持續(xù)300年之久的風暴，體積有3個地球大

這個著名的風暴氣旋，又名“木星大紅斑”，自從17世紀早期伽利略首次觀測木星以來，它已經(jīng)至少存在了400年——很顯然，該風暴的歷史要比觀察到的長遠得多?？茖W家們猜測，可能是氣流物質(zhì)中含有的硫化物致使風暴呈紅色，但是究竟何種成分促成了這種駭人的色彩，詳情仍然無法知曉。在過去的幾年里，木星上又形成了新的風暴：木星小紅斑，又稱“紅斑”，由木星南半球上3個較小的白色風暴系統(tǒng)合并而成。小“紅斑”，自2006年被發(fā)現(xiàn)以來一直不斷增長，現(xiàn)在體積已接近地球大小——并且自身還刮起了時速400英里的暴風，小“紅斑”現(xiàn)在旋轉(zhuǎn)速度與它的兄長大“紅斑”一樣快。

硫酸雨

金星就像是身處濃硫酸世界的地球。它的大氣由濃厚的二氧化硫云體組成，這種腐蝕性極強的物質(zhì)遇水就會發(fā)生爆炸。酸性物質(zhì)從硫酸云中析出，但由于星球上的高溫，這些雨滴在降落地面之前便蒸發(fā)了，從而形成了十分短暫的硫酸雨。

超級甲烷颶風

在太陽系中颶風最強烈的海王星上，固態(tài)甲烷風暴以1930千米/小時的速度急速行駛——近似美國海軍戰(zhàn)斗機的最高飛行速度。然而，地球上最強烈的颶風風速也不過400千米/小時。諸如一種被稱做“滑板車”的快速移動的云層，每16小時便會繞海王星運動一圈。海王星的最高大氣層與海王星的自轉(zhuǎn)方向相反，自東向西流動——這意味著海王星有著熔融狀態(tài)的內(nèi)核，該內(nèi)核由覆蓋在甲烷下面的、深厚的高溫云層構成。海王星大“暗斑”與木星上的大“紅斑”有些相似——它們都是類似颶風或臺風的急速氣旋性風暴。然而哈勃太空望遠鏡的觀測結果發(fā)現(xiàn)：大“暗斑”也會在海王星的其他地方消失、再現(xiàn)?？茖W家們隨后做出推斷：颶風有可能是甲烷云層中出現(xiàn)的一個洞，類似于我們臭氧層中正在縮小的空洞。

甲烷雨

土星的最大衛(wèi)星泰坦，其云層結構和地形與地球極為相似。只是組成這顆衛(wèi)星的大氣主要成分是甲烷。泰坦擁有一個類似地球水循環(huán)的甲烷循環(huán)系統(tǒng)。由于甲烷溶點大大低于水溶點（-146℃），于是，甲烷獨霸了這個寒冷衛(wèi)星表面分布的所有湖泊，當大氣中甲烷的含量達到飽和時，就會落下“甲烷雨”。這個四處飄浮著有機分子和濃厚的甲烷云層的星球，很有可能為創(chuàng)造生命做好了準備，抑或早已孕育了生命。

異常的巨大塵暴

由于干燥、多巖石、如沙漠般荒涼的表面，塵暴就成了火星上非常普遍的現(xiàn)象。塵暴能大到席卷整個星球，將大氣溫度提高30℃，并維持數(shù)周。塵暴盡管非常龐大，但持續(xù)時間不超過24小時。在火星北半球的冬季末期，該塵暴沿著烏托邦平原上的季節(jié)性極冠蔓延開來。

龍卷風和塵卷風

春末的一個午后，一場高約半英里的塵卷風盤旋在多沙的火星表面?；鹦巧系娘L是受到太陽加熱火星表面時，引起大氣熱對流的驅(qū)動形成的，這與包括地球在內(nèi)的其他星球上的風成形原理是一樣的。

每逢春季，火星距太陽最遠，球體受陽光的照射量最少之時，塵卷風就會無情地席卷火星表面，攜走新沉淀下來的沙塵。

干冰降雪

我們已經(jīng)知道火星上存在著冰，火星北極冰冠及其他地方都有冰的痕跡。但在2011年9月份，美國宇航局的火星勘測軌道器檢測到二氧化碳云團和降雪現(xiàn)象。這是迄今太陽系內(nèi)唯一已知擁有二氧化碳降雪現(xiàn)象的案例，較暖的氣溫促使一部分二氧化碳冰冠立刻升華為氣體，在火星南極留下了一些形狀奇特、看似金邊鑲裹的干冰坑。

氫風暴

這場風暴面積有地球表面積的8倍大，自2010年12月伊始便在土星上肆虐。美國航空航天局的土星探測船——“卡西尼”號，在土星北半球拍攝下場風暴。在風暴強度達到最高時，每秒會釋放出10余條閃電。帕薩迪納加州理工學院的安德魯·英格索爾，是分析這場風暴的“卡西尼”號成像小組的成員之一。他說：“土星為我們展示了雙極光現(xiàn)象。土星不像地球和木星那樣有著較為頻繁的風暴。土星上的氣象往往數(shù)年平穩(wěn)不變，然后突然爆發(fā)?！?/p>

實際上，通過研究這些星球上駭人聽聞的奇葩天氣，如金星上的溫室效應和火星上的液態(tài)水，都有助于科學家更好地了解地球上的氣候變化。endprint