大刀紅

明崇禎年間，一支商隊(duì)趕著駝馬，從北向南，途經(jīng)殺虎口。騎馬走在前面的，是山西侯家二少爺侯勇。過(guò)了殺虎口，便離山西境內(nèi)不遠(yuǎn)了，殺虎口是大明王朝和蒙古兩國(guó)交界的地方，也是土匪聚集的所在。

突然，從樹(shù)林里殺出一伙土匪，手持刀槍?zhuān)焉剃?duì)圍了起來(lái)。

侯勇見(jiàn)狀，心中一驚，看來(lái)這下兇多吉少。沒(méi)想到，這時(shí)從北邊又來(lái)了一支商隊(duì)，見(jiàn)有土匪劫道，就加入了與土匪的戰(zhàn)斗。

這一干土匪一時(shí)猝不及防，被商隊(duì)殺得狼狽不堪，逃進(jìn)大山密林里，作鳥(niǎo)獸狀散。

見(jiàn)財(cái)物保住了，侯勇忙上前，向那支商隊(duì)的頭兒道謝。這支商隊(duì)來(lái)自蒙古，領(lǐng)頭那人自稱(chēng)博爾只音，是蒙古商人，今天是想南下到大同采購(gòu)茶葉。

聽(tīng)了博爾只音的話(huà)，侯勇忙說(shuō)：“難道你不知道，明王朝因?yàn)楹秃蠼鸬呐瑺柟嚅_(kāi)戰(zhàn)，早就關(guān)閉了明王朝和北方諸國(guó)的互市？”

博爾只音說(shuō)：“想不到堂堂的大明帝國(guó)，還不如我蒙古國(guó)開(kāi)放，蒙古國(guó)可是容許你們漢人商隊(duì)四處涉游全境，到各地貿(mào)易的?！?/p>

侯勇說(shuō)：“唉，你不知道，大明帝國(guó)如今是內(nèi)憂(yōu)外患，內(nèi)有李自成、張獻(xiàn)忠作祟，外有努爾哈赤騷擾。朝廷為了讓努爾哈赤得不到所需的茶葉、糧食、兵器等物資，這才關(guān)閉了邊境貿(mào)易。”

“那你的貨物是怎么通過(guò)大同府的呢？”博爾只音問(wèn)。

侯勇笑著說(shuō)：“你我都是商人，俗話(huà)說(shuō)得好‘你有通天的大道，我有拱地的本領(lǐng)，有些話(huà)點(diǎn)到即止。”博爾只音聽(tīng)了，笑道：“明白，明白?！?/p>

博爾只音和侯勇一見(jiàn)如故，遂燃香結(jié)拜為異族兄弟。兩個(gè)人遞過(guò)帖，博爾只音對(duì)侯勇說(shuō)：“兄弟，到關(guān)內(nèi)游覽，是我一生的心愿，可由于是外族，一直不能成行，這次，我想跟著兄弟到關(guān)內(nèi)去一趟，今生足矣?！?/p>

話(huà)說(shuō)到這個(gè)份兒上，侯勇只好應(yīng)承下來(lái)。侯勇讓手下人一定要堅(jiān)守這個(gè)秘密，不能外傳，遂讓博爾只音化裝成一個(gè)聾啞仆人，跟著侯勇順風(fēng)順?biāo)剡^(guò)了大同城。

回到榆次的家里，侯勇把自己遭遇土匪的事告訴了父親侯老爺。侯老爺疑惑道：“有誰(shuí)知道你這次回來(lái)，還帶著那么多的錢(qián)財(cái)呢？”

“我也不知道。”侯勇說(shuō)，“三年期限已到，不知大哥是不是回家了？”

侯老爺說(shuō)：“還沒(méi)呢，他給我?guī)?，說(shuō)是明天回來(lái)?！?/p>

原來(lái)，侯家有個(gè)規(guī)矩，一代人中，只能選出一個(gè)當(dāng)家的。侯老爺有兩個(gè)兒子，分別是長(zhǎng)子侯文和次子侯勇。三年前，侯老爺給了他們每人一萬(wàn)兩白銀，讓他們出去闖蕩。三年后，兩人帶著賺得的財(cái)富回來(lái)，財(cái)富多者就是當(dāng)家人。

第二天，侯文回到家，也拉了幾車(chē)的財(cái)物，看分量，財(cái)富遠(yuǎn)在侯勇之上。

侯勇見(jiàn)狀，不禁有些憂(yōu)慮。博爾只音問(wèn)清了事情的來(lái)龍去脈后，說(shuō)愿意幫他一把。

隨后，博爾只音跟隨侯勇到大同采購(gòu)茶葉。侯勇輕而易舉地從大同總兵杜千秋那里弄到通關(guān)證，將茶葉徑直運(yùn)到包頭。到了包頭，博爾只音將侯勇帶到天勒王爺府，美酒大肉款待侯勇。見(jiàn)侯勇有些吃驚，博爾只音說(shuō)：“我就是蒙古的天勒王爺。”

這一次，侯勇用馬車(chē)?yán)耸?chē)白銀回家，當(dāng)侯勇打開(kāi)車(chē)上箱子的時(shí)候，侯老爺和侯文都被車(chē)上的白銀閃花了眼睛！

就這樣，勝負(fù)立分，侯勇如愿以?xún)?，?dāng)上了侯家的大當(dāng)家。侯勇一上位，很快便剝奪了侯文的財(cái)權(quán)，只讓他干些雜事。

處理完家里的事情，侯勇又領(lǐng)著馬隊(duì)，馱著茶葉、絲綢，來(lái)到包頭。見(jiàn)了面，博爾只音恭賀侯勇做了大當(dāng)家的。侯勇一拱手，說(shuō)：“這都要感謝天勒王爺?shù)膸椭也拍茏洗螽?dāng)家的位子?！痹瓉?lái)，這次侯勇帶回家的白銀，有五萬(wàn)兩是博爾只音所借。

博爾只音說(shuō)：“兄弟的事辦妥了，現(xiàn)在，我也要兄弟幫我個(gè)忙?！焙钣抡f(shuō)：“兄長(zhǎng)請(qǐng)說(shuō)，在下赴湯蹈火，在所不惜?！?/p>

博爾只音便對(duì)著侯勇扶耳輕言。聽(tīng)了博爾只音的話(huà)，侯勇大吃一驚，忙說(shuō)：“這只怕是不行，軍隊(duì)有禁令呢，運(yùn)送鐵器出國(guó)，格殺勿論。”

原來(lái)，蒙古冶煉鐵的技術(shù)很落后，鐵、銅等物資，全靠和大明貿(mào)易所得，而鐵、銅可以用來(lái)做武器。因?yàn)榇竺魍醭秃蠼鹱鲬?zhàn)，鐵就被列為禁止貿(mào)易的物資，如果發(fā)現(xiàn)有商人和外族交易鐵銅，定會(huì)處以重罪，甚至以通敵之罪，滿(mǎn)門(mén)抄斬。所以，侯勇不得不三思而行。

博爾只音笑著說(shuō)：“我上次和兄弟運(yùn)茶葉經(jīng)過(guò)大同府，便知道兄弟的路子通天。如果兄弟能把這些物資運(yùn)到包頭，我一定花三倍的價(jià)錢(qián)收購(gòu)?！焙钣鲁烈髌毯?，說(shuō)：“我試試吧?！?/p>

侯勇回到大同后，立馬帶了萬(wàn)兩白銀，來(lái)到大同總兵府，找到大同總兵杜千秋，希望他能在過(guò)關(guān)時(shí)多多通融。

杜千秋年輕時(shí)，雖有一身本領(lǐng)，卻投靠無(wú)門(mén)，是侯老爺出了千兩白銀，給杜千秋捐了個(gè)校尉，他才有機(jī)會(huì)在沙場(chǎng)立功，慢慢有了今天的地位，所以他一直對(duì)侯家十分感激。他對(duì)侯勇說(shuō)：“以后我會(huì)盡量通融，不過(guò)，一切當(dāng)在規(guī)矩內(nèi)進(jìn)行?！焙钣抡f(shuō)：“請(qǐng)杜總兵放心，我知道該如何做?！?/p>

有了杜千秋的默許，侯勇讓商隊(duì)將鐵夾放在茶葉里面，順利地通過(guò)了城門(mén)。

就這樣，侯勇和博爾只音關(guān)系越來(lái)越融洽，生意越做越大，不出五年，侯家成為山西首富，號(hào)稱(chēng)“半山西”。

一天，杜千秋找到侯勇，說(shuō)明朝要采購(gòu)萬(wàn)匹軍馬，建立騎兵，抵御后金，因?yàn)楹钣潞兔晒艊?guó)的關(guān)系良好，而且蒙古的駿馬質(zhì)量上乘，所以想把這筆生意交給他做。

雖然杜千秋用侯勇行賄他的萬(wàn)兩百銀打通門(mén)道，升為山西督師，統(tǒng)管山西的一切軍權(quán)?？蛇@時(shí)，明王朝國(guó)力已經(jīng)衰落到極點(diǎn)，侯勇怕杜千秋拿不出銀兩，一直猶豫不決。博爾只音聽(tīng)說(shuō)了，對(duì)侯勇說(shuō)：“這個(gè)好說(shuō)，我送你馬匹萬(wàn)騎，讓你贈(zèng)給杜千秋?！辈栔灰粽f(shuō)到做到，當(dāng)即從蒙古國(guó)購(gòu)來(lái)戰(zhàn)馬萬(wàn)騎，交給侯勇，讓他轉(zhuǎn)交杜千秋。

杜千秋一見(jiàn)這些戰(zhàn)馬，不由得驚喜異常，原來(lái)，這些馬不僅高大膘壯，而且性格極其溫順，極易馴服。收了戰(zhàn)馬，杜千秋不好意思地對(duì)侯勇說(shuō)：“銀子的事，只怕要等一段時(shí)間?！焙钣侣涞庙?biāo)饲椋f(shuō)：“不要緊，國(guó)家有難，匹夫有責(zé)，先欠下吧?！?/p>

杜千秋得了侯勇的好處，從此更是對(duì)侯勇睜只眼閉只眼。一晃到了崇禎末年，皇太極早已將后金改為大清，吳三桂帶清兵入關(guān)。進(jìn)入關(guān)內(nèi)，清兵兵分幾路，三王爺阿拜率領(lǐng)清兵主攻山西，所到之處，無(wú)不披靡，一直殺到大同城下。

杜千秋忙調(diào)騎兵迎敵，不料，他的戰(zhàn)馬見(jiàn)了清兵的戰(zhàn)馬，頓時(shí)嚇得屁滾尿流，還沒(méi)有開(kāi)打，便如潮水般潰散。一時(shí)間，清兵如風(fēng)卷殘?jiān)疲孟麓笸?，杜千秋拼死抵抗，殺身成仁。原?lái)，那批馬雖然長(zhǎng)得高大，但全是閹過(guò)的，早就失去了雄性特征，沒(méi)有一絲戰(zhàn)斗力。

清兵繼續(xù)南下，攻到榆次，圍住了侯家大院。侯勇見(jiàn)了清兵，忙說(shuō)：“我要見(jiàn)三王爺，我和三王爺有八拜之交?！?/p>

清兵忙把這事通知給三王爺阿拜，三王爺身披盔甲，來(lái)到侯家大院門(mén)前。侯勇一見(jiàn)，果然是博爾只音。侯勇說(shuō)：“大哥好，我早知道大哥會(huì)來(lái)救我的?！?/p>

博爾只音說(shuō)：“你怎么知道我是大清的三王爺阿拜？”

侯勇說(shuō)：“兄弟經(jīng)商多年，在蒙古國(guó)也是遍布眼線(xiàn)，早就知道你是努爾哈赤的三皇子?！?/p>

三王爺說(shuō)：“不錯(cuò)，因?yàn)榇竺骱秃蠼痖_(kāi)戰(zhàn)，不和后金互市，讓我們得不到許多戰(zhàn)略物資。所以，我只好化身蒙古王爺來(lái)到包頭，專(zhuān)門(mén)為大清國(guó)采購(gòu)物資。我知道侯家和杜千秋關(guān)系不錯(cuò)，于是，就設(shè)下一計(jì)，讓部下假裝成土匪劫道，然后又替你解了圍，以此和你拉上關(guān)系。我一直以為你不知道我的身份，這么說(shuō)，你早就知道我是后金的三王爺，是故意和我交易的？”

侯勇說(shuō)：“商人只認(rèn)利，不管?chē)?guó)事，又何苦和錢(qián)為難呢？”

三王爺默不作聲，沉思片刻，便讓人將侯勇綁了。侯勇憤怒地說(shuō)：“我們有八拜之交，今天，難不成你真要?dú)⒘宋?？?/p>

三王爺說(shuō)：“不錯(cuò)，像你這種商人，官商勾結(jié)，只認(rèn)利不愛(ài)國(guó)，留下你，遲早是個(gè)禍害。大明王朝的江山，就是毀在你們這些官商的手中，是你們將它三百年基業(yè)毀之殆盡。更何況……”三王爺捻著胡須，臉上露出一絲詭異的笑容。

“何況什么？”侯勇絕望地問(wèn)道。

三王爺說(shuō)：“你不是號(hào)稱(chēng)‘半山西嗎？殺了你，就可以得到山西一半的財(cái)富，補(bǔ)充我大清的軍需。又何樂(lè)而不為？”

侯勇聽(tīng)了，當(dāng)即昏死過(guò)去。從此，富甲一方的侯家在山西再也沒(méi)有翻過(guò)身。

選自《古今故事報(bào)》1463

（段明 圖）