在最近的一項(xiàng)研究中，科學(xué)家用電極監(jiān)測(cè)老鼠的大腦活動(dòng)，重點(diǎn)聚焦大腦參與決策的兩個(gè)重要區(qū)域。科學(xué)家讓老鼠花1小時(shí)（設(shè)定這個(gè)時(shí)間限制是為了讓老鼠覓食的效率最高）在一個(gè)復(fù)雜迷宮中玩耍。這個(gè)迷宮由1個(gè)圓圈及4根輻射自圈上的輪輻組成，其中3根輪輻末端放著香蕉、櫻桃或巧克力風(fēng)味的美食，另1根輪輻末端則放著沒有任何風(fēng)味的食物。當(dāng)1只老鼠到達(dá)1根輪輻后，它在得到食物之前會(huì)聽到1個(gè)音調(diào)，音調(diào)高低與它在得到食物之前不得不等待的時(shí)長（1秒到45秒不等）有關(guān)。到達(dá)1根輪輻后，老鼠可選擇停留在這里，等待指定的時(shí)長過去，或者選擇跑到下一根輪輻。

當(dāng)老鼠放棄第1根輪輻的食物，跑向第2根輪輻，卻意識(shí)到還得等待更長時(shí)間才能得到第2根輪輻的食物時(shí)，兩件事發(fā)生了：老鼠回望第1根輪輻；大腦中代表第1選擇的神經(jīng)-細(xì)胞模式激活。當(dāng)老鼠到達(dá)的是自己喜歡的風(fēng)味美食時(shí)，它會(huì)在那里進(jìn)食大約20秒；當(dāng)它到達(dá)的是無風(fēng)味食品時(shí)，它只會(huì)進(jìn)食大約5秒。依據(jù)老鼠大腦中被激活的神經(jīng)-細(xì)胞通道，科學(xué)家監(jiān)測(cè)到了老鼠想要的是哪一種風(fēng)味的食物。大腦反應(yīng)與老鼠的實(shí)際動(dòng)作完全匹配。科學(xué)家說，這些實(shí)驗(yàn)結(jié)果并不令人驚奇，因?yàn)槔鲜蟊緛砭褪亲盥斆鞯膭?dòng)物之一，它們擁有經(jīng)常被我們忽略、實(shí)際上卻很驚人的認(rèn)知能力。