外國人若是猜中國的省會，相當(dāng)容易，挑各省（自治區(qū)）的最大城市，大抵不會錯。但中國人若是依此思路猜測美國的省會，十有八九都是錯的。美國有50個州，各州的首府亦稱州邑，大體相當(dāng)于中國的省會。各州的首府絕大多數(shù)都跟中國人熟知的城市“不搭界”。如加利福尼亞州的首府，不是洛杉磯，不是舊金山，而是薩克拉門托。得克薩斯州的首府不是休斯敦，不是達(dá)拉斯，而是奧斯汀。紐約州的首府不是紐約市，而是奧爾巴尼。賓夕法尼亞州的首府不是費城，而是哈里斯堡。伊利諾伊州的首府不是芝加哥，而是斯普林菲爾德。這些首府，人口都只有幾十萬、十來萬，甚至不到十萬，如馬里蘭州的首府安那波利斯，不到4萬人。美國各州的首府，只是政府所在地而已，不是什么“政治、經(jīng)濟(jì)、文化、教育中心”，所以不追求當(dāng)老大。美國人認(rèn)為，政府是為人民服務(wù)的，“仆人”能挑最好的房間嗎？