīng)典之作，作者用高逸之筆繪就一幅春日幽景，群山環(huán)繞，層巒疊嶂，松濤陣陣，流水淙淙，崖前岸畔二十余只形態(tài)各異的褐馬雞或引頸嘶鳴，或相對私語，或低首尋覓，或凝神佇立，神完氣足，呼之欲出。該幅畫作構(gòu)圖飽滿、筆筆精到，祝燾采用滿構(gòu)圖的形式，設(shè)色淡雅，筆鋒纖巧，畫作氣勢恢弘，直鋪畫面，充滿生命的張力，給觀者極強烈的視覺沖擊力，將花鳥畫的氣勢之美、風韻之美展現(xiàn)得淋漓盡致。被天安門收藏的《珍禽迎春》又是另一番景致，蒼蒼茫茫的雪中群山，郁郁蔥蔥的青松翠柏，茂密的草叢中溪流邊，棲息著形神兼?zhèn)涞臄?shù)十只褐馬雞，沐浴在飄渺的瑞雪之中，珍禽的神態(tài)成為本幅畫作著重渲染的一筆，頭部艷麗的一團紅色和氣韻生動的眼神則是畫眼，就連雞的足部線條也是勁道有力，充滿霸氣。褐馬雞驍勇善斗，有一種“斗死不卻”的精神，和熊貓、丹頂鶴、金絲猴一樣被列為國家一類保護動物，為我國獨有，因此，人們又把它視為勇敢、頑強的象征。祝燾提煉出珍禽既安詳又勇猛的動人形象，以極為嫻熟深厚的書法功底入畫，縱橫不羈，洋洋灑灑，意趣橫生，極富韻味。作品《山瀑無聲玉虹懸》則是一幅艷麗明快之作，三只褐馬雞設(shè)色濃艷，兩只相向而立，似是喁喁細語，右邊的一只側(cè)耳細聽，神態(tài)安謐，山與水與景成了客體陪襯，遠山只是渾茫一片，像霧像云又像風，山瀑傾瀉，似有淙淙水聲自畫面?zhèn)鱽恚壬脙商幠顸c綴畫面，此處無聲勝有聲，不見彩虹，卻描摹出雨后山川深壑中讓人心曠神怡的絕美景色?！断阒袆e有韻》濃墨重彩，線條細勁，不僅花卉枝葉和錦雞造型準確，加之色彩暈染得層次清晰，濃淡相宜，富麗堂皇中蘊涵端莊典雅的氣質(zhì)，堪稱形神兼?zhèn)?，曲盡其妙。就構(gòu)圖而言，畫幅上側(cè)集中怒放的各色菊花，與居中的兩只褐馬雞遙相呼應(yīng)，下側(cè)疊加在一起的竹與花簡潔明快，使得錯綜的布局顯得密中見疏，揖讓有度。以清瘦勁健的筆體寫就的題跋和精致艷麗的圖畫更是互為輝映，相得益彰。祝燾在準確把握主體之形的基礎(chǔ)上，進一步得其性、傳其神，達到神形兼?zhèn)涞囊饩?。畫中的雞刻畫得惟妙惟肖，筆墨酣暢淋漓，展現(xiàn)出獨有的氣韻。畫面精美絕倫，傳遞出一種靜謐祥和的氣息，具有很強的藝術(shù)觀賞性和裝飾意味?！断謹渴锷贰逗畮恪贰渡饺淝荨贰栋貕矍q》等一批力作，講求用墨的渾融變化，加強統(tǒng)一于筆的效果，體現(xiàn)在整幅畫面上的是筆歌墨舞、抑揚疾徐的動人韻律，使人只見物象而不見筆墨。先生用這種得自于自然而又充滿生命力量的藝術(shù)語言，來表達自己對山林幽谷那鋪天蓋地的靜美以及生命的禮贊。

祝燾在作品中追求著一種生命勃發(fā)的新境界和形式語言的個性化，不僅展示出生命的蓬勃之美，而且表現(xiàn)出精心建構(gòu)的形式之美。小品《富貴圖》中，作者長于暈染，一改細筆勾勒，利用墨自身溶與非溶于水的關(guān)系和效果，運用積墨、破墨、積色、破色等方法，吸收西方抽象藝術(shù)和現(xiàn)代藝術(shù)的美感因素，運用化線為面、色墨融合、沒骨寫意的方法，在強調(diào)筆法的同時，更加重視渲染，將水墨和青綠、潑墨和潑彩融為一體。畫作深厚凝重，牡丹墨色交融，態(tài)中含高韻，姿中有靈神，在極具裝飾效果的同時，更具有表現(xiàn)力。誠如王安石詩云：“看似尋常卻奇崛，成如容易最艱辛?！薄锻砘ㄏ闫G》中，藤蔓縱橫著從左上側(cè)出枝，蜿蜒向圖右上伸展，紫藤花富麗濃艷，渾厚朦朧，枝枝串串，自上而下垂落，幾近流貫全幅，圖中右側(cè)兩只肥美壯碩用濃墨寫就的雞，一只雄視而立，英姿勃發(fā)，另一只回首顧盼，脈脈含情，畫作真力彌滿、元氣淋漓?！掇r(nóng)家小院》里，一株潤筆寫成的芭蕉，肥厚的葉脈翠嫩欲滴光影流注，富有透明質(zhì)感的莖干之間，穿插了小枝墨竹，數(shù)只變形處理的雛鴨穿梭戲嬉，先生用筆華潤松活、靈變沉著、遒勁渾融，隨著表現(xiàn)現(xiàn)實事物的需要而變換技法，通過輕重、深淺、虛實來體現(xiàn)。輕中帶剛，一筆三戰(zhàn)，有皴擦，有頓挫，有勾斫，筆斷意連，一氣貫穿。畫面蠕蠕欲動，冉冉欲飛，滿紙蓊蓊郁郁，渾樸生動。《荷塘野趣》中，濃淺有致的花蕊，逸筆暈染，帶露凝香，恰似凌波仙子，婆娑起舞，茂盛的葉子以大塊水墨擦出，風格疏放，不求形似，在荷的畫面上又疊加了一枝簡筆瘦竹，兩只鴨子身形古拙，神態(tài)舒張，任性暢游，畫面似有微風徐來，樂聲飄渺著裊繞著，作者驅(qū)墨如云，取向左走勢，一氣呵成，氣勢逼人。墨法上既呈隨意浸滲的墨暈，又見控制得宜的濃淡，疏密、干濕極富變化，把荷塘一角表現(xiàn)得熱烈奔放?！恫枭酱阂怍[》《南國情深》《荷花翠羽映日紅》《西子湖畔秋色艷》《不語似含情》等作品，花情鳥姿意味無窮，意境無盡，作者在創(chuàng)作時觀照自然物象的形神并融入自己的精神氣質(zhì)、學養(yǎng)稟賦，完全進入一種情暢志蕩、心遙意遠、怡然自得的境界，把自然人格化、韻律化，把人的心性物化、感性化，在物我合一的交融感應(yīng)中體認自然之“道”。

蘇軾說：“詩不能盡，溢而為書，變而為畫。”清葉燮說：“畫者，形也，形依情則深。詩者，情也，情附形則顯。”故“畫與詩初無二道也”。祝燾深受岳父汪靜之的影響，認為詩、畫都以情為基礎(chǔ)，詩、書、畫都寄托著畫家的性情，從詩情可以演變出畫，在畫中能體悟到詩情，詩情使畫變得深刻，畫則使詩情得到形象的表現(xiàn)，因而，詩成為畫的靈魂。讀祝燾的畫作，那花開水流、林幽鳥鳴的生命靈境，好似諦聽天籟之音，又像細品一首首詠歌自然與生命的詩行。凝神靜觀，令人意靜心平，賞心悅目，隨任神與物游。作品《花落寒泉水帶香》中，構(gòu)圖上實下虛，紫藤自右上向左走勢，藤蔓錯綜交叉，曲折盤旋，團團簇簇的花團嫵媚妖嬈，似錦似霞，繁華喧囂。濃墨寫出的藤葉點綴其間，花聲鼎沸，幽香環(huán)繞，有光影在花枝葉脈中閃爍流淌，這彌漫在天地間聲勢浩蕩隆重熱烈的花事，香艷了一池春水，數(shù)只變形取神的鴨子沐浴著花雨，酣暢淋漓地在水中嬉戲。作者嘗試用西洋畫的光色技法，在寫意畫中體現(xiàn)立體透視的效果，表現(xiàn)客觀物象的內(nèi)在精神?！队裱┫沩崱贰洞猴L帶香》《葦塘鷺影》《春暉》《山空寂靜人聲絕》等作品，鐵骨錚錚，氣勢磅礴，超越物象，機趣天成。其中枯濕濃淡、皴擦潑破，各盡其妙，在含蓄中蘊變化，在有限的筆墨形態(tài)中給人以奇思妙得。祝燾將藝術(shù)表現(xiàn)的重心轉(zhuǎn)向渾然和諧的宇宙自然生命本體，追求一種作品整體上氣、勢、意、韻、神的“大美”，融鑄出自我性靈與宇宙生命相溝通之境界。

山西人民出版社美術(shù)編審趙嗣成說：“祝燾先生的藝術(shù)作品，透出了中國當代花鳥畫鮮明的個性特點和特征。他在作品里的寫意精神和原創(chuàng)性，引領(lǐng)著當代花鳥畫的發(fā)展，開拓出一條借古開今的成功之路。他在藝術(shù)上的杰出成就以及探索和創(chuàng)新，在我國花鳥畫界獨樹一幟，具有獨特的創(chuàng)作風格和獨特的筆墨語言，可謂是在藝術(shù)上和技藝上走在時代前列的一位超絕的花鳥畫大家?！?/p>

“路曼曼其修遠兮，吾將上下而求索?！?1歲的祝燾先生正以蓬勃旺盛的充沛精力、昂揚向上的精神狀態(tài)以及對繪畫藝術(shù)滿懷的真情摯愛踏上新的征程，他站在新的起點，將為美術(shù)界做出全新的貢獻！