趙謙

一

這是初春的季節(jié)，雖然風(fēng)中還帶著些許涼意，但已經(jīng)能看見(jiàn)楊柳吐綠，草兒發(fā)芽。這樣的季節(jié)，這樣的風(fēng)景，讓人的心情也舒暢、清新。

七省都巡按周吉明就是這樣一路欣賞著風(fēng)景進(jìn)入泰城境內(nèi)的。對(duì)于泰城，他不感到陌生。這里是從老家到京城的必經(jīng)之地。他曾經(jīng)從這里經(jīng)過(guò)兩次。都是為了進(jìn)京趕考。第一次，到了中途，因生病沒(méi)能及時(shí)趕到京城，只得抱恨返回重新準(zhǔn)備。第二次，也就是兩年前。

此刻，在轎子里看見(jiàn)繁華喧鬧的泰城，他不禁思緒萬(wàn)千。仿佛又回到了兩年前，他再次辭別家中父老，踏上趕考之路。途中他結(jié)識(shí)了幾名同是趕考的秀才，本以為是志同道合者，所以就談笑結(jié)伴而行?？墒亲吡宋迨锖螅瑤讉€(gè)秀才中不知誰(shuí)先挑頭說(shuō)要不咱互相看看相貌，依相貌就能看出今年誰(shuí)中誰(shuí)不中。于是大家就笑呵呵地互相打量起來(lái)。最后，那幾個(gè)人都說(shuō)誰(shuí)考上不好說(shuō)，但是誰(shuí)考不上現(xiàn)在就能知道。正當(dāng)周吉明疑惑時(shí)，他們竟然都指著他的鼻子說(shuō)：“你天生就是種地的相，一看就知道沒(méi)有做官的命?！闭f(shuō)著就甩開(kāi)他走了。他好生氣悶，躊躇滿志去趕考，沒(méi)想到路上竟然碰上這么不吉利的事情，心情很是郁悶。這樣不知不覺(jué)進(jìn)了泰城，知道這里風(fēng)景優(yōu)美，有山有水，商賈云集，就找了個(gè)客棧住下，打算休養(yǎng)幾天再走。

這天大早，他在客棧吃過(guò)飯出來(lái)，就看見(jiàn)一個(gè)年輕人被后面一群人緊緊追趕，這些人手里拿著木棒和菜刀，兇神惡煞。如果前面的人被追上，必死無(wú)疑。怎么辦？周吉明正猶豫間，年輕人突然被地上的一塊大石頭絆倒。周吉明張開(kāi)雙臂，朝后面的人大聲喝道：“你們有話好好說(shuō)，打人可要犯法的……”這些人沒(méi)想到半路殺出個(gè)程咬金，一下都愣了。年輕人則乘機(jī)爬起來(lái)逃脫了。這些人就把氣撒在周吉明身上，對(duì)他一陣暴打。等他們離開(kāi)的時(shí)候，周吉明身上留下了好幾道血紅印。來(lái)了個(gè)過(guò)路的人把他扶起來(lái)，勸道：“你不該管這閑事，這些人都是些地痞流氓。包括前面那個(gè)嚴(yán)多……”

他離開(kāi)沒(méi)走多遠(yuǎn)，一個(gè)人從斜處奔過(guò)來(lái)，撲通一聲跪在他面前大聲道：“謝謝大哥救命之恩。”周吉明這才看見(jiàn)，就是剛才那個(gè)叫嚴(yán)多的年輕人。他手上胳膊上流著鮮血。周吉明本想不再管這事，但嚴(yán)多卻一把拉住他說(shuō)道：“大哥，你好心救了我，我一定要感謝你，走，跟我到飯館去?！敝芗髡f(shuō)自己剛吃過(guò)飯，但看見(jiàn)這人滿臉的真誠(chéng)，又看看他滿身上淌著的血，不禁動(dòng)了惻隱之心。于是說(shuō)：“我還是領(lǐng)你去看看傷吧?！闭f(shuō)著就一路攙扶著他來(lái)到一個(gè)藥堂。郎中打開(kāi)嚴(yán)多的手一看，大吃一驚，原來(lái)他的左手中指被戧掉了。郎中趕緊給他涂了藥。嚴(yán)多卻好像對(duì)這個(gè)斷指滿不在乎，還跟周吉明談笑風(fēng)生。周吉明想這人可真夠皮實(shí)的。

中午，嚴(yán)多要請(qǐng)周吉明吃飯，周吉明推托不過(guò)就跟他來(lái)到飯館。嚴(yán)多照樣喝酒，周吉明勸他有傷不可飲酒，他卻說(shuō)：“我喝這酒，是要祝賀你。”“祝賀我什么？”周吉明疑惑地問(wèn)?！白ＹR你今年能考中狀元啊?！边@話周吉明愛(ài)聽(tīng)，于是就跟嚴(yán)多你一杯我一杯地喝起來(lái)。

然后，二人醉醺醺地走出飯館。他們來(lái)到一條小街上，看來(lái)來(lái)往往的行人。忽然，嚴(yán)多指著對(duì)面對(duì)周吉明說(shuō)：“周大哥，你看看那個(gè)女子多漂亮啊?！敝芗黜樦氖种缚慈ィ豢匆?jiàn)一個(gè)女子正在一旁的店鋪跟前挑選東西。她胳膊上挎著菜籃子。這個(gè)女子?jì)趁膭?dòng)人，服飾艷麗，言談舉止勾人心魄。嚴(yán)多說(shuō)：“大哥，你是讀書(shū)人，作首詩(shī)來(lái)勾勾這個(gè)女子?！敝芗鞅静幌攵嗍拢墙?jīng)不起嚴(yán)多的請(qǐng)求，再加上剛剛喝了些酒，不會(huì)推托。此時(shí)他見(jiàn)正有一個(gè)調(diào)皮的小孩在后面偷她的菜，于是就信口做了一首詩(shī)：多情女子多情河，常來(lái)常往菜滿籃，小孩偷來(lái)菜不多，抓住雙手笑呵呵。”沒(méi)想到嚴(yán)多卻把詩(shī)給改了，成了一首罵人的了：多情女子多情客，常來(lái)常往愛(ài)滿榻，秀才偷來(lái)婦人閣，雙雙攜手云中樂(lè)。他這么大聲一說(shuō)。女子就回罵道：“秀才流氓一起過(guò)，惹得百姓滿身禍……”然后氣憤地走了。

醒了酒后，周吉明對(duì)自己的行為懊悔不已。這時(shí)已是晚上。嚴(yán)多也跟著他來(lái)到客棧住下。吃飯時(shí)，嚴(yán)多多給了店小二些錢(qián)，要店小二說(shuō)說(shuō)今天那個(gè)女子的情況。店小二說(shuō)：“我也不知道她的名字，只知道是上個(gè)月從城西剛跟王元偉私奔到這里的，據(jù)說(shuō)是個(gè)大戶(hù)人家的女兒。不過(guò)雖說(shuō)這個(gè)王元偉相貌堂堂，但是因?yàn)榻?jīng)營(yíng)生意，所以經(jīng)常不在家。”周吉明勸嚴(yán)多：“你千萬(wàn)不可多事，否則會(huì)惹上麻煩的?！钡珖?yán)多卻不以為意。

第二天，天剛蒙蒙亮，周吉明就起床跟嚴(yán)多告別，說(shuō)自己要趕路了。嚴(yán)多揉揉睡眼，說(shuō)真不想分手，周吉明說(shuō)如果朋友有緣分，或許會(huì)再相見(jiàn)的，并讓嚴(yán)多保重。嚴(yán)多說(shuō)：“周大哥，我也沒(méi)有什么送給你的，如果你愿意的話，就把你換下來(lái)的一雙鞋子送給我做個(gè)紀(jì)念吧。而且你路途遙遠(yuǎn)，必須穿上一雙新鞋才行啊。”說(shuō)著就遞過(guò)來(lái)一雙嶄新的鞋子。周吉明剛要推辭，嚴(yán)多卻不由分說(shuō)就把新鞋裝進(jìn)了他的行囊里面。周吉明也就只好收下了。他打開(kāi)行囊，取出一雙舊鞋子送給了嚴(yán)多，怕他一時(shí)混不上飯吃，又留了些銀兩給他。然后就上路了。不過(guò)，等他剛走出幾里路，就被人追上了，他仔細(xì)一看，這人是客棧里的一個(gè)伙計(jì)，伙計(jì)說(shuō)道：“你怎么跟嚴(yán)多那樣的人來(lái)往呢？”他忙問(wèn)何意?；镉?jì)就說(shuō)這個(gè)嚴(yán)多，本來(lái)家里很富有，可是由于他天性頑劣，好吃懶做，又賭又嫖，所以被他爹給趕了出來(lái)，他就是欠了別人的債才被打的。所以你幫了他也是白幫?！敝芗鞒了剂艘幌?，感到這個(gè)嚴(yán)多雖胸?zé)o點(diǎn)墨，但也義氣，就說(shuō)：“我也不能見(jiàn)死不救啊。”伙計(jì)只好說(shuō)：“但愿你的善舉能讓他有所悔悟?！?/p>

周吉明向伙計(jì)道謝。然后繼續(xù)趕路。不過(guò)他的北上之途并不順利，走出去大約百里，才發(fā)現(xiàn)自己的盤(pán)纏不知道何時(shí)丟了。他只好在街上給人做文章寫(xiě)字，勉強(qiáng)混口飯吃，趕考的事情八成要黃了，正當(dāng)他走投無(wú)路的時(shí)候，幸好遇見(jiàn)一個(gè)好心的商人，仰慕他的才華，二話沒(méi)說(shuō)就資助了他足夠的銀兩，使他終于在考前的最后一天到達(dá)京城。他在考場(chǎng)上發(fā)揮出色，文思如潮，華章麗句奔涌而出，結(jié)果連中三元，被欽點(diǎn)頭名狀元，從而一下子改變了自己的人生命運(yùn)?；实圩屗诰┏遣榱藥灼鸢缸樱恐约旱那趭^和縝密的思維，辦得件件滴水不漏，讓皇帝頗感滿意，就親授他七省都巡按，并讓他代君視察民情。endprint

二

這一路，周吉明不敢有絲毫馬虎，總是盡職盡責(zé)。查出了一大批貪贓枉法的官員，及時(shí)報(bào)朝廷進(jìn)行了懲處。也糾正了不少冤案，受到民眾的好評(píng)和愛(ài)戴。在泰城，張縣令拿出近年所辦的所有案子，讓他查視。要說(shuō)這個(gè)張縣令也算是一個(gè)清官，處處為民著想。周吉明幾乎沒(méi)有查出什么不妥來(lái)。他正準(zhǔn)備為張縣令報(bào)功呢。眼睛卻落在一件新的卷宗上。張縣令介紹說(shuō)這件是上月剛發(fā)生的殺人未遂案件。周吉明制止了張縣令。仔細(xì)看起卷宗來(lái)。

這是一件不算復(fù)雜的案子。一個(gè)名叫張小元的新娘在新婚之夜本欲殺死新郎嚴(yán)二夕。在新娘的菜刀落下的一剎那，被新郎用胳膊擋了一下，于是新郎的胳膊被砍斷，刀又落在新郎的胸膛上，雖然沒(méi)有死，但落下了終身殘疾。新娘對(duì)自己的罪行供認(rèn)不諱，并倔強(qiáng)地在大堂之上央求判處自己死罪。

“于是你就真的判了她死罪？”看完卷宗周吉明問(wèn)。張縣令心頭一震：“請(qǐng)問(wèn)大人，有什么不妥嗎？這個(gè)新娘最終沒(méi)有將人殺死是真，但她手段殘忍，致人終身癱瘓，自己又愿意被處死，按照律例，當(dāng)斬不饒。”“那你有沒(méi)有審問(wèn)過(guò)新郎？”張縣令回答道：“我倒是去問(wèn)過(guò)他一次，不過(guò)他當(dāng)時(shí)昏迷不清，滿嘴胡話。加之兇犯已經(jīng)招供，感覺(jué)再審問(wèn)實(shí)無(wú)必要。”

周吉明把袖口一甩站了起來(lái)，生氣地說(shuō)：“糊涂！新娘說(shuō)她家相公該殺，該殺在什么地方？你問(wèn)了沒(méi)有？一個(gè)柔弱女人平常手無(wú)縛雞之力，卻要在新婚之夜將自己的相公殺死，恐怕不是一般的仇恨吧？既然有仇恨，卻又為何完婚？你問(wèn)了沒(méi)有？”幾個(gè)問(wèn)題讓張縣令滿頭大汗。周吉明呵斥道：“此重要的問(wèn)題都沒(méi)有問(wèn)，就判人死罪，簡(jiǎn)直就是草菅人命。”張縣令連忙結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“卑職失查，卑職失職……”

接下來(lái)，周吉明要親自審理此案。在大堂之上兇犯張小元仍然哭哭啼啼，盡管非常憔悴，但仍然掩蓋不住她姣好的面貌。周吉明問(wèn)：“你為何要在新婚之夜殺死自己的相公？”張小元止住哭聲，咬著牙回答：“我恨他，想把他千刀萬(wàn)剮！”“那你是如何認(rèn)識(shí)嚴(yán)二夕的？”張小元說(shuō)他是自己娘家的一個(gè)幫工?！薄皫凸?？那你為何會(huì)嫁給一個(gè)幫工？”周吉明步步緊逼。張小元說(shuō)這都是自己的母親一手操辦的。

于是周吉明又派人把張小元的父母帶到大堂上來(lái)。張小元的母親在堂上如實(shí)供述了事情的來(lái)龍去脈。原來(lái)，張家在泰城經(jīng)營(yíng)布匹，家境殷實(shí)。但是讓張家難堪的是家里只生有兩個(gè)女兒。大女兒早嫁。本來(lái)早為小女兒張小元訂了婚，男方答應(yīng)到她家入贅，可張小元死活不愿意，后來(lái)竟然跟與張家有生意來(lái)往的王元偉私奔了。這讓張氏夫婦很傷心。大約一年前，家里突然來(lái)了個(gè)年輕人，自稱(chēng)叫嚴(yán)二夕，問(wèn)需不需要幫工。正好這段時(shí)間，生意繁忙，于是他們夫婦合計(jì)了一下就把他留下了。這個(gè)嚴(yán)二夕雖然長(zhǎng)相一般，但是干活麻利，而且腦子活絡(luò)，能說(shuō)會(huì)道。后來(lái)他們就不再讓嚴(yán)二夕干力氣活，而是專(zhuān)門(mén)站柜臺(tái)。沒(méi)想到這一下生意好了許多，整天車(chē)水馬龍的。張氏夫婦看在眼里喜在心上。就干脆認(rèn)他做了養(yǎng)子。沒(méi)想到后來(lái)女兒被休回家，他們就索性把壞事變成好事，說(shuō)服女兒給他成了婚。

周吉明聽(tīng)罷，又問(wèn)：“張小元，本官問(wèn)你，你好好的，為何要被夫家給休了呢？”張小元起初沉默不語(yǔ)，后來(lái)才不得不說(shuō)這一段令人難以啟齒的往事。張小元跟一個(gè)叫王元偉的男子結(jié)婚后，兩人一直恩愛(ài)有加。王元偉雖然年紀(jì)輕輕，但做生意很有一套，因長(zhǎng)期不在家，她只好跟婆婆一起過(guò)日子。記不清是哪一天，王元偉突然返回。張小元喜上眉梢，笑臉相迎，但王元偉卻怒目而視。張小元小心翼翼地問(wèn)：“你這是怎么了？是不是生意有什么不順？”沒(méi)想到王元偉勃然大怒，指著她的鼻子罵起來(lái)：“我生意順不順不用你管，你好好守婦道就行！”張小元被罵得暈頭轉(zhuǎn)向。王元偉沒(méi)有罷休，越罵越來(lái)勁了：“我在外面辛辛苦苦掙錢(qián)，你卻在家里養(yǎng)漢，真不要臉！”接著就問(wèn)她跟哪個(gè)秀才偷情了。張小元斷然否認(rèn)，王元偉沒(méi)再說(shuō)什么，過(guò)了會(huì)兒他從自家后園子的草叢里搜出來(lái)一個(gè)包裹，打開(kāi)一看，是一雙男人穿過(guò)的鞋子。然后又拿出一封信拍在桌子上。張小元拿過(guò)來(lái)一看，原來(lái)是那天有人罵她的一首淫詩(shī)。她感到頭暈?zāi)垦?。王元偉?jiàn)狀就氣憤地說(shuō)：“好一個(gè)放蕩淫婦，你真不知道廉恥，雞狗不如，鐵證如山，你還有何話可說(shuō)！”說(shuō)著一巴掌打過(guò)來(lái)，張小元就什么都不知道了。等她醒來(lái)的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)王元偉不知去向，桌子上留了一張休書(shū)。她欲哭無(wú)淚，她知道這種事情對(duì)誰(shuí)也說(shuō)不清楚，也無(wú)法啟口，只能打碎牙齒往肚子里吞。后來(lái)在王家呆不下去了，她就只好厚著臉皮回到了娘家。

三

周吉明問(wèn)：“王元偉的那封信和男人穿過(guò)的鞋子是否都還保留著？”張小元回答：“這些東西是禍害我的證據(jù)，怎敢丟棄?！庇谑侵芗骶妥屟靡蹘е鴱埿≡厮锛胰ト?。不到一個(gè)時(shí)辰，東西取回來(lái)了。打開(kāi)包裹一看，周吉明驚呆了，這不正是自己的鞋子嗎！上面還有老娘繡上的花呢。怎么會(huì)在這里面呢？但他很快就掩飾住自己的尷尬。又打開(kāi)那封信，只見(jiàn)上面寫(xiě)著：“你辛苦在外奔波，妻子卻不貞，這是她常吟的一首詩(shī)：多情女子多情客，常來(lái)常往愛(ài)滿榻，秀才偷來(lái)婦人閣，雙雙攜手云中樂(lè)。你如不信，看看自家后園里還有多情秀才留下的鞋子呢。

合上信件，周吉明禁不住心潮澎湃。大聲問(wèn)張小元：“你在新婚之夜，一定知道了新郎就是誣陷你的那個(gè)人，對(duì)吧？”張小元一聽(tīng)，連忙點(diǎn)頭：“大人英明，回到娘家后，我終日悶悶不樂(lè)，總想著有一天王元偉會(huì)回心轉(zhuǎn)意，將自己接回家去，但是等了快一年，他連個(gè)信都沒(méi)有，我就心灰意冷了。我娘見(jiàn)我整天這樣也不是事，就勸我跟嚴(yán)二夕成婚。起初我堅(jiān)決不同意，但經(jīng)不起母親的再三勸說(shuō)，也就默許了。上個(gè)月十五是成婚的日子。在我的要求下，沒(méi)有大宴賓客，我們一家人圍在一起吃飯喝酒。由于我從心里不愿意跟這個(gè)人結(jié)婚，所以就不想在那一夜跟他圓房。雖然我知道嫁給他是早晚的事情。所以我就一個(gè)勁地勸他喝酒，他也很高興，左一杯右一杯地喝起來(lái)。等我父母散去的時(shí)候，他也喝醉了。怕父母生氣，我就只好把他攙扶到新房。剛進(jìn)門(mén)就從他衣兜里掉出一樣?xùn)|西，我撿起來(lái)一看，原來(lái)上面是一首詩(shī)，就是送給我家相公陷害我的那首詩(shī)。因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)有別人知道過(guò)，所以我當(dāng)時(shí)就懷疑起來(lái)。我心里難平。一直沒(méi)有睡意，等到半夜他又開(kāi)始說(shuō)起夢(mèng)話來(lái)，還是那幾句淫詩(shī)。我氣極了，心想都是他使得我有家難回。于是就到廚房里拿了把菜刀，狠勁向他砍去。沒(méi)想到正在這時(shí)，他突然胳膊動(dòng)了一下，菜刀就砍在他左胳膊上，胳膊斷了，刀又落在他胸上，留下一道口子?！眅ndprint

周吉明又問(wèn)張小元的父母：“嚴(yán)二夕現(xiàn)在什么地方？”張父說(shuō)：“我女兒把他砍了后，我們怕出人命，趕緊把他送到孫郎中那里，孫郎中保住他的命。為了方便醫(yī)治，我們就多花了些錢(qián)，讓他住在孫郎中家?！?/p>

于是周吉明和張縣令一行來(lái)到孫郎中家。沒(méi)想到孫郎中說(shuō)嚴(yán)二夕七天前已經(jīng)回家了?！盎丶遥俊睆埿≡母赣H不解地問(wèn)，“他在這里壓根就沒(méi)什么家??？”孫郎中說(shuō)：“怎么沒(méi)有，是他的夫人接他回去的。前天我還去他家給他診治過(guò)呢?！?/p>

“走，到他家里去！”周吉明命孫郎中帶路。沒(méi)費(fèi)什么事情就找到了嚴(yán)二夕的家，紅磚碧瓦的房子很是氣派。都把張氏夫婦給弄糊涂了。嚴(yán)二夕躺在床上，面色蒼白，還不斷地咳嗽。

“嚴(yán)多！”周吉明一進(jìn)門(mén)就大聲叫道?！班拧?，他答應(yīng)了一聲，看著進(jìn)屋的一行人。他又趕緊否認(rèn)。周吉明問(wèn)道：“你還認(rèn)識(shí)我嗎？”嚴(yán)二夕看了很久，搖搖頭說(shuō)不認(rèn)識(shí)。這是因?yàn)橹芗鞔髦倜?，而且與兩年前相比，確實(shí)變化不小。周吉明哈哈一笑，“我就是兩年前的那個(gè)秀才，周吉明。”嚴(yán)二夕先是心頭一震，很快就鎮(zhèn)定下來(lái)，仍然搖頭說(shuō)不認(rèn)識(shí)。

周吉明讓人把他從床上扶起來(lái)。厲聲問(wèn)道：“好大的膽子，沒(méi)想到兩年時(shí)間，不僅沒(méi)有悔悟，反而變本加厲，你處心積慮，并且改了名字。你先是看中新婚不久的張小元，就給他的相公寫(xiě)了一封信，誣陷張小元不貞。然后又到張小元家里騙取了她父母的信任，就是既想得到張小元，還要得到張家的財(cái)產(chǎn)，而且即使在張家的日子，你也沒(méi)有本分過(guò)，利用自己站柜臺(tái)的便利條件，暗中撈錢(qián)，卻在外面置辦家產(chǎn)，并娶了親。我說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧？”

嚴(yán)二夕還是狡辯，大聲說(shuō)：“大人，你一定給我做主，你的確認(rèn)錯(cuò)人了。”周吉明就問(wèn)仵作當(dāng)時(shí)他的左手是否少一個(gè)手指頭。仵作說(shuō)：“是少一個(gè)指頭，但當(dāng)時(shí)沒(méi)有細(xì)看是哪一個(gè)?！边@時(shí)站在一旁的孫郎中，說(shuō)：“他的斷臂就埋在我家院子里，挖出來(lái)一看便知。”

聞聽(tīng)此言，嚴(yán)多從床上一下子爬起來(lái)，然后撲通一聲跪在地上，請(qǐng)求饒命?！翱丛谠瓉?lái)的交情上，再給我一次做人的機(jī)會(huì)……沒(méi)想到你會(huì)考中狀元，做了官，否則打死我也不敢在你臨走的時(shí)候，偷走你的盤(pán)纏?！敝芗骼湫茁?，“要是再饒你，恐怕天理難容！”

待嚴(yán)多傷勢(shì)稍微好點(diǎn)，周吉明重新審問(wèn)。嚴(yán)多手段卑劣，誣陷栽贓，致人家破，又詭計(jì)多端，騙人騙財(cái)。周吉明作出判決：張小元無(wú)罪，當(dāng)庭釋放；嚴(yán)多屬于咎由自取，并打入大牢，騙取盜得的錢(qián)如數(shù)歸還張家。

四

案子水落石出了。周吉明卻沒(méi)有按照計(jì)劃離開(kāi)。想多住幾日。張縣令說(shuō)自己倉(cāng)促辦案，差點(diǎn)釀成大錯(cuò)，請(qǐng)求他懲治自己。周吉明說(shuō)：“你固然有過(guò)錯(cuò)，我也難辭其咎?！庇谑撬o張縣令和身邊的人講述了兩年前認(rèn)識(shí)嚴(yán)多的情景，也講了當(dāng)時(shí)在橋上作詩(shī)奚落張小元的事情。然后滿腹感慨地說(shuō)：“做人切不可圖一時(shí)之快?！睆埧h令點(diǎn)頭稱(chēng)是。

他又到了王元偉家，從王母口中得知，王元偉捎回信來(lái)說(shuō)這幾天就要回來(lái)。他就耐心等待。一直到王元偉回到家里，他迫不及待去拜訪。沒(méi)想到一見(jiàn)面兩人都愣住了。原來(lái)他就是當(dāng)時(shí)資助周吉明趕考的那位商人！王元偉做夢(mèng)也沒(méi)有想到當(dāng)時(shí)的窮秀才會(huì)以朝廷高官的身份站在自己面前。周吉明先是向他表示感謝。隨后又對(duì)他說(shuō)了張小元被人栽贓的事情。沒(méi)想到王元偉當(dāng)時(shí)就落淚了，說(shuō)當(dāng)初自己在外的時(shí)候，有個(gè)男子說(shuō)受他人之托捎來(lái)一封信，他一看原來(lái)是說(shuō)妻子在家跟人偷情的事，當(dāng)時(shí)就火冒三丈。不過(guò)這些日子在外面一直想念跟妻子在一起的情景，此次回來(lái)就是想看看能否重續(xù)前緣。現(xiàn)在聽(tīng)周吉明這么一解釋?zhuān)鼮楫?dāng)初的沖動(dòng)懊悔不已。

“我來(lái)給你們做媒吧。“周吉明認(rèn)認(rèn)真真地說(shuō)。王元偉很高興。于是周吉明又親自到了張家。張小元還沉浸在悲痛之中。他就把王元偉的打算告訴她，她聽(tīng)后才漸漸高興起來(lái)。張家父母也表示一定把女兒的事好好操辦。

忙完這件事情以后，周吉明才啟程南下。回望泰城，春天中已經(jīng)到處都是花團(tuán)錦簇，生機(jī)盎然。這里留給了他太多的感慨和回憶。endprint