藝名“新鳳霞”

新鳳霞原名楊淑敏，小名小鳳。她在回憶錄里說自己的小名緣于一只鳥。那是她小時候的一天早上，一只鳥飛進家中，停在窗臺上不走了。她的大伯認為這是只喜鳥。常言說：“出門見喜飛來鳳，鳳是鳥中王”。大伯便讓新鳳霞的父親給她取名叫“鳳”，結(jié)果以后全家都管她叫“鳳”了。

等到她學(xué)戲登臺演出之后，大家還是叫她“小鳳”。她開始覺得別人總是這樣叫自己，她永遠都是“小”，永遠長不大。于是，她和姐姐商量起個別的名字，最后定下的名字叫楊金鳳，但這個名字最終還是沒能叫起來。等她都長到12歲了，大家還是叫她的小名——“鳳”。13歲時，她拜師學(xué)評劇，師傅對她說應(yīng)該取個藝名。因為師姐師妹中叫霞字的名字最多，她又將自己小名“鳳”的來歷給師傅講了，最終師傅給她取了藝名“新鳳霞”。

求學(xué)之路

新鳳霞6歲時開始跟二伯父、堂姐學(xué)戲，十四五歲就已經(jīng)是主演了。她先是學(xué)京劇，然后又改學(xué)評劇，兩個劇種發(fā)聲部位不同。初學(xué)評劇時，新鳳霞總是掌握不好發(fā)聲部位，總是受批評，挨打是常有的事。但新鳳霞覺得師傅的唱法不對，并下決心改掉這種演唱方法。新鳳霞換過很多老師，經(jīng)過多年的實踐和改進，直到1949年解放后，終于形成了自己的流派。

因劉巧兒成名

新鳳霞初到北京時，落腳于天橋的萬盛軒戲園，她在這里成長為聞名京城的評劇藝術(shù)家。1950年，新鳳霞的代表作《劉巧兒》在萬盛軒首演，轟動京城，成為新鳳霞事業(yè)發(fā)展的里程碑。

新中國成立后，中央人民政府著手制定新的《婚姻法》，準備在1950年頒布，為了做好新《婚姻法》的宣傳工作，北京市婦聯(lián)主任親自找到新鳳霞，向她推薦劇本《劉巧兒告狀》，希望她將這個劇本改為評劇，配合宣傳《婚姻法》。新鳳霞拿到劇本后，立刻和劇團里的演員們一起將其改編成評劇《劉巧兒》，并在萬盛軒戲園上演。舞臺上，新鳳霞扮演的劉巧兒帶給觀眾全新的感受，新的生活、新的人物、新的時代氣息，令觀眾耳目一新。在新鳳霞獨創(chuàng)的“疙瘩腔”的襯托下，劉巧兒追求新生活、追求婚姻自由、追求愛情的精神表現(xiàn)得淋漓盡致，在觀眾中引起了強烈的共鳴。評劇《劉巧兒》的成功演出，使新鳳霞成為北京文藝界備受矚目的明星。

霞光之戀

1950年，新鳳霞與吳祖光在北京文化局的一次會議上相遇。吳祖光在臺上發(fā)言，新鳳霞坐在臺下的人群中。新鳳霞回憶：“他穿著深灰色制服，聲音洪亮，語言很風趣，不時引來一陣陣的笑聲，會場氣氛頓時活躍起來。原來他就是《風雪夜歸人》的作者，就是我所尊重、敬仰的吳祖光，我真沒想到，他的年紀這么輕?！毙馒P霞做出了一個大膽的決定，自己要嫁給吳祖光。

1951年7月的一天，新鳳霞因為要準備全國青聯(lián)會的發(fā)言稿，就主動打電話給吳祖光，希望吳祖光到她家中幫忙，吳祖光一口答應(yīng)。新鳳霞借此機會向吳祖光“求婚”：“我想跟你結(jié)婚，你愿不愿意？”吳祖光顯得很慌亂，但回應(yīng)得很誠懇：“我得考慮考慮……我得對你一生負責?！弊罱K兩人走入了婚姻的殿堂。

結(jié)婚后，祖光有意識地培養(yǎng)新鳳霞在各方面的愛好。去書店、畫店、還常去看足球和各種體育表演。他們的生活內(nèi)容也離不開工作，朋友來也多談藝術(shù)創(chuàng)作。

這樣的生活過了沒多久，便到了1957年。他被當成“反革命”了，當時評劇院領(lǐng)導(dǎo)讓新鳳霞跟祖光劃清界限，離婚。新鳳霞不干，他現(xiàn)在在政治上受到了這么嚴酷的打擊，要是自己離開他，他可怎么受得了呢！新鳳霞想到了祖光對她說的話：“對你一生負責?！毙馒P霞心想肩上的擔子，我一定要負責挑好。

吳祖光去了北大荒，新鳳霞和婆婆一起拉扯著三個孩子。那時，她按時給吳祖光寫信，寄衣服、食品。

三年北大荒生活結(jié)束后，整個家庭有進入到了一個溫馨、甜美的狀態(tài)中。

但這樣的日子不長，一場意想不到的災(zāi)難——十年浩劫又降臨了。新鳳霞也因跟丈夫有“反革命串聯(lián)”的罪名被痛打批斗。她本來有胃病，有一天早晨還吐了血，新鳳霞的高血壓病發(fā)作了，受過風寒的左肩背疼痛，加上有病不許休息，病情便發(fā)展到了“腦血管不全栓塞”，不幸的事，當時醫(yī)生誤診為“腦溢血”進行了相反的治療。導(dǎo)致了新鳳霞左半身癱瘓，從此，她再也不能上臺演戲了。

然而最大的幸運是，新鳳霞還有一只健康的右手。是這只手支持她活下來的?！拔母铩苯Y(jié)束后，新鳳霞操起不太熟練的筆，寫起回憶錄來了，至今已有400多萬字。有時，也提筆作點畫。

吳祖光曾是新鳳霞寫字、寫文章的啟蒙老師，在新鳳霞后來的寫作中，吳祖光也常幫他修改稿件，主要是改正錯別字，并在生活上照顧她。

在1997年7月2日夜12時整，吳祖光完成多家電視臺曾強烈邀請他寫的13集電視連續(xù)劇《新鳳霞傳奇》的文學(xué)劇本。吳祖光說：“只寫到1950年，因為過了這段時期，我就該出場了?！?/p>

在這近半個世紀的風雨同舟中，吳祖光、新鳳霞這對相濡以沫的夫婦一直在遵循著初相遇時的那句承諾： “對你一生負責。”endprint