吳昕孺

最近，我讀到庫(kù)切的中期作品《鐵器時(shí)代》，這部篇幅不大的長(zhǎng)篇小說(shuō)涉及的主題是如何選擇的問(wèn)題，尤其是在困苦、尷尬、備受羞辱的時(shí)代，在最難以選擇的時(shí)候，選擇，才更能體現(xiàn)一名知識(shí)分子和公眾人物的良知。

卡倫，一個(gè)年邁的南非白人知識(shí)分子，很早與丈夫離婚，帶著一個(gè)獨(dú)生女。南非的現(xiàn)實(shí)讓女兒難以忍受，她決意奔赴美國(guó)。卡倫尊重女兒的選擇，送她去機(jī)場(chǎng)。臨別時(shí)，女兒對(duì)母親說(shuō)，千萬(wàn)不要叫我回來(lái)，我永遠(yuǎn)也不會(huì)回來(lái)。她果真再也沒(méi)有回來(lái)。女兒走了，留下年邁的母親，留下南非—一個(gè)黑人孩子時(shí)常慘遭無(wú)辜傷害的罪惡之地。

整部小說(shuō)就是卡倫寫(xiě)給在美國(guó)生活的女兒的一封長(zhǎng)信。對(duì)于知識(shí)分子卡倫和作家?guī)烨衼?lái)說(shuō)，它其實(shí)是南非寫(xiě)給美國(guó)，是前輩寫(xiě)給后代，是白人代表黑人寫(xiě)給白人，是恥辱寫(xiě)給恥辱制造者，是一個(gè)罪惡之地寫(xiě)給看似富裕與和平之地的一封長(zhǎng)信。

卡倫在得知自己身患癌癥的那天，接納了一個(gè)流浪漢范庫(kù)爾，他們“落到了不得不相濡以沫的地步，在互相撕扯中移步換形，在跌倒爬起的過(guò)程中彼此扶持”。與此同時(shí)，卡倫的寓所由于對(duì)黑人孩子的庇護(hù)而受到警方關(guān)注，她親眼看到一個(gè)孩子被白人警察戲弄，從單車(chē)上摔下來(lái)，身受重傷；她親自闖入黑人棚戶區(qū)的騷亂之夜，目睹女傭可愛(ài)的兒子遭到槍殺……她感到深重的恥辱，感到國(guó)家和人性的“生命”比她這個(gè)癌癥晚期病人更為垂危。她隨時(shí)可以買(mǎi)張機(jī)票，扔下自己的國(guó)家，飛到女兒身邊，安度人生的最后歲月。然而，卡倫在信中對(duì)女兒說(shuō)：

由于這次寫(xiě)作，一再把我從無(wú)知之境帶入我終于有所解悟的地方，所以，不妨讓我用全然試探的口氣說(shuō)一句，也許我最沮喪的是你的孩子永遠(yuǎn)都不會(huì)溺亡……他們將永遠(yuǎn)不會(huì)溺亡，他們的預(yù)期壽命是七十五歲，這數(shù)值還在上升。而我，生活在這水深能將成年人吞沒(méi)的國(guó)度，這里人們的預(yù)期壽命在逐年下降，死亡沒(méi)有什么解釋。

他們不是我的孫輩。他們離我太遠(yuǎn)，無(wú)法成為我的孩子，無(wú)論從哪方面都算不上。

可見(jiàn)，在這個(gè)全球充滿鐵器的時(shí)代，卡倫對(duì)美國(guó)，卻并不認(rèn)同。

我們看到，陷入恥辱深淵的卡倫，在身體絕癥與現(xiàn)實(shí)沼澤中，冉冉上升。隨著肉體生命的日漸凋零，她反而與南非的社會(huì)現(xiàn)實(shí)愈益親近，愈益與那溷跡臟污的生存環(huán)境打成一片。她被放逐，被搜刮，被漠視，在極為絕望的境地里，她迸發(fā)出了無(wú)限的愛(ài)的光芒。她從一個(gè)遠(yuǎn)離自己的女兒的母親成為南非所有孩子的母親，包括流浪漢范庫(kù)爾；她從一個(gè)絕望的病人上升為絕望的天使。這個(gè)獨(dú)居多年的老婦人驕傲于自己的堅(jiān)守，也因此獲得了晚年的愛(ài)情，盡管只是彌留時(shí)刻的愛(ài)，卻是那么安詳而活躍，宛如燈火吹熄前那閃亮的一躍。

在庫(kù)切的小說(shuō)里，卡倫的癌癥成為鐵器時(shí)代的一個(gè)暗喻。癌癥喻示著走向絕境，沒(méi)有出路。南非知識(shí)分子卡倫沒(méi)有逃離，她寧愿在絕癥中選擇安樂(lè)死，寧愿最終躺在一個(gè)流浪漢的懷里；她的女兒卻再也沒(méi)有回來(lái)。

有報(bào)告稱(chēng)，中國(guó)正在經(jīng)歷第三次大規(guī)模的“移民潮”，中國(guó)已是世界上最大的移民輸出國(guó)，精英流失高居世界首位。富人把錢(qián)和孩子都送往國(guó)外，他們以為這樣就逃避了霧霾，逃避了反腐，逃避了財(cái)富原罪……然而，真有所謂的“移民天堂”嗎？卡倫痛心地告訴女兒，你的孩子哪怕活到七八十歲，頤養(yǎng)天年，他們對(duì)這個(gè)世界同樣一無(wú)所知?！疤焯谩被蛟S能換來(lái)優(yōu)逸、恬適，甚至能換來(lái)健康、高貴，但它能給予你哪一種文化認(rèn)同、價(jià)值取向與精神追求？

（《鐵器時(shí)代》，〔南非〕庫(kù)切著，文敏譯，浙江文藝出版社二零一二年版）