徐鐿聞

（西安文理學院外國語學院）

嘉莉妹妹的故事發(fā)生在19世紀末20世紀初的美國，此時美國社會的各個方面正經歷著翻天覆地的變化。18歲的嘉莉懷著對未來美好生活的無限憧憬，只身一人前往芝加哥投奔姐姐一家。嘉莉并非個例，在當時，像嘉莉一樣懷揣夢想的美國青年大批擁入城市，而支撐這些青年們奮斗的精神支柱就是美國人一貫引以為豪的“美國夢”。

人們普遍認為，美國夢分為廣義的美國夢和狹義的美國夢，所謂廣義的美國夢，是在國家層面上，是指“自由、平等、民主”的國家理念和追求；而狹義的美國夢，是指在個人的層面上，每個人都能夠通過自身的努力和奮斗，最終獲得富足成功幸福的人生。只要肯付出勞動和汗水，在美國這個“自由、平等、民主”的國度，成就一番人生事業(yè)并不只是夢想。早期的美國夢來自于歐洲的清教徒思想，由于在歐洲，這些人受到宗教的壓迫，不得不忍受來自社會各方面的壓力，為了建立一個理想中的宗教國度，他們移民去了美國，在一個新的環(huán)境中，往昔的身份背景和社會地位都化為泡影，要想出人頭地就必須通過自己勤勞的工作和公平的競爭，讓自己過上衣食無憂的富裕生活，以此來實現(xiàn)自己的個人價值，并體現(xiàn)個人帶來的社會價值。然而隨著時代的變遷，在19世紀末20世紀初，美國的資本主義迅速發(fā)展，大規(guī)模的工業(yè)化和城市化對美國社會的各個方面產生了極大的沖擊，美國夢逐漸出現(xiàn)了一些不道德的因素，原先的在公平競爭的環(huán)境中，通過個人勤奮努力，來達到精神的自由和物質上的富裕，逐漸演變成對于金錢和物質的不擇手段和無限累積，金錢和物質成為衡量一個人是否成功的標尺，人們開始忽略過程而重視結果。

嘉莉妹妹就是在這樣的美國夢的耳濡目染下，開始了自己對大城市的探險的。嘉莉在前往芝加哥的火車上遇到了能言善道的情場老手——推銷員杜洛埃。通過和杜洛埃的交談，農村姑娘嘉莉似乎在眼界大開的同時也感受到想要實現(xiàn)自己夢想的不容易。姐姐一家雖然已經在芝加哥安家，但卻一直過著底層人民的生活，姐姐家的陋室和芝加哥的繁華之間的對比刺激著嘉莉的神經。好不容易在鞋廠找到工作的嘉莉，以為自己的美好生活就要開始了，然而工作環(huán)境的惡劣、工友們的粗鄙、微薄的薪金都讓嘉莉感到不滿和失望，當姐夫詢問他工作如何時，嘉莉回答說，“苦得很”。[2]更糟糕的是，嘉莉因為生病丟掉了工作，沒有工作的嘉莉成了姐姐姐夫家的負擔，于是夫妻二人打算勸嘉莉返回家鄉(xiāng)，然而，一直懷揣著美好生活夢想的嘉莉心有不甘，在杜洛埃的金錢物質衣服美食的誘惑下，走投無路的嘉莉心甘情愿地成為了杜洛埃的情婦。對于嘉莉來說，雖然犧牲貞操似乎不那么讓人開心，但她不需要再在氣味難聞的制鞋廠工作，也不需要擔憂自己的衣食住行，更重要的是，她可以留在芝加哥這個大都市，繼續(xù)尋找自己的美國夢。這次的經歷讓嘉莉明白了，在這個只注重物質金錢的殘酷世界，想要迅速致富，單靠自己的勤奮努力是不行的。

之后，在杜洛埃的引薦下，嘉莉認識了酒店經理赫斯特伍德，婚姻不幸福的赫斯特伍德深深地戀上了嘉莉，他鋌而走險卷走酒店的巨款，誘騙嘉莉妹妹和他私奔，在路上，雖然嘉莉已經得知被赫斯特伍德欺騙，但她卻沒有任何反抗，嘉莉一直覺得，在金錢方面，赫斯特伍德比杜洛埃更加有魅力，更能滿足她的需要。在追求自己的美國致富夢的過程中，道德的因素絲毫影響不了嘉莉的選擇。后來，二人坐吃山空，赫斯特伍德沒了金錢的支撐已經不能再吸引嘉莉了，嘉莉拋棄了他。與此同時，嘉莉在戲院找到了一份工作，最后在自己的努力和運氣中，成為了百老匯的大明星，而落魄的赫斯特伍德最終以自殺而謝幕。

美國夢實際上是“理想和務實相結合的產物”。[1]既理想又務實恰恰是嘉莉妹妹人生故事的寫照。理想在于嘉莉對于生活永遠有不斷向上追求的渴求，務實則在于她為了實現(xiàn)自己的夢想或理想或渴求，務實到甘愿放棄一切，包括道德和做人的原則。而當嘉莉真正實現(xiàn)了自己的美國夢的時候，當她成為大明星，已經名利雙收、生活富足的時候，嘉莉卻孤獨地躺在“搖椅”里思考著。嘉莉在金錢和物質上的成功似乎并沒有給她帶來太多的精神滿足。

美國夢在當時已經開始過分強調金錢和物質對于幸福美滿人生的重要性，對于金錢的角逐成為美國夢的核心價值觀，人們更青睞于迅速致富，人與人的關系也靠金錢物質地位來衡量。不可否認，美國夢在推動美國的社會、政治、經濟、文化發(fā)展的過程中起到了至關重要的作用，但美國夢的缺陷也顯而易見，德萊賽筆下的嘉莉妹妹正是這種不道德地追求美國夢的小說人物典型。

[1]董淑銘.探析美國夢[J].溫州大學學報(社會科學版),2013(5).

[2]西奧多·德萊塞.嘉莉妹妹[M].王惠君,等,譯.伊犁:伊犁人民出版社,2003.

[3]周海波.解構“美國夢”[J].語文學刊(外語教育教學),2010(7).