彼得搖了搖頭。

“我買的鉆石可不是這佯?！?/p>

“我也這么想。”奧希恩伸手與他握別，說，“很高興能夠認識您?！?/p>

司機熱誠地笑了。

“不用告訴我任何秘密，我明白你的工作。我打算今天去取車，想搭順風(fēng)車嗎？”

“我像是喜歡走路的人嗎？”奧希恩反問道。

奧希恩聽到了電話接通的咔噠聲，接著，一個聲音說道：“這里是翠溪鄉(xiāng)村俱樂部。”

“你好，”奧希恩說道，“我是警署的警察，請問有沒有一位霍華德。布魯斯特先生預(yù)約在周一晚到貴處去？”

對方說要查一下俱樂部的記錄，奧希恩便把手捂在話筒上。

“瑪特！”他喊道。

瑪特·奧希恩從廚房里走了出來，用沾有面粉的圍裙擦了擦她那又滑又軟的手。

“我的大英雄，有什么吩咐？”她的眼睛閃閃發(fā)光。

“你會愿意賣掉你的訂婚戒指嗎，如果你有一枚的話？”

瑪特搖了搖頭。“當(dāng)然不啦，”她強調(diào)地說，“你為什么要問這個……”

“哦，喂！”奧希恩沒理會瑪特，對著話筒說，“是的，他名叫霍華德。布魯斯特，請查一下?！钡攘艘粫?，他又對話筒說?！昂玫?，明白了?！迸恋蠏鞌嗔穗娫?。

“現(xiàn)在你聽我說，帕迪·奧希恩，如果你一定認為這個神秘的案子……”

她沒有再往下說，因為看到了他眼中的焦慮的神色。她認為，要么是他太聰明，想得比別人多，要么是他太背運，碰的麻煩事比別人多。

“帕迪，你今晚不打算出去吧？”她溫柔地說。

“是的，今晚我不出去。我有事要想，現(xiàn)在我還拿不定主意?！彼朴频卣f。

她回到廚房，心里不禁想到：“死可真是個令人討厭的東西。它對帕迪的影響遠遠超過其他人?；蛟S這就是他能感覺到暴力犯罪，而其他人不能的緣故吧！

奧希恩不會善罷甘休的，死因一定要查得水落石出的。“

“打死我也不明白，布魯斯特身價百萬，這個想法行不通。”亨德森坐在車后座上，抱怨地說。

奧希恩盯著路面，他的車開得挺慢。只聽坐在他身邊的哈里夫醫(yī)生輕輕地笑了出來。

“奧希恩說的有道理，我同意?！彼麍猿值?。

“真該死，我說的總是錯的，”亨德森悲哀地說，“或許奧希恩該做警署的頭兒?！?/p>

哈格里夫哼了一聲。

“別以為鎮(zhèn)上的人不這么想，”他大聲說道，“那次奧希恩破沃納謀殺案后，拒絕做你現(xiàn)在的位置，還不是為了保全你?！?/p>

亨德森沉默了，帕迪·奧希恩的臉更紅了幾分。

他們到達市郊后繼續(xù)往人口密集的地方開去。奧希恩按地址開到了地方，停在一座高大寬敞的別墅前。他在走廊上等同伴們走到身邊，才按響門鈴。很快，一位管家出來了。

“愿為您效勞?！?/p>

亨德森清了清嗓子說：“我們想見布魯斯特先生?！彼逊I(lǐng)翻了起來，讓管家看了看他的警徽。

管家為他們開了門：“請在大廳里等好嗎？我馬上去叫布魯斯特先生?！彼穆曇袈犉饋聿⒉挥焉啤?/p>

三分鐘后，霍華德·布魯斯特來了，他穿著一件藍色羊毛睡衣，腳上穿著拖鞋。在奧希恩看來，他的臉色蒼白，顯得有點兒焦慮不安。

“很抱歉讓你們久等了，”他擠出一絲笑容，“來書房吧，要點兒什么喝的？”

“不必了，我們有一些問題要問?！焙嗟律@得有點焦躁。

“是關(guān)于車禍嗎？”

“是關(guān)于貴夫人，”哈格里夫醫(yī)生平靜地說，“是關(guān)于她是如何死于這場車禍，而你卻絲毫未損的?！?/p>

十分明顯，布魯斯特的表情很冷淡。

“我認為我們已經(jīng)把一切都談清楚了。這輪不到你們管，不是嗎？你們是不是想去市警署？”

奧希恩一直靜靜地聽著，突然他憤怒而快速地說道?！澳阍谖覀兊牡乇P上要花招，我們什么時候批準你在我們這兒扔死人了？”

布魯斯特板起臉來，眼神冷酷而憤怒。

“你們給我滾出去，”他大喊道，“否則我就叫警察了，我可不想受你們的侮辱?！?/p>

奧希恩的臉變得通紅，兩只拳頭在身體兩側(cè)握得緊緊的。

“你知不知道你太太取消了你們在鄉(xiāng)村俱樂部的預(yù)約？你本應(yīng)在離開家之前重新預(yù)約一下?！?/p>

布魯斯特的目光遲疑，從奧希恩身上挪開了。帕迪覺得自己能感受到他的情緒變化。布魯斯特現(xiàn)在的處境很不妙。他肯定在問自己：“他們究竟了解多少？“

“我不是很清楚?！彼q豫地說。

“我想你很清楚，你的司機原本是要在周一下午給你們開車的，可是中午你告訴他要自己開車?！?/p>

“那天天氣不錯，我想自己開車?！辈剪斔固?zé)o力地為自己辯白。

“那天早上你和你太太打架了。”奧希恩冷冷地說。

“和埃爾薩打架？”布魯斯特大笑起來，可笑聲既空洞又虛偽，“太荒謬了，這可算是你捏造的最無力的證據(jù)了。誰都知道我倆相親相愛?！?/p>

“那么，是不是誰都知道她賣掉了自己的珠寶，替之以一些人造寶石呢？”

布魯斯特慢慢地向后退了幾步?！澳阍谀膬喊l(fā)現(xiàn)的……”他趕忙住了嘴，意識到自己露餡了。

“你太太出于某種原因很需要錢。我不想知道原因，也不指望找到原因，”

奧希恩開始攤牌了，“你星期一和她打架了，你怒不可遏，結(jié)果拿了個鈍家伙砸到了她頭上。”

哈格里夫醫(yī)生面無表情地點了點頭，說道：“前額被猛擊了一下，可能是用撥火棍砸的，這兒有好幾個壁爐?！?/p>

奧希恩接著說道：“你打算安排一場車禍，使一切看起來就像一次意外，你對彼得說你要自己開車，然后把你太太抱上車，制造了一起車禍?！?/p>

布魯斯特一下子坐在椅子上，蹺起二郎腿，點著了一根香煙，上唇很明顯地開始出汗了。

“你的想象力可真豐富，往下說呀?！彼麤_奧希恩說道。

“你以大約每小時60英里的速度開車從我身邊駛過，你知道肯定會有人留意到這一點。然后你在山上減慢了車速，隨意地朝著高架橋撞了一下，你知道這樣的撞一下不會受什么重傷?！?/p>

“真是一場奇特車禍。”布魯斯特憤怒地快速說道。

“奇特？或許是吧，”帕迪表示同意，“你知道你可以對別人說她撞到了汽車的儀表板上。”

布魯斯特的手在抖，他已忘記手上的香煙了。

“如果你說的是真的，你怎么證明這一點？”他問道。

奧希恩威脅地向前走了一步，他覺得自己第一次如此怒不可遏。

“當(dāng)然可以。我很想不去費事找什么證據(jù)就幫你解脫困境。你銷毀了你太太的假珠寶，但你忽略了一點。任何男人都以為他的太太決不會賣掉他的訂婚戒指，不是嗎？可是你太太的訂婚戒指也是假的，布魯斯特先生。”

布魯斯特從椅子上站了起來?！八粫摹?/p>

奧希恩從口袋里拿出戒指，把它遞給這個小個子男人。布魯斯特變得似乎更矮小了，他看起來就像一只無助的困獸。奧希恩看到，他滿眼淚水。

“可我該怎么辦呢？”他懇求地說，“她不肯告訴我她拿錢做什么。賣掉了價值15000 美元的鉆石。她肯定有情夫。”

奧希恩看了看亨德森，說：“他現(xiàn)在要坦白交代了。”

布魯斯特看起來很迷惑，他坐回到椅子上，盯著奧希恩紅潤的臉。“可——整件事看起來那么簡單，”他抗議地說，“現(xiàn)在一切都結(jié)束了，我不后悔。我天天連覺都睡不著，你是怎樣發(fā)現(xiàn)破綻的？”

“你沒有露什么馬腳，是你太太出賣了你。”奧希恩回答道?，F(xiàn)在案子已經(jīng)水落石出了，他感到有點兒失望，又有點兒厭煩。

布魯斯特手上的香煙掉到了地上。

“我太太？”

帕迪·奧希恩點了點頭。

“你說你們當(dāng)時正在去鄉(xiāng)村俱樂部的路上。要知道女人都喜歡打扮得漂漂亮亮地參加晚會?？僧?dāng)我最初看到你太太的尸體時，卻發(fā)現(xiàn)她沒有化妝，沒涂指甲油，我就很奇怪。很少有女人不化妝外出的?！?/p>

“你怎么沒告訴我們這些細節(jié)。”亨德森表示不滿。

哈格里夫醫(yī)生悲哀地搖了搖頭?！耙牢铱墒钦湛词w的，可我還不是一樣沒注意到?！?/p>

帕迪的脖子都紅了，他感到很不舒服?！拔抑皇怯X得這些細節(jié)很奇怪，所以我對司機和翠溪鄉(xiāng)村俱樂部做了調(diào)查。是這枚戒指讓我明白了他的作案動機。”

“當(dāng)我猜到發(fā)生的這一切后，我是那樣的瘋狂，”奧希恩繼續(xù)說，“簡直火冒三丈?！?/p>

“你或許應(yīng)該說，因為你從未發(fā)過那么大的火，所以你火冒三丈?！惫窭锓蜥t(yī)生說道。

（完）

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