研發(fā)是手游產(chǎn)業(yè)鏈的基石,研發(fā)商中,最具實力的是資金、人才充足且擁有“研發(fā)+發(fā)行+平臺”全產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢的騰訊等巨頭,最具活力的卻是一眾草根研發(fā)團隊。
在創(chuàng)業(yè)與創(chuàng)富的夢想召喚下,眾多開發(fā)者離開待遇優(yōu)渥的大公司,投身手游研發(fā)洪流。而一旦開始創(chuàng)業(yè),便如坐上賭桌。即使第一款產(chǎn)品在天時地利人和之下賺錢,也必須將再次押上所得,開發(fā)第二款產(chǎn)品。不過,一旦某款游戲成為千里挑一的明星產(chǎn)品,火爆大賺,創(chuàng)業(yè)公司不僅能從循環(huán)押注的生存游戲中解脫出來,還可以成為創(chuàng)富神話的新主角。
2011年,手游用戶僅占中國網(wǎng)絡游戲用戶的15.5%,彼時,新財富對中國移動游戲生態(tài)的形容還是“種在田里的‘零食”(詳見本刊2012年8月號《網(wǎng)游時局圖》)。短短兩年后,這一市場已經(jīng)天翻地覆。2013年中國的4.95億游戲用戶中,已有3.11億為手游用戶,占比高達62.8%。2013年至今,市場上的手游產(chǎn)品多達數(shù)千款,每月通過各種渠道上線的手機游戲超過100款。
井噴式爆發(fā)的手游市場上,一夜爆紅者一批接著一批,引來投資者蜂擁而上,搭平臺、搶發(fā)行、創(chuàng)研發(fā);傳統(tǒng)端游、頁游巨頭紛紛轉(zhuǎn)型,齊向手游進發(fā)????手游強大的爆發(fā)力,硬生生將中國網(wǎng)游史帶入亂紀元模式。
由手游高成長所帶來的這一場網(wǎng)游業(yè)大洗牌還會持續(xù)多久?新興的手游公司能否站穩(wěn)腳跟?未能及時轉(zhuǎn)型的網(wǎng)游公司會不會被淘汰?剖開手游產(chǎn)業(yè)鏈,讓這一行業(yè)的商業(yè)邏輯露出底色,答案才會逐步清晰。
一款手游背后牽扯的產(chǎn)業(yè)鏈條,包括研發(fā)商(內(nèi)容提供商)、發(fā)行商(運營商)和渠道商(平臺商)等環(huán)節(jié)。手游研發(fā)商開發(fā)出產(chǎn)品后,如果不打算自主發(fā)行,則可以通過授權(quán)代理或收入分成的方式將其交給發(fā)行商;發(fā)行商會對接通過旗下各種平臺吸納了龐大用戶群的渠道商,將此游戲通過線上、線下渠道進行分發(fā),并投放廣告進行推廣;最終,用戶獲得此款應用并付費。研發(fā)、發(fā)行和渠道的收入分成一般為3:3:4(附圖)。
盡管只能從自己研發(fā)的游戲中獲得30%的收入分成,但層出不窮的造富故事,仍吸引無數(shù)年輕的團隊前仆后繼加入手游創(chuàng)業(yè)大軍:2006至2008年供職于騰訊《QQ飛車》項目組、后來創(chuàng)業(yè)做了火溶信息的王峰,開發(fā)出《啪啪三國》,最高月流水達上千萬;廣州谷得,一家創(chuàng)立3年不到、名不見經(jīng)傳的手游公司,憑借一款《世界OL》年營收2.4億元,其研發(fā)的卡牌新作《我要封神》被搜狐暢游以2000萬元的價格拿下????……
據(jù)中國領先的網(wǎng)絡棋牌類游戲開發(fā)與運營商博雅互動(00434.HK)董事會主席、CEO張偉估計,目前中國新興的手游研發(fā)團隊超過3000家,平均每天就有3款新游戲誕生。在端游、頁游寡頭格局已定的當下,手游成了創(chuàng)業(yè)者天堂,新興公司快速攻城略地,百度熱度排行前十名的手游,不少出自近幾年成立的新興研發(fā)公司(附表)。
這些草根研發(fā)商,是手游產(chǎn)業(yè)鏈上最具活力的群體。他們處于怎樣的生存狀態(tài)?這群人中,會不會成長出新一批的“史玉柱”、“丁磊”和“陳天橋”?
離開大公司
投入少,時間短,爆發(fā)力強,回報高????與手游創(chuàng)業(yè)者們聊天,創(chuàng)富神話是必涉話題。創(chuàng)業(yè)者們需要這些創(chuàng)富神話激勵自己堅持到夢想實現(xiàn)那一天。至于實現(xiàn)夢想的概率有多少,無需考慮。因為連下個月公司是否還存在都不確定的他們,只需要活在當下。
與此同時,造富故事還在不斷上演,“爆款”手游背后浮現(xiàn)的創(chuàng)業(yè)團隊一個比一個年輕。1985年出生的陳翰林自詡為網(wǎng)游創(chuàng)業(yè)大軍中的“年長”者。他領著30人的團隊窩在深圳南山創(chuàng)維大廈11樓的一間辦公室里,正在快馬加鞭籌備第二款產(chǎn)品的上線。
辭職創(chuàng)業(yè)之前,陳翰林分別在金山和騰訊工作了一年和三年,從大公司到大公司,工作始終順風順水。在騰訊,他參與開發(fā)過幾款成功的端游和頁游。2012年騰訊開始介入手游研發(fā),陳翰林也是第一批參與者,“出來的產(chǎn)品成績都不錯”。
“元老”級的經(jīng)驗給了他對行業(yè)“先知”般的信心,2012年下半年,陳翰林毅然決定從騰訊辭職,自主創(chuàng)業(yè):“我看到了手游的趨勢,那時正是手游創(chuàng)業(yè)最好的時機?!?/p>
陳翰林還想要追求個人價值的實現(xiàn),“騰訊很好,待遇很不錯。但是在大公司的問題是,很多時候你所做的事情是在為公司的戰(zhàn)略布局讓路,無法純粹做產(chǎn)品。只有單獨出來創(chuàng)業(yè),才能真正做自己想做的產(chǎn)品”。
手游創(chuàng)業(yè)大軍中不乏這種有追求的“理想主義者”。莉莉絲CEO王信文就是帶著這樣的理想去創(chuàng)業(yè)的,“想做一款自己覺得非常好玩的游戲,試圖給每個游戲玩家都帶來完全不一樣的心靈體驗:當我一個人在沙漠中行走,然后某一天偶然碰到另外一人,發(fā)現(xiàn)自己并不孤獨????做商業(yè)化和這個是相悖的”。
一位從金山出來、婉拒了騰訊Offer、加入一家創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)業(yè)者表達了另一番感慨:“大公司不代表工作環(huán)境優(yōu)越,大公司部門之間同樣存在競爭,效率不如小公司。小公司相對更容易實現(xiàn)個人價值最大化。”
當然,個人實現(xiàn)的過程有點“慘烈”,那便是高強度的工作量和習以為常的加班熬夜。同樣在深圳創(chuàng)業(yè)的智夢星,創(chuàng)始人姜宏新領著17人的團隊正沒日沒夜地趕制自己的第二款游戲。團隊成員大部分來自騰訊,創(chuàng)業(yè)公司的待遇無法跟騰訊比?!拔覀円驗橄嗤膬r值觀走到一起?!苯晷抡f。
對于大部分創(chuàng)業(yè)公司而言,拼命工作并非為了早期微薄的薪酬,而是用青春與健康搏一個并不確定的未來。
資本熱捧
有了創(chuàng)業(yè)公司們孤注一擲的豪情與破壞性創(chuàng)新的勇氣,市場上于是不斷涌現(xiàn)出《啪啪三國》、《放開那三國》、《刀塔傳奇》等一系列暢銷作品,它們輪番不定期地登上被騰訊等巨頭壟斷的APP Store排行榜。
隨著騰訊、盛大、網(wǎng)易等傳統(tǒng)網(wǎng)游大佬們的加入,手游行業(yè)的競爭越來越散發(fā)血腥味。創(chuàng)業(yè)公司與巨頭們的關系,用業(yè)內(nèi)人的話說,就是“光腳的不怕穿鞋的”。
巨頭們終將把手游帶向寡頭壟斷的格局,這在受訪的小CP(內(nèi)容提供商)中已形成共識?!暗@并不妨礙小CP們在巨頭搏殺中搶食。小CP有小CP的生存之道,巨頭的盤子太大,不可能面面俱到,我們就是要善于發(fā)現(xiàn)巨頭未占領的細分市場。”陳翰林說。
即便一些網(wǎng)游巨頭也時常被發(fā)現(xiàn)山寨小CP的創(chuàng)意。這種在外界看來應該憤慨的事情,在創(chuàng)業(yè)者那里并非大不了的事?!澳鼙痪揞^山寨,說明游戲做得很不錯?!币晃粍?chuàng)業(yè)者說,“就看小CP能否跑得快了,跑得快同樣賺。”
“我們沒有山寨的概念,做游戲都是相互借鑒?!苯晷抡f,“山寨是需要成本和時間的,山寨公司若要跟進,需要投入人力和時間,等到山寨品出來,自己的產(chǎn)品很可能已經(jīng)火得差不多了?!?/p>
資本市場對手游的投資熱情不減,是激發(fā)創(chuàng)業(yè)者們斗志的另一層背景。
王信文的網(wǎng)游從業(yè)經(jīng)歷并不長,積累的資源經(jīng)驗都很淺。他所在的騰訊北極光工作室并非騰訊最優(yōu)秀的工作室,商業(yè)上,王信文此前也未有過成功的證明。盡管如此,他在還沒有產(chǎn)品的時候就拿到了知名風投IDG數(shù)百萬元的投資。
“如果團隊準備好了,投資很好拿。”陳翰林決定創(chuàng)業(yè)時,拒絕了好幾家出錢更多的風投,選擇了掌趣科技(300315)的300萬元戰(zhàn)略投資。智夢星創(chuàng)始人姜宏新接受的是一家天使投資人200萬元的投資。
王信文《刀塔傳奇》的成功不僅拉高了資本市場對騰訊出身創(chuàng)業(yè)團隊的預期,對在創(chuàng)業(yè)和想要創(chuàng)業(yè)的人都起到鼓舞作用:王信文能做到,“我”為何不能做到?
從VC到二級市場,都給了騰訊出身的創(chuàng)業(yè)者更多的目光。市場上甚至流傳著一份為“單飛企鵝”編制的騰訊系創(chuàng)業(yè)新貴融資榜,其中不乏王偉峰、王信文和被凱撒股份(002425)以7.5億元收購的酷牛互動黃種溪、曾小俊等手游創(chuàng)業(yè)者。東方富海投資管理有限公司投資總監(jiān)匡曉明告訴新財富記者,騰訊的背景確實容易在第一印象上拉高分數(shù),不過最終還要看團隊的綜合能力。
天時地利人和
陳翰林在手游路上起了個大早,卻無奈趕了個晚集。
2013年初的手游行業(yè)正值野蠻生長期,兩三百萬元投資一個團隊、一個月內(nèi)迅速出產(chǎn)品的例子比比皆是。陳翰林原本計劃首款產(chǎn)品半年內(nèi)出來,卻不想一個月后市場上已出現(xiàn)同類型產(chǎn)品,兩三個月后同類產(chǎn)品已經(jīng)流行;等到自己的產(chǎn)品正式上線時,流行趨勢已過,市場反響平平。
這算是創(chuàng)業(yè)面對的各種意外中的一種。手游業(yè)內(nèi)幾乎無法給好產(chǎn)品出具一個共同的標準,僅可以為其總結(jié)出部分共同點,即天時地利人和:在合適的時間,布局團隊,推出市場需要的產(chǎn)品。
姜宏新面臨的是另一種意外。他在短時間內(nèi)穩(wěn)固了團隊,以最快的速度在兩個月內(nèi)拿出了產(chǎn)品,卻發(fā)現(xiàn)這是讓自己至今后悔的第一步?!耙驗閳F隊中兩個客戶端的程序員對頁游很熟,于是第一款游戲做了頁游?!苯晷抡f,不想市場變化趨勢太快,頁游份額迅速下滑,“我們開始做的時候頁游市場還處于中期,等我們做完了市場已經(jīng)進入到末期了。太快了,一個浪就把你打下來了?!?/p>
姜宏新正領著他的團隊夜以繼日,將之前的頁游改成手游版,計劃2014年8月上線。
手游的熱潮雖在,日子卻遠沒想象中那么好過,明星產(chǎn)品只是上市產(chǎn)品的1‰。這一點,創(chuàng)業(yè)者們心知肚明。
手游行業(yè)存在二八法則,即80%的手游不賺錢。目前上線的數(shù)千款手游中,月收入超過1000萬元的不到2%,500萬到1000萬元的占3%左右,剩下大半的開發(fā)者,不管再怎么夜以繼日奉獻自己所能調(diào)動的時間和熱情,也終究敵不過一次慘淡的產(chǎn)品上線發(fā)行,淪為各大小平臺中大量僵尸化游戲的一分子。
陳翰林的第一款游戲市場反應一般,最高月流水200萬元左右,除了維持公司日常經(jīng)營,他將收入繼續(xù)投入到第二款游戲的開發(fā)。手游的速生速死特性讓這些創(chuàng)立者們甚至不敢保證公司下個月的情況,“根據(jù)新游戲上線后的市場反應情況而定”。
“如果公司能繼續(xù)生存,”陳翰林說,“還有下一款產(chǎn)品的話,我會思考往細分領域?qū)ふ沂袌?,比如專門針對女人的游戲、專門針對小孩的游戲等。這是延長手游壽命的有效方法?!?/p>
在創(chuàng)業(yè)新人看來,陳翰林的公司屬于活得還不錯的,陳翰林自己卻只用“還活著”來形容。
“像坐上了賭桌”,陳翰林說,前期投入200萬元,賺了400萬元,必須再次全部押上賭桌,即使賺了800萬元,還是得全部投入進去,因為只有這樣才能一直維持“活著”的狀態(tài)。除非好運降臨,某款游戲爆火,賺2個億,才能從賭桌上無限循環(huán)的押注中解脫出來。但是如果運氣遲遲未到,公司便只能在隨時可能斷糧的危險中勉強維持。
被業(yè)內(nèi)稱為手游創(chuàng)業(yè)模范的邢山虎,就是在經(jīng)過8款產(chǎn)品失敗的磨礪后,對第9款產(chǎn)品并不抱希望之時,卻無意間迎來了人生的轉(zhuǎn)折點—《我叫MT》紅極一時,卡牌手游也在2013年迎來了井噴,勢頭一直延續(xù)到2014年上半年。
路仍遙遠
爆紅之后,創(chuàng)業(yè)公司的路該怎么走?即便是已經(jīng)有了爆紅游戲的“手游創(chuàng)業(yè)模范”,也再一次站在了十字路口。持續(xù)磨創(chuàng)意開發(fā)下一款?還是趁著當紅,找一棵搖錢樹抱住?
“并購,這是唯一的路,”陳翰林毫不猶豫地說,“手游市場是個資本運作的市場,而非產(chǎn)品為王的市場。研發(fā)型公司不受追捧,除非轉(zhuǎn)型做發(fā)行,然而轉(zhuǎn)做發(fā)行對小公司來說太難,一方面是資金壓力,另一方面,發(fā)行完全是另一個領域,與自己擅長的技術(shù)研發(fā)相差甚遠。”
2013年推出了月流水過億的《時空獵人》和《神魔》兩款游戲的銀漢科技,2014年初被華誼兄弟(300027)并購。開發(fā)出《啪啪三國》的火溶信息,5月以8億元的價格向拓維信息(002261)賣掉了90%股份。對比火溶進行估算,莉莉絲若要出售,估值或許在50億元以上。在被眾多上市公司覬覦的當下,王信文對莉莉絲的走向還在思考中。
當然,以上這些對絕大多數(shù)還在艱難謀生的創(chuàng)業(yè)公司來說,太遙遠了?!皠?chuàng)業(yè)公司生存的現(xiàn)狀:一種是活著,想盡一切辦法生存、發(fā)展、壯大;一種是專注自己產(chǎn)品,拼搏一把?!标惡擦终f,大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者偏向后者。
姜宏新想做前者,經(jīng)歷了兩次創(chuàng)業(yè)的他屬于手游創(chuàng)業(yè)者中稀有的70后,心態(tài)與年輕的創(chuàng)業(yè)者相比,理性冷靜得多。“我還是期望把產(chǎn)品做好,將公司做大,以后考慮慢慢轉(zhuǎn)入發(fā)行領域。賭一款游戲爆紅之后退出江湖?當然也有想過,但是太過不現(xiàn)實了?!苯晷抡f。
第一款產(chǎn)品出來后,姜宏新利用自己在游戲行業(yè)積累的人脈資源,自行營銷,將產(chǎn)品放在一些小平臺掃掃“長尾”,這會給他帶來一個月幾十萬元的流水,維持著公司的正常運營。第二款產(chǎn)品出來,他打算仍然先試行這種辦法。
陳翰林將產(chǎn)品直接交給投資人掌趣科技(300315)發(fā)行,研發(fā)和運營按照5:5分成。更多沒有資源的小CP只能將產(chǎn)品賣斷給運營商,收入所得繼續(xù)投入到下一款產(chǎn)品的研發(fā)。不過有的小CP始終未能見到自己的產(chǎn)品面市發(fā)行。
“這是被運營公司雪藏了?!睒I(yè)者告知,運營公司出于戰(zhàn)略考慮,為防止同行競爭,會一次買斷市場上同類產(chǎn)品,最后自行決定哪款上市哪款不上市。一般情況下,買斷同類產(chǎn)品的成本比花巨資與競爭對手就同類產(chǎn)品進行營銷攻勢的成本要低得多。也有的運營公司自己也做游戲研發(fā),收購同類游戲后,優(yōu)先安排自己的產(chǎn)品上線。
一夜爆紅的夢想,始終沒有那么簡單。根據(jù)機構(gòu)分析,隨著市場的成熟,投資的趨理性,競爭格局逐步清晰,2014年下半年將有一大批小CP就此消失。
“最好的創(chuàng)業(yè)時機已經(jīng)過去?!标惡擦终f?!?