英國的“烈士紀(jì)念日”，也叫“陣亡將士紀(jì)念日”、“和平紀(jì)念日”、“戰(zhàn)爭紀(jì)念日”。對“烈士”的定義很寬泛，凡是在戰(zhàn)爭中犧牲的軍人，都被視為“為國捐軀的烈士”。敬仰、尊重、祭奠在歷次戰(zhàn)爭中為國捐軀的烈士，這一觀念和做法早已在英國人心中根深蒂固。

每年，一進(jìn)入11月，許多英國人就開始佩戴紙或塑料做的小紅花，這種花有人說是“罌粟花”，有人稱作“虞美人”。越接近11月11日，佩戴小紅花的人就越多。到了11月11日上午11時(shí)，全國民眾自愿默哀2分鐘。大街上，人們正走著，會突然停下腳步，一個(gè)個(gè)低下頭，手搭胸前。

與此同時(shí)，在蘇格蘭首府、威爾士首府、北愛爾蘭首府都布滿同樣的紅花。電視播音員、主持人均佩戴這種花，國家領(lǐng)導(dǎo)人出國訪問或在國內(nèi)接待來賓，也都戴著這種小紅花。 此外，官方隆重的活動也引人矚目。女王及愛丁堡公爵在威斯敏斯特舉行默哀紀(jì)念儀式，首相等向無名英雄紀(jì)念碑敬獻(xiàn)花圈。最后，老兵們舉行大規(guī)模游行。

英國的“烈士紀(jì)念日”可追溯到1919年，一名記者在《倫敦晚報(bào)》上撰文呼吁設(shè)立一戰(zhàn)紀(jì)念日。很快，英國國王喬治五世簽署聲明，將11月11日定為“和平紀(jì)念日”。后來，和平紀(jì)念日發(fā)展成紀(jì)念烈士的節(jié)日。英國政府在1921年11月11日專門舉行“陣亡將士紀(jì)念日”活動，募集到十多萬英鎊，用以安撫一戰(zhàn)中受傷的官兵以及資助陣亡者的家屬。

最初“烈士日”只是為了紀(jì)念一戰(zhàn)中戰(zhàn)死的將士，后來覆蓋歷次戰(zhàn)爭中犧牲的軍人。1945年后，紀(jì)念活動改在11月11日前的那個(gè)星期天舉行，1995年后，通常在兩個(gè)日子都舉行紀(jì)念活動。 （黃培昭）endprint