薛涌

前幾天吃晚飯時，妻子告訴我她買菜的經(jīng)歷：到了超市收銀臺準備付款，前面一個十幾歲的母親抱著個孩子，拿出一沓兒童食物券WIC，全名叫“婦女、嬰兒、兒童特別營養(yǎng)補助券”；收銀員沒有見過，不知道怎么處理，趕緊呼叫經(jīng)理，鬧得大家都得等。那女孩子特別難為情，轉(zhuǎn)身一個勁兒地說：“對不起！對不起！”妻子本想安慰她一下，告訴她自己當年也用過這個。但話還沒有出口，收銀員已經(jīng)搞明白怎么處理、招呼那位女孩兒。她也趕緊抱著孩子去付款了。

無巧不成書，妻子講述這些事情時，我發(fā)了一條有關(guān)的微博：

“我奇怪中國的孩子看病為什么要交錢。有網(wǎng)友質(zhì)問：哪國不交錢？我告訴他：沒文化真可怕。孩子在美國出生時我們是一貧如洗的兩個外國人。孩子醫(yī)保一直到22歲，去醫(yī)院政府派車，相當‘豪華，還給一大堆食物券保證營養(yǎng)。孩子吃不了，父母就跟著‘蹭吃喝。美國這方面還是發(fā)達國家中最差的。”

沒想到，這么幾個字居然有爆炸性的效果。幾個小時內(nèi)，閱讀量超過170萬，評論過千，轉(zhuǎn)發(fā)過三千。那一千多條跟帖，絕大部分是謾罵。這一千多的跟帖，多多少少建構(gòu)在對美國的種種誤解之上。所以，我不妨從親身經(jīng)歷開始，講述一下一對“一貧如洗”的夫妻在美國生了孩子后的經(jīng)歷。

當時我們夫婦都在耶魯攻讀博士課程，待遇按說不薄：免學費之外，學校提供一萬美元左右的生活費，外加醫(yī)保等，只要不奢侈，生活上不用愁，可以專心致志地讀書。不過，這種支持，一般只延續(xù)六年，除非你在校外能申請到基金，否則六年后就不會衣食無憂了。女兒兩個月時，一家三口都到了日本，妻子進行論文研究，我則學習日文?？上В瑸檎疹櫜粷M一歲的孩子，妻子不能如期完成論文。我回美后匆匆通過博士論文資格考試，就只剩下一年的獎學金了。

這就是我們“一貧如洗”的狀況：從日本回來后，一家三口，收入全靠我的獎學金，而且只能吃一年。一家三口用一個人標準的生活費，顯然就不行了。尤其是女兒，需要另有醫(yī)保。我們因為是耶魯?shù)膶W生，自動享受學校的醫(yī)保。如果再加一千多美元，女兒也會被我們的醫(yī)保覆蓋。但是，當時這一千多塊對我們是筆非常大的錢。

經(jīng)過一番咨詢，我們還是按照“專家”的指示辦理：讓女兒加入給低收入階層的免費醫(yī)保，這個大概是屬于“醫(yī)助”（Medicaid）范圍，一直能管到19歲。我微博上唯一的錯誤，就是把19歲說成22歲。因為是十幾年前的事情，記憶不清。

老實說，剛開始面臨這個選擇，我們頗為遲疑：耶魯是所精英大學，醫(yī)療系統(tǒng)相當有水平。女兒加入“窮人醫(yī)?！?，會不會受委屈？后來專家們耐心解釋：這種醫(yī)保在質(zhì)量上絕對不會有差別，只能是更好。比如，我們沒車。拿著耶魯醫(yī)?？床∫约合朕k法去醫(yī)院。窮人醫(yī)保則考慮到窮人沒車的現(xiàn)實。所以給孩子看?。òɡ袡z查），只要事先預(yù)約，政府會派車接送。另外，拿藥也是免費的?？床≌沂裁磳＜遥€是自己隨便選。

除了這種免費醫(yī)保外，女兒還享受每月幾十美元的WIC支票，就是我開篇提到的那種食物券。這是用于她的營養(yǎng)補助。父母憑著這種支票，可以到超市購買各種食品。當然，這里面有些限制。有些高檔的、名牌的東西不能買。不過，當時用這種支票買來的東西很多，女兒根本吃不完。我們當父母的也就跟著“蹭吃喝”，比如牛奶、雞蛋、果汁等，吃了不少女兒的。這里的原因，大概是女兒個頭兒小、胃口小，吃不完美國孩子標準的食物。

這種福利，并不僅僅是把錢送到你手里為止。這種食物券，每兩個月領(lǐng)一次，領(lǐng)取前必須和營養(yǎng)師會面，營養(yǎng)師會耐心詢問孩子的健康和飲食狀況，提供各種建議，有時要查看醫(yī)院例行檢查的結(jié)果，甚至親自給孩子檢查身體。

這些，是一個窮人家的孩子所享受的國家福利。

【素材運用】“民為貴，社稷次之”，古人孟子構(gòu)想一個“民貴”的理想社會。百姓是天，應(yīng)當心存敬畏；百姓是水，應(yīng)當心懷感激。所以國家要善待百姓，百姓安，才能天下安，百姓富，才能天下興。正如美國的福利制度，讓人心溫暖，讓弱勢群體感受到幸福。

【速用名言】

1.有道之君，行治修制，先民服也?！豆茏印?/p>

2.仁圣之本，在乎制度而已?！拼娙?白居易

【適用話題】以民為本；人本；關(guān)注弱勢群體；制度