中國的篆刻藝術之所以豐富多彩、流派紛呈，其中一個重要的因素，就是入印文字的形形色色與千變萬化。中國的漢字經(jīng)過千百年來的演變和發(fā)展，書體復雜多變，具有豐富的藝術性。從體式來看，分為真、草、隸、篆、行；從藝術來看，各種體式又有不同的書寫風格。正因為中國文字具有這些特點，才使得篆刻這門以文字書寫形式為表現(xiàn)內容的傳統(tǒng)藝術，有了取之不盡、用之不竭的源泉。

自商周以來，古印璽的入印文字一般采用大篆、小篆和繆篆為主。宋元之后，其范圍漸寬，隸書、楷書，甚至行楷等，有時也被引人印章。以篆書入印而言，流派印章興起之后，所取范圍也日趨廣泛。諸如甲骨、兵器、石鼓、詔版、泉布、瓦當?shù)葘嵨锷系奈淖?，無一不在篆刻創(chuàng)作的文字取資之內。特別是明清之際，流派印家“人人斯籀，字字秦漢”，能成功地以自己獨具風貌的篆書入印。

近代以來，西泠印社的創(chuàng)立，所秉承的12字宗旨也是“保存金石，研究印學，兼及書畫”。應該說，正是這歷代印人們的努力，使篆刻入印文字的借取空前廣博，而這也正是形成印章各家各派的基因之一。但是不論篆書有多少類別和多少寫法，歸根結底卻萬變不離其宗—“印宗秦漢”。