方帆
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五月份,是美國(guó)高考,簡(jiǎn)稱AP考試的月份。武俠小說傳說有“少林七十二絕藝”,精通兩三樣就基本上可以武林成名甚至無敵,根本不可能有人可以全部精通。同樣的道理,美國(guó)的AP考試有38門課,也不可能有人能全部精通。
美國(guó)的AP考試有點(diǎn)像中國(guó)的“高等教育自學(xué)考試”,因?yàn)榭嫉娜际敲绹?guó)大學(xué)二年級(jí)程度的公共課的科目?jī)?nèi)容。
美國(guó)的AP課程設(shè)置的初衷,是在高中提供大學(xué)程度的課程,讓學(xué)有余力的高中生挑戰(zhàn)自己,學(xué)更多的東西。同時(shí),也讓美國(guó)的大學(xué)招生人員了解:這個(gè)學(xué)生能順利考過大學(xué)程度的科目,說明其有能力在大學(xué)繼續(xù)深造。SAT和ACT的考試,都是希望通過考試來預(yù)測(cè)學(xué)生是否將來有足夠的能力在大學(xué)深造的,因此稱為“潛質(zhì)預(yù)測(cè)考試”。但是,美國(guó)的AP考試則是實(shí)實(shí)在在考查學(xué)生是否掌握了大學(xué)程度的知識(shí)。假如大學(xué)程度的東西都學(xué)得來,那些“預(yù)測(cè)性”的考試如SAT之類就顯得沒有那么重要了,這也是AP考試能稱為“美國(guó)高考”的最重要原因。
美國(guó)的大學(xué)跟高中的上課方式是非常不同的。美國(guó)的大學(xué)課程,學(xué)生要花很多時(shí)間做課外的閱讀和研究,因此不會(huì)天天都上課??墒?,在高中,學(xué)生必須天天上課,而課外的閱讀和研究一點(diǎn)都沒少,所以,高中生修AP課,花的時(shí)間要多很多,平均每天每門課要花三個(gè)小時(shí)左右,除非你是天才,過目不忘。假如一個(gè)學(xué)生選修了三門AP課,每天就得花上8、9個(gè)小時(shí)來閱讀、研究、寫作業(yè),這根本就是無法做到的。
在美國(guó)的高中選修AP課程,除了在五月份面臨參加全國(guó)統(tǒng)考的壓力以外,還要面對(duì)平時(shí)成績(jī)的壓力。美國(guó)的大學(xué)不是根據(jù)學(xué)生一次考試的成績(jī)來決定錄取與否的,錄取的一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)是學(xué)生讀過的所有課的平時(shí)成績(jī)。一門課的平時(shí)成績(jī),是按照學(xué)生的課堂作業(yè)、考試測(cè)驗(yàn)、研究項(xiàng)目作業(yè)、家庭作業(yè)等綜合評(píng)分的。假如一個(gè)學(xué)生考試測(cè)驗(yàn)成績(jī)很高,可是研究項(xiàng)目成績(jī)低,也不能得到該門課的好成績(jī)。因?yàn)锳P課程是大學(xué)程度的課,老師是按照要求大學(xué)生的標(biāo)準(zhǔn)來要求高中生的,沒有達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)的人,平時(shí)成績(jī)就會(huì)被拉下來。而平時(shí)成績(jī)一低,大學(xué)就有可能不錄取了。所以,AP課是一把雙刃劍:既可以增加進(jìn)入大學(xué)的資格和資本,又能傷害進(jìn)大學(xué)的機(jī)會(huì)。
我教過的學(xué)生中,最精通“AP絕藝”的一位,是人稱“AP先生”的一位來自深圳中學(xué)的移民學(xué)生,他考了11門AP課,門門都得到滿分5分。然而,這位“美國(guó)高考狀元”,卻因?yàn)闆]有參加什么課外活動(dòng),沒有體育才能,沒有領(lǐng)導(dǎo)才能,沒有參加義務(wù)工作的經(jīng)驗(yàn),結(jié)果被大多數(shù)美國(guó)名牌大學(xué)拒收。最后,他只進(jìn)了加州大學(xué)洛杉磯分校。
在美國(guó)高中開設(shè)的AP課程,通常都是由擁有碩士甚至博士學(xué)位的老師來教的。這些老師即使在大學(xué)任教,能力都綽綽有余,但是很多人卻不為名利,兢兢業(yè)業(yè)當(dāng)高中老師。跟我共過事的同事中,有一位曾經(jīng)是哥倫比亞大學(xué)的化學(xué)教授,為了加州陽光,寧愿放棄哥大教授的職位,到我們學(xué)校教化學(xué);另外有一位帥哥,曾經(jīng)是某硅谷公司的工程部研發(fā)主管,斯坦福大學(xué)的講師,躲在我們學(xué)校教物理,還自己開設(shè)了一門叫“工程機(jī)器人研制”的選修課,讓學(xué)生學(xué)習(xí)研制機(jī)器人,參加國(guó)際比賽;一位歷史老師是加州大學(xué)的歷史教授,寧愿在大學(xué)教半職,在高中教全職。還有一位中文老師,是臺(tái)灣的著名作家張大千的弟子,書畫雙絕,這在國(guó)內(nèi),可能有點(diǎn)不可想象!
正因?yàn)槊绹?guó)高中的老師,很多都很厲害,才有能力把堪比“少林七十二絕藝”的美國(guó)高考——AP課程教給學(xué)生。美國(guó)的高中,真是藏龍臥虎的地方啊!
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