王晉鑫

滅不了的“地獄之火”

在河南省三門峽市，曾經(jīng)發(fā)生了一起怪異的火災：火因不明、火源不明。更奇怪的是：天氣越潮濕，空氣濕度越大，它燒得就越猛。

在三門峽市開發(fā)區(qū)南部的一片荒草地上，突然著起了離奇的大火，普通的黃土地像是被潑了汽油一般。沒有火源，沒有易燃物，甚至沒有著火應具備的基本條件，熊熊的大火不斷地從地洞里冒出，到底是什么釋放出了這地下的火龍呢，事情要從2007年7月19日說起。

那是一個普普通通的中午，槐扒局家屬樓的居民像往常一樣，吃飯、午休。根本沒人注意到：離這棟樓直線距離不到200米的地方，一個潛在的威脅正在一步步地逼近。

下午兩點，住在六樓的王先生，無意中抬頭看了一眼窗外。突然，遠處的異樣引起了他的注意：只見遠處的地面在冒煙。

當時煙霧雖然很大，卻絲毫沒有聞到燒焦的糊味兒，也沒有發(fā)現(xiàn)明火的跡象。再加上剛剛下過雨，周圍空氣非常潮濕。王先生根據(jù)常識判斷：冒煙的地方荒無人煙，不存在任何可燃物，而且空氣濕度如此大，絕不可能發(fā)生火災，也沒在意。然而，事情并不是這么簡單。兩個小時之后，可怕的一幕出現(xiàn)了。短短兩個小時，火苗就從地下躥了出來。眼瞅著近在咫尺的火勢不斷蔓延，隨時都有可能傷及家屬樓，王先生馬上撥打了119火警電話。

然而就在這緊急的時刻，有著十年救火經(jīng)驗的市消防支隊參謀長白勝利，卻面對眼前隨時可能擴大的火勢束于無策。

通過現(xiàn)場分析，白勝利發(fā)現(xiàn)大火是在地下燃燒。地表出現(xiàn)的裂縫和塌陷，表明這場火至少燃燒了十幾天，這么長時間，為什么沒有人發(fā)現(xiàn)呢，更讓白勝利頭疼的是：周圍環(huán)境非常潮濕，且此時此刻正在淅淅瀝瀝地下著小雨，火勢卻絲毫不見減弱。反而有悖常理地像是雨助火勢，火越燒越大?？粗谛苄苋紵牡鼗?，白勝利犯了愁：究竟是什么東西引發(fā)的這場大火？并且至少燒了十幾天！

隨后，消防人員查看了方圓兩公里內(nèi)的區(qū)域，這里除了濕漉漉的雜草，就是被雨浸濕的黃土。沒有發(fā)現(xiàn)任何可疑物體，甚至連一丁點兒燃燒物的灰燼都沒有。火因確定不下來，這就意味著無法確定滅火方案。難道這是一起無源之火？它究竟在燒些什么？火又該如何來滅呢？

面對越燒越兇的地火，消防人員卻遲遲不能采取措施，原因就是無法確定火因！通常滅火第一步就是確定什么物質(zhì)在燃燒，比如固體燃燒、木材紙張之類的用水來滅火；而油類火災就要用特制的泡沫或者是專門的措施。還有氣體火災，金屬火災不同種類，都得用不同的方式來滅火，否則會適得其反。然而，發(fā)生在河南省三門峽的這場地火卻給白勝利他們出了個難題：他們在現(xiàn)場搜了個遍，竟然沒找到一件能引起火災的物體，萬一火勢突然擴大，該如何處理？面對無法確定消防方案，白勝利只有干著急，他決定擴大搜索范圍。

這時，有一條線索引起了白勝利的注意。在著火地點東北方向二三百米地方有個三門峽市污水排污站，白勝利懷疑是不是這個污水排污站和這個地方比較近，污水深入之后到這個地方形成了可燃沼氣。

沼氣多產(chǎn)生于沼澤、池塘、水溝等地下污水中，主要成分是甲烷的可燃氣體，遇火就著，燃點很低。憑空燃燒的地火事件，罪魁禍首會不會就是沼氣呢？

情況緊急，不容耽擱，為了查清元兇是否為沼氣，三門峽市環(huán)境監(jiān)測站的專家立刻趕赴現(xiàn)場。他們仔細觀察了著火地點周圍的環(huán)境情況之后，卻給出了一個出人意料的結(jié)論。

專家分析，這個地方原來是建河灘的灘涂地，所以它是在卵石層上，沼氣的可能性不大，如果是沼氣燃燒的話，火焰會很高，不會是陸陸續(xù)續(xù)一齊在燃燒?，F(xiàn)在的火情已經(jīng)燒了一個月，所以判斷它是固體燃燒。

正在大家一籌莫展之時，白勝利突然想起了新疆曾經(jīng)發(fā)生過“百年地火”的事件，此處的地火與那起事故有諸多相同之處：長時間燃燒，火焰熾熱，都是在地下燃燒。而且三門峽地區(qū)盛產(chǎn)煤礦，很有可能這片荒地下面就儲藏了大量的可燃煤層。那么這次地火事件會不會也是地下煤層起火引起的呢？

為此環(huán)保專家針對著火洞口，以及裂開的地縫進行了深入的分析。由于燃燒地點在地表之上，可以清楚地看到地層的分布，基本上可以排除煤礦的可能性。不過，有一樣毫不起眼的東西卻引起了專家的注意——潮濕的土塊。尤其是其中有一塊土，被燒成了類似琉璃一樣的綠色。如果它不支持燃燒，絕對不會燒成這個顏色，達到如此高溫。因此專家猜測，這場地火的真正元兇就是這些土塊。

隨后消防人員決定，按照固體燃燒方案試行新的滅火方案。經(jīng)過四個小時的奮戰(zhàn)后，地火終于被熄滅了。

神秘的地火雖然滅了，但它的火因卻一直困擾著白勝利。雨后起火，潮濕土塊助燃，這些根本就不可能發(fā)生的事在這兒全都發(fā)生了，究竟是什么原因呢？這些土壤里面究竟隱藏了什么神秘物質(zhì)？

揭開神秘火龍之謎

一支勘探隊到達三門蛺出事現(xiàn)場之后，并沒有發(fā)現(xiàn)這里的土壤與其他地方有任何不同之處。半米高的雜草，摻有少量雜質(zhì)的黃土，典型的北方大地。難道就是這些普通得不能再普通的黃土塊可以燃燒，甚至可以自燃，半信半疑之下，隊員們找到了一塊沒有完全燒盡的土塊點了一下，豈知土塊竟然像木炭一樣，一下就著了起來。可是，當隊員從周邊找了一些同樣的土塊，如法炮制的時候，卻怎么點都沒有絲毫的燃燒跡象。難道這里的土壤含有什么神秘物質(zhì)？勘探隊跟隨專家展開了調(diào)查。

環(huán)境專家走訪了在周圍居住的群眾，一條非常有價值的線索印證了專家的推測。原來，這里過去是密度板廠，木材的存放地，垃圾也存放在這個地方。

根據(jù)這個線索，眾人得到了一個推測：大量的木屑、鋸末與土混合在一起，使得原本阻燃的土搖身一變，成了木材占主要成分的易燃物，從這個角度看確實合乎邏輯。但是，固體引燃起火必須滿足三個條件：易燃物、溫度達到著火點，還有氧氣?？此坪侠淼囊兹柬g混雜了木屑的土壤其實也有讓人質(zhì)疑的地方。

我們都知道，普通干燥木屑的自燃點在250度左右，如果是潮濕的情況下，那么著火所需要的溫度就會更高，而且它維持燃燒的熱量也就需要更多。然而著火地點三門峽市五原路東，位于黃河上游，屬于亞熱帶氣候，夏季最高氣溫不會超過40度。而且起火之前，那里連降大雨，溫度不到30度。距離木屑的燃點相差兩百多度，無論如何它都不可能自燃，更別說受潮之后了。另外，其他兩個條件也存在疑點。

要想徹底弄清楚地火燃燒的真正起因，唯一的線索就是那些能夠點燃的土壤。于是，勘探隊員在現(xiàn)場取了一些土壤標本帶到了北京理化分析測試中心，打算讓專家分析分析這其中究竟含有哪些物質(zhì)。很快分析結(jié)果出來了，可是令人失望的是：并沒有隊員們想要的神秘物質(zhì)。這些土壤初步分析主要是含木質(zhì)素，就是原來的木材殘渣、樹皮、木屑、鋸末等等，以及在生產(chǎn)過程中有機膠合劑廢料等等。

分析結(jié)果表明：可燃土壤中確實有受潮的木屑。但是，這些燃燒條件苛刻的物質(zhì)，在常溫下究竟是如何點燃的呢？火災原因調(diào)查到這里似乎走到了死胡同。但此時北京市理化分析測試中心的李寶明博士卻做了一個大膽的推測。他認為，引起自燃的真正原因不是木屑本身，恰恰是“受潮”之后的這個環(huán)境。

為了驗證這個推測，李寶明博士將隊員們送來的土壤樣本，放進氣體收集裝置，這是一個收集樣本氣體成分的儀器，它將證實李寶明博士的那個大膽推測是否成立。

一個星期之后，能夠燃燒的土壤通過儀器檢測，結(jié)果表明：收集到的氣體是甲烷。李寶明博士分析，由于地下潮濕，木屑被微生物分解，最后在特殊的條件下，比如說厭氧的條件下，產(chǎn)生一些沼氣類可燃燒的氣體，在溫度達到它著火點之后，也可能引起燃燒。

原來壓在地下的木屑層，密閉的土壤環(huán)境，以及滲透下來的雨水，這三樣巧合地湊在一起，就形成了一個甲烷發(fā)生裝置。下雨之后，雨水滲透地下，木屑被雨水浸泡，就開始發(fā)酵、產(chǎn)生甲烷。同時整個過程還會放出大量的熱。日積月累，地下的溫度越升越高，甲烷量也越來越大，終于在一個溫度濕度都合適的時刻，火被點著了，神秘的地下火龍就這樣被釋放了出來。endprint