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新賽季打過兩個月，在東西部占據(jù)榜首位置的球隊居然是猛龍和灰熊，這在二十年來還是第一次，因為這兩支球隊誕生至今只有二十年。

1995年，兩支加拿大的球隊加入了NBA，把這個聯(lián)盟的球隊總數(shù)變成了29支。

那是NBA的“加拿大擴張計劃”，但并沒有收到預期的效果，很多人至今都認為擴軍“稀釋”聯(lián)盟。丹尼斯·羅德曼曾經(jīng)表示如果不是猛龍和灰熊的加入讓NBA變“水”了，公牛隊很有可能無法創(chuàng)造72勝10負的歷史最佳戰(zhàn)績。

事實上，猛龍隊是該賽季贏過公牛隊的九支球隊之一——步行者兩勝公牛，當然這不能怪“大蟲”健忘，因為那場比賽他沒有上場。

在不約而同地選擇了兇猛的動物作為隊名之后，這兩支球隊開始了真正的白手起家。在從其他球隊“撿”了一大堆垃圾球員之后，他們在選秀大會上得到了各自的核心球員：猛龍隊得到了七號新秀達蒙·斯塔德邁爾，灰熊隊得到了六號新秀布萊恩特·里弗斯，這一高一矮、一白一黑兩名年輕球員艱難地帶領著球隊完成了此后幾個賽季。

當時灰熊隊見過大市面的球員是34歲的拜倫·斯科特，當年他被球隊發(fā)配到了多倫多，而如今他正剛剛執(zhí)起湖人隊的教鞭；猛龍最年長的球員是阿爾文·羅伯特森，他是1984年奧運會美國男籃的成員，同時也是“黃金一代”中人，不過現(xiàn)在境遇頗慘，本期雜志有詳文介紹。

以這樣的陣容出戰(zhàn)，成績自然不可能好，最終，灰熊排名聯(lián)盟第二十九位，猛龍排名二十七位，如果不是因為76人隊非常不爭氣，兩支新軍將尷尬地包攬最后兩名。

首先崛起的猛龍隊，在1998年得到了隊史最佳球員文斯·卡特之后他們在一年后打進季后賽，兩年之后打進東部半決賽；灰熊隊的崛起始于2001年，這一年他們得到了西班牙人保羅·加索爾，此時他們已經(jīng)從溫哥華搬到了孟菲斯，一年之后球隊首次打進季后賽。

灰熊隊的隊史最佳戰(zhàn)績創(chuàng)造于2012-13賽季，那一年他們打進了西部決賽；而猛龍隊剛在上賽季創(chuàng)造了歷史，因此本賽季兩隊的異軍突起并不偶然。

如今的猛龍和灰熊，都陣容整齊、活力十足，和二十年前已不可同日而語。

11月20日，灰熊客場挑戰(zhàn)猛龍，37歲的文斯·卡特再一次重返多倫多，主隊大屏幕播放了他的生涯集錦，紀念他當年的貢獻，當年的“加拿大飛人”淚流滿面，場面讓人動容。

二十年時間，如白駒過隙，滄海桑田，NBA亦然。