木星大紅斑變小了

木星的標(biāo)志性特征——大紅斑（一個(gè)翻云覆雨的巨型反氣旋風(fēng)暴區(qū)域）已變到迄今為止的最小地步。哈勃空間望遠(yuǎn)鏡最近的觀測(cè)證實(shí)，大紅斑的直徑僅為16500千米。而19世紀(jì)的觀測(cè)記錄是：大紅斑在其長(zhǎng)軸的寬度為41040千米。美國(guó)宇航局“旅行者號(hào)”系列飛船在1979年的觀測(cè)結(jié)果為：大紅斑的直徑是23335千米。從2012年開(kāi)始，大紅斑的直徑每年縮水達(dá)930千米，而大紅斑的形狀已經(jīng)從橢圓變成了圓形。大紅斑變小的確切原因未明，但最新觀測(cè)顯示小氣旋正在并入大風(fēng)暴云團(tuán)。科學(xué)家推測(cè)，這可能通過(guò)改變大紅斑的能量和內(nèi)部動(dòng)力學(xué)而造成突發(fā)性變化。在大圖右邊的小圖中，頂部那幅由“哈勃”拍攝于1995年，當(dāng)時(shí)大紅斑長(zhǎng)軸寬度估計(jì)是20950千米。在2009年所拍圖像中，這一直徑是17910千米。大圖由“哈勃”拍攝于2014年4月21日。

“金星快車”飛蛾撲火

金星或許是距離地球最近、大小和地球也最相近的行星，但它卻是個(gè)可怕之地：金星大氣熾熱，空氣有毒，雨是硫酸，火山遍布金星表面。說(shuō)到全球性溫室效應(yīng)，金星是現(xiàn)身說(shuō)法的最佳“人選”。然而，盡管金星具有這些重要性，對(duì)它的研究相比其他行星來(lái)說(shuō)卻相對(duì)較少。在20世紀(jì)70和80年代對(duì)金星進(jìn)行了密集探測(cè)后，地球人對(duì)它的關(guān)注度迄今已基本喪失。不過(guò)，歐洲空間局的“金星快車”軌道器算是個(gè)例外。在環(huán)繞金星8年后，這艘“快車”的燃料即將耗盡，主要任務(wù)期也將打上句號(hào)。但歐空局不想就此讓“金星快車”退役，所以計(jì)劃在未來(lái)數(shù)月內(nèi)操控“快車”離開(kāi)它目前所在的安全軌道，并逐漸推進(jìn)到金星大氣層。屆時(shí)，“快車”上的傳感器將采集對(duì)金星大氣層內(nèi)部溫度和壓力的觀測(cè)值，同時(shí)測(cè)量金星磁場(chǎng)、太陽(yáng)風(fēng)特性和空氣組成。來(lái)自金星稠密大氣層的越來(lái)越大的阻力很可能會(huì)讓“快車”灰飛煙滅，但它在探索金星方面的功勛無(wú)疑將被世人銘記。

格陵蘭島冰為何陡然消失

2012年7月12日，人造衛(wèi)星的觀測(cè)結(jié)果驚人地顯示：僅僅幾天內(nèi)，格陵蘭島冰竟然消失了多達(dá)97%。上一次類似事件出現(xiàn)在1889年。格陵蘭島冰為什么會(huì)陡然消失？這個(gè)謎直到最近才終于破解。

對(duì)于格陵蘭來(lái)說(shuō)，1889和2012年雖然算暖和，但算不上最暖和的年份，例如1785年還要暖和些，也未出現(xiàn)如此大規(guī)模的融冰。那么，格陵蘭島冰陡然消失的原因何在呢？實(shí)際上，暖空氣并非是導(dǎo)致表面冰消融的唯一因素，另一個(gè)重要因素是反射率。盡管冰雪會(huì)把擊中它們的大多數(shù)光線反射掉，黑炭卻會(huì)降低冰面的反射率。黑炭是煤灰中的一種主要成分，當(dāng)燃燒不完全時(shí)就會(huì)產(chǎn)生黑炭。燃燒化石燃料、做飯和森林大火等都會(huì)形成黑炭。落在冰面上的黑炭會(huì)吸熱，導(dǎo)致下面的冰融化。

空氣中的黑炭數(shù)量總體上反映出人類社會(huì)工業(yè)化的路徑。這種變化過(guò)程也反映在格陵蘭冰芯中。冰芯研究顯示，1868、1889、1908和2012年都出現(xiàn)了黑炭尖峰（峰值），這讓科學(xué)家最終確信，是較高的氣溫和黑炭尖峰的雙重作用引發(fā)了1889年和2012年格陵蘭大面積融冰事件。對(duì)黑炭的研究暗示，這些黑炭中大部分來(lái)自于森林大火。事實(shí)上，1889年夏季，太平洋西北部經(jīng)歷了嚴(yán)重的森林大火；2012年夏季，北美洲和西伯利亞發(fā)生了多次森林大火。這類事件導(dǎo)致大量黑炭進(jìn)入大氣層，隨后循環(huán)到全球?？茖W(xué)家預(yù)測(cè)，隨著全球持續(xù)變暖，格陵蘭大規(guī)模融冰事件會(huì)越來(lái)越頻繁。

12種太空探索新設(shè)想公布

美國(guó)宇航局不久前公布了12種太空探索新理念，計(jì)劃于2014～2017年展開(kāi)詳細(xì)研究，同時(shí)為未來(lái)開(kāi)展載人火星之旅做準(zhǔn)備。這12種新設(shè)想涵蓋領(lǐng)域很寬，其中包括用潛艇探測(cè)土星衛(wèi)星泰坦（土衛(wèi)六）的地下湖泊和捕捉失控小行星等。

北極冰融或致物種入侵

科學(xué)家最近表示，約200萬(wàn)年以來(lái)，北極海冰消融首次讓北太平洋和北大西洋連通。多條新的船運(yùn)路線已在北極開(kāi)啟，這或許為開(kāi)采北極天然資源和促進(jìn)跨海貿(mào)易帶來(lái)了新的機(jī)遇。但是，商船經(jīng)常會(huì)在不經(jīng)意間攜帶入侵物種——來(lái)自之前港口的生物可能附著在船底，或者被壓進(jìn)船體內(nèi)的巨大壓艙水箱里——而氣候變化則賦予了船只新的和更短的跨洋貿(mào)易路徑。因此，外來(lái)物種大規(guī)模入侵北極的風(fēng)險(xiǎn)飆升。過(guò)去100多年來(lái)，海洋之間的船運(yùn)需要穿越巴拿馬或蘇伊士運(yùn)河。這兩者都包含溫暖的熱帶海水，很可能會(huì)殺死或嚴(yán)重弱化來(lái)自寒冷地區(qū)的潛在入侵物種。在巴拿馬運(yùn)河，附著于船體上的物種還必須應(yīng)付水中鹽度的陡然變化——從含鹽量高的海水一下子進(jìn)入幾乎不含鹽的淡水。然而，新開(kāi)辟的北極航道只包含寒冷的海水，只要物種能忍耐低溫，它們?cè)诮?jīng)過(guò)北極航程后存活的概率就很高。

北極正在變成受歡迎度日益高漲的目的地。北極旅游方興未艾，北極天然資源良多。在全球未開(kāi)采的石油和天然氣中，北極蘊(yùn)藏量分別占大約13%和30%。在不久的將來(lái)，格陵蘭的稀有金屬供應(yīng)估計(jì)將滿足全球總需求的20%～25%。雖然直到今天，北極大部分地區(qū)依然與世隔絕，船運(yùn)稀疏，幾乎未遭遇海岸線開(kāi)發(fā)和人類活動(dòng)影響，但科學(xué)家指出，這種狀況很可能會(huì)在未來(lái)幾十年里大大改觀。

蛇？ 不，那是毛蟲(chóng)！

一些掠食性蜘蛛把自己假扮成瓢蟲(chóng)甚至樹(shù)樁，目的是盡量讓自己看起來(lái)不可怕。但哥斯達(dá)黎加的一種毛蟲(chóng)采取的卻是反方向的極端策略——把自己裝扮成一條蛇，以嚇退掠食者。這種活靈活現(xiàn)的綠色“蛇毛蟲(chóng)”創(chuàng)造錯(cuò)覺(jué)的方法是：縮回自己的腿，膨脹身體末端，在末端上有蛇眼斑。除了樣子像蛇，這種狡猾的毛蟲(chóng)甚至行為也像蛇——如果有掠食者接近它，它就可能主動(dòng)襲擊對(duì)方——就算它沒(méi)有蛇那樣的注毒能力?？茖W(xué)家說(shuō)，“蛇毛蟲(chóng)”其實(shí)一點(diǎn)也不奇怪，因?yàn)楦缢惯_(dá)黎加的每一種毛蟲(chóng)看上去都不像是毛蟲(chóng)——它們都擅于偽裝自己，例如假裝成一片葉子或一截樹(shù)枝。

深海魔魚(yú)被沖上海灘

不久前，一條青面獠牙、長(zhǎng)相邪惡的深海魚(yú)被沖上美國(guó)北卡羅來(lái)納州海灘，驚呆了所有目擊者。這條魚(yú)隨后被辨認(rèn)為長(zhǎng)吻帆蜥魚(yú)——海岸附近很少見(jiàn)到的一種夜間掠食魚(yú)。長(zhǎng)吻帆蜥魚(yú)不僅以其獠牙和高高的背鰭出名，而且還有吃同類的惡習(xí)。由于它們生活在深海，科學(xué)家對(duì)其生命周期的了解不多。未成年的長(zhǎng)吻帆蜥魚(yú)為雌雄同體，但無(wú)證據(jù)表明成年后的魚(yú)也是如此。長(zhǎng)吻帆蜥魚(yú)的背鰭長(zhǎng)度和背部長(zhǎng)度一樣，皮表覆滿小孔，沒(méi)有鱗片。它們的最大體長(zhǎng)為2米。除了吃同類，它們也吃甲殼綱動(dòng)物、烏賊和較小的魚(yú)。反過(guò)來(lái)，它們則被海豹、鯊魚(yú)、金槍魚(yú)及其他大型魚(yú)捕食。長(zhǎng)吻帆蜥魚(yú)不適合人類食用，因?yàn)樗鼈兗∪饫锏乃痔?。漁民視它們?yōu)槔?，只把它們作為捕獲更有利可圖的魚(yú)種（例如金槍魚(yú)）的誘餌。

由于肌肉中水含量太高，長(zhǎng)吻帆蜥魚(yú)不大可能快速游動(dòng)或追殺獵物，科學(xué)家據(jù)此推測(cè)它們是伏擊者，使用背鰭來(lái)加速，或憑借短暫爆發(fā)力制服獵物。這種魚(yú)在整個(gè)熱帶和亞熱帶開(kāi)闊海面下都有分布，但它們有可能游往遠(yuǎn)北方例如格陵蘭和冰島。發(fā)現(xiàn)于北卡羅來(lái)納州的這條長(zhǎng)吻帆蜥魚(yú)在被沖上海岸時(shí)依然活著，但可能已經(jīng)生病了。

章魚(yú)為什么不會(huì)自己纏住自己

一條章魚(yú)的八條臂上有數(shù)百個(gè)吸盤(pán)，這些吸盤(pán)會(huì)伸出去吸住幾乎任何與它們接觸的東西，但絕不會(huì)抓住章魚(yú)自己，哪怕是在章魚(yú)并不總是知道自己的臂在干什么的情況下。為了調(diào)查章魚(yú)為什么不會(huì)自己纏住自己，科學(xué)家最近割下了章魚(yú)的一些臂（這個(gè)過(guò)程不被認(rèn)為是創(chuàng)傷性的，因?yàn)檎卖~(yú)在自然狀態(tài)下有時(shí)會(huì)失去一條臂，而在長(zhǎng)出新臂的過(guò)程中，章魚(yú)的舉止正常）來(lái)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。被割下的多條臂保持活躍超過(guò)一小時(shí)，它們會(huì)牢牢抓住幾乎任何物體，但有三個(gè)例外：原宿主（被割下臂的章魚(yú)），任何其他活的章魚(yú)，其他被截肢的臂。然而，當(dāng)科學(xué)家剝離掉被割下的臂的皮膚，再把臂放到另一條被割下的臂的面前時(shí)，前者卻牢牢抓住了后者。

當(dāng)科學(xué)家把割下的臂放到它們的前宿主面前時(shí)，章魚(yú)的行為變得反?！鼈儑@自己被割下的臂跳舞，摩擦被割下的臂，但不會(huì)用吸盤(pán)吸。身體完整的章魚(yú)對(duì)其他章魚(yú)被割下的臂展示出相同行為。當(dāng)一條章魚(yú)發(fā)現(xiàn)了被截肢處暴露出來(lái)的肉時(shí)，它有時(shí)會(huì)抓住這里的肉，但接著只會(huì)用喙（即嘴）輕撫暴露出來(lái)的肉，就好像是在舔傷口。被截肢的臂則自由懸浮，而不會(huì)被未截肢的臂觸摸?？茖W(xué)家還發(fā)現(xiàn)，章魚(yú)能識(shí)別自己的臂，包括被截肢的臂。相比于其他章魚(yú)被截肢的臂，章魚(yú)把自己被截肢的臂當(dāng)作食物的情況要少得多。

章魚(yú)的大腦不會(huì)持續(xù)監(jiān)控八條臂的精確位置和運(yùn)動(dòng)。這一點(diǎn)很困難，因?yàn)槊織l臂都有幾乎絕對(duì)的自由度。每條臂都有自己的“運(yùn)動(dòng)控制器”，即一系列的神經(jīng)元，它們能讓每條臂獨(dú)立于身體其余部分而控制自己的運(yùn)動(dòng)。但有時(shí)大腦也會(huì)介入。事實(shí)上，章魚(yú)最終會(huì)抓住被截肢的臂，但被截肢的臂（依然活躍）卻絕對(duì)不會(huì)抓住宿主章魚(yú)，這暗示這條臂被“編程”要干的事與章魚(yú)大腦有時(shí)決定要做的事之間有沖突?？茖W(xué)家相信，章魚(yú)大腦的決策更復(fù)雜，可能涉及到高水平的認(rèn)知。

科學(xué)家指出，上述研究明顯暗示章魚(yú)的皮膚會(huì)分泌某種化學(xué)物質(zhì)，使得章魚(yú)不會(huì)自己纏住自己。對(duì)于章魚(yú)來(lái)說(shuō)，視覺(jué)并非主導(dǎo)性感覺(jué)，化學(xué)感覺(jué)和觸摸感很重要。不過(guò)，這方面的研究才剛剛起步，科學(xué)家就連對(duì)這種化學(xué)物質(zhì)是什么都還不清楚。

吉娃娃破壞性最強(qiáng)

吉娃娃或許是最小的狗之一，但最近一項(xiàng)針對(duì)2000名英國(guó)狗主人的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，吉娃娃一生中對(duì)主人家造成的破壞（例如撕裂或弄臟地毯、抓爛或嚼爛沙發(fā)以及糟蹋植物等）在所有犬種里排第一，臘腸犬排第二，斗拳犬排第三，斑點(diǎn)狗、斗牛犬、大丹狗、哈士奇、比格犬、指示犬和德國(guó)牧羊犬分列第四至第十。造成破壞最少的是斗牛梗狗，其次是西部高地白梗，第三是約克夏犬，第四和第五分別是西班牙獵犬和小靈犬。人們也許會(huì)奇怪的是，羅特韋爾犬和活躍的牧羊犬造成的破壞也很小。

吉娃娃或許是最小的狗之一，但最近一項(xiàng)針對(duì)2000名英國(guó)狗主人的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，吉娃娃一生中對(duì)主人家造成的破壞（例如撕裂或弄臟地毯、抓爛或嚼爛沙發(fā)以及糟蹋植物等）在所有犬種里排第一，臘腸犬排第二，斗拳犬排第三，斑點(diǎn)狗、斗牛犬、大丹狗、哈士奇、比格犬、指示犬和德國(guó)牧羊犬分列第四至第十。造成破壞最少的是斗牛梗狗，其次是西部高地白梗，第三是約克夏犬，第四和第五分別是西班牙獵犬和小靈犬。人們也許會(huì)奇怪的是，羅特韋爾犬和活躍的牧羊犬造成的破壞也很小。

美國(guó)科學(xué)家馬雷妮自1991年起開(kāi)始研究夏威夷考艾島上的蟋蟀，當(dāng)時(shí)島上的蟋蟀很吵，數(shù)量也多。但此后她每次返島，都會(huì)發(fā)現(xiàn)蟋蟀的叫聲在減弱。2001年，她只聽(tīng)到了一只雄性蟋蟀的叫聲。到2003年，她連一只蟋蟀的叫聲也聽(tīng)不到了。蟋蟀消失了嗎？沒(méi)有。不僅沒(méi)有消失，而且空前地多。這是為什么？通過(guò)解剖蟋蟀，馬雷妮找到了答案。

雄性蟋蟀通過(guò)摩擦翅膀背部的兩個(gè)結(jié)構(gòu)——一根擁有多顆均衡排列的牙齒（齒列）的翅脈和一個(gè)抬高的脊（刮棒）來(lái)發(fā)出叫聲。馬雷妮發(fā)現(xiàn)，所有的不叫的蟋蟀的翅膀都是扁平的，也就是說(shuō)，它們的齒列生長(zhǎng)角度幾乎都消失了。馬雷妮認(rèn)為，正是這種改變讓蟋蟀住嘴，同時(shí)也救了它們的命。20世紀(jì)90年代，馬雷妮的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)考艾島蟋蟀是一種寄生蠅的侵犯目標(biāo)。蛆在蟋蟀身上鉆洞，生吞蟋蟀。而寄生蠅正是通過(guò)蟋蟀叫聲來(lái)查找目標(biāo)的。到20世紀(jì)90年代初，1/3的雄性蟋蟀被寄生蠅殘害。到2002年，蟋蟀數(shù)量劇減。但那些不叫的雄性蟋蟀逃過(guò)了生死劫，它們攜帶的扁翅變異基因也隨之傳播開(kāi)來(lái)。到2003年，蟋蟀數(shù)量開(kāi)始反彈。經(jīng)過(guò)不到20代，它們就從幾乎都叫喚變成了幾乎都不叫喚。這堪稱迅速演化的經(jīng)典范例。

接下來(lái)沒(méi)過(guò)幾年，馬雷妮團(tuán)隊(duì)又發(fā)現(xiàn)，與考艾島相鄰的歐胡島上的蟋蟀也發(fā)生了同樣的事。2005年，他們首次發(fā)現(xiàn)歐胡島上有很少量的扁翅蟋蟀。但到2007年，他們發(fā)現(xiàn)島上一半的雄性蟋蟀都是扁翅的。起初，他們以為扁翅變異在考艾島上出現(xiàn)了一次后就傳到了歐胡島，畢竟兩島相隔僅110千米，船只或強(qiáng)風(fēng)都可能把扁翅蟋蟀從考艾島送至歐胡島，一旦到達(dá)，它們就與當(dāng)?shù)伢胺敝澈蟠?，從而把有益的變異散播開(kāi)。但實(shí)際情況并非如此。在一項(xiàng)新研究中，另一組科學(xué)家發(fā)現(xiàn)夏威夷兩島上的蟋蟀不叫是趨同進(jìn)化的結(jié)果。兩島上的蟋蟀遭到了類似的寄生蟲(chóng)威脅，在此情況下，它們幾乎同時(shí)獨(dú)立演化出了類似的扁翅。

世界上最高齡植物

保護(hù)心血管，不妨多吃番茄

在最近的一項(xiàng)研究中，科學(xué)家讓志愿者每天服用番茄紅素7毫克。番茄紅素的抗氧化作用比維生素E高10倍。之前的研究發(fā)現(xiàn)，不管是生吃番茄、番茄醬還是用橄欖油烹制番茄，番茄的抗氧化性都會(huì)增強(qiáng)。但為什么會(huì)這樣，其機(jī)制一直不明。在參與新實(shí)驗(yàn)的36名志愿者當(dāng)中，每天服用番茄紅素、持續(xù)時(shí)間兩個(gè)月者的血管變寬了53%，這是由于血管內(nèi)皮作用改善了。不過(guò)，番茄紅素對(duì)健康志愿者的血管無(wú)作用，也沒(méi)有顯示出抗癌效果?？茖W(xué)家說(shuō)，在服用他汀等藥物的情況下加服番茄紅素能提升治療效果。

顯微鏡下的眼淚晶體

科學(xué)家把眼淚分成三類：心理淚、基礎(chǔ)淚和反射淚。悲傷的淚和歡樂(lè)的淚屬于心理淚，是由極端情緒引發(fā)的?；A(chǔ)淚是人類為了保持角膜潤(rùn)滑而分泌的，人眼24小時(shí)要分泌0.75～1.1克的基礎(chǔ)淚。反射淚則是作為對(duì)刺激物（例如塵埃、洋蔥氣味和催淚瓦斯）的回應(yīng)而分泌的。所有眼淚都包含油脂、抗體和酶等生物物質(zhì)，但不同類別的眼淚所包含的分子不同。例如，情緒化的眼淚含有基于蛋白質(zhì)的激素，其中包括神經(jīng)傳遞素和身體在壓力下釋放的一種天然止痛劑。此外，在掃描電子顯微鏡下看到的眼淚結(jié)構(gòu)主要是晶體化的鹽，而眼淚變干的條件（包括化學(xué)組成、黏稠度、眼淚所在表面、蒸發(fā)速度和顯微鏡自身背景等）不同會(huì)導(dǎo)致形態(tài)迥異的結(jié)構(gòu)，就算是相同化學(xué)組成的眼淚晶體在顯微鏡下也大不一樣。于是，透過(guò)電子顯微鏡，攝影師讓我們看到了眼淚晶體所呈現(xiàn)的千差萬(wàn)別的不同“風(fēng)景”。

背個(gè)背包飛上天

不久前，美國(guó)的羅納德·里根大廈和世貿(mào)中心內(nèi)庭舉行了噴氣背包飛行表演。單人背起這個(gè)背包可飛行最多26秒（燃料支撐的最大飛行時(shí)間）。這也是美國(guó)首次舉行噴氣背包的室內(nèi)飛行。噴氣背包由過(guò)氧化氫和氮?dú)馓峁┤剂?，它們?cè)谝环N銀催化劑作用下發(fā)生反應(yīng)，產(chǎn)生壓縮蒸氣射流來(lái)提供推力。飛行員用一只手控制噴氣背包的動(dòng)作（包括翻轉(zhuǎn)、推進(jìn)和傾斜），用另一只手控制功率。像火箭人那樣飛天是人類長(zhǎng)久以來(lái)的夢(mèng)想，如今這個(gè)夢(mèng)想的實(shí)現(xiàn)已近在眼前——一種噴氣背包已獲準(zhǔn)在美國(guó)飛行。但也不要太興奮，這種背包的成本高達(dá)10萬(wàn)～15萬(wàn)美元，而且噴氣背包成品在商店里買不到，只能買部件來(lái)組裝。

新發(fā)現(xiàn)兩種巨型恐龍

科學(xué)家最近新發(fā)現(xiàn)了兩種體形龐大的素食恐龍。第一種是茲比·大西洋龍，它生活在1.5億年前的當(dāng)今葡萄牙所在地，體長(zhǎng)近20米，牙齒比其他大多數(shù)蜥腳龍的都寬。事實(shí)上，葡萄牙是多種最大個(gè)頭食肉恐龍的故鄉(xiāng)，龐大的身軀能讓大西洋龍抗衡蠻龍（歐洲大陸上存在過(guò)的最大食肉恐龍）等掠食者。新發(fā)現(xiàn)的第二種巨型恐龍是LL龍。它被發(fā)現(xiàn)于今天阿根廷所在地，被認(rèn)為是第一種來(lái)自于南美洲的梁龍。梁龍是蜥腳龍家族的成員，以龐大的軀體、很長(zhǎng)的頸部和長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴聞名。LL龍生活在白堊紀(jì)早期，而之前它們被認(rèn)為遍布從美洲到非洲的陸地，但在侏羅紀(jì)末期就已滅絕。而現(xiàn)在看來(lái)，LL龍或許屬于一個(gè)獨(dú)立的種群，它們至少在白堊紀(jì)初期依然活躍。

發(fā)現(xiàn)怪獸鯊化石

一種生活在3億年前的鯊魚(yú)——哥斯拉鯊（哥斯拉是科幻電影中的怪獸）的化石，不久前在美國(guó)新墨西哥州的山中被偶然發(fā)現(xiàn)。科學(xué)家解釋說(shuō)，之所以命名它為怪獸鯊，有四個(gè)原因：它的背鰭相比于身體其余部分來(lái)說(shuō)比例太大，就像是哥斯拉的背部那樣；怪獸鯊的牙齒寬、短、鋒利，不像同一時(shí)期其他鯊魚(yú)的針狀牙齒，而很像哥斯拉的牙齒；怪獸鯊的身體大部分都覆蓋著粗糙的皮質(zhì)鱗突，使得它的外形尤其是皮膚與一種爬行類——希拉巨蜥有幾分相似；與當(dāng)時(shí)生活在同一環(huán)境中的其他魚(yú)和其他動(dòng)物相比，怪獸鯊堪稱個(gè)頭龐大。當(dāng)?shù)佤~(yú)的平均體長(zhǎng)不到18厘米，此前發(fā)現(xiàn)的最大鯊魚(yú)體長(zhǎng)不到50厘米，而怪獸鯊的體長(zhǎng)為210～280厘米，由此推測(cè)它至少是當(dāng)時(shí)海洋中的霸王之一。