章程
1912年,布勞恩生于德國的一個貴族家庭。他的父親精明強干,擔任過農(nóng)業(yè)部長。母親酷愛文學,精通音樂,會說6種語言。小布勞恩天資聰穎,興趣廣泛,從小就對飛行器產(chǎn)生了濃厚的興趣。
10歲那年,布勞恩用自己的零用錢去商店買了幾個特大的焰火,把它們扎在一輛滑板車后面到街上去做實驗。布勞恩把焰火點燃了,滑板車立即像離弦的箭,直向前方?jīng)_去。行人嚇得目瞪口呆,而布勞恩卻大聲喊道:“我成功啦!”
布勞恩當場被警察拘留,幸好沒有造成傷人事故,父親出面把他領回了家。父親很生氣,把他關(guān)在書房里。沒有想到這樣的處罰,卻給布勞恩創(chuàng)造了閱讀科學書籍的機會,他認真地閱讀了奧伯特所著的《通向航天之路》一書。
布勞恩對火箭達到了癡迷的程度,他每天廢寢忘食地琢磨火箭,導致學習成績下降。期末考試的時候,他好幾門功課都不及格,差點被學校開除了。
一天,他買了本有關(guān)航天方面的書,可是他看不懂里面的數(shù)學公式。老師告訴他,要想將來成為科學家,現(xiàn)在必須學好數(shù)理化等基礎課程。這件事對他的觸動很深,他明白要實現(xiàn)自己探索宇宙空間的夢想,不學好功課是沒有希望的。從此以后,他暗下決心,要學好各門功課。經(jīng)過一個學期的努力,布勞恩的各門功課成績都在全年級名列前茅。
后來,布勞恩在蘇黎世高等技術(shù)學校讀書時,參加了奧伯特創(chuàng)始的德國空間旅行學會,并很快成為董事會成員。1930年,布勞恩進入柏林大學,成為奧伯特的學生和助手。1937年,布勞恩進入佩內(nèi)明德大型火箭試驗基地,并任技術(shù)部主任,領導火箭的研制。
1942年10月,V-2火箭試射成功,它在技術(shù)上對現(xiàn)代大型火箭的發(fā)展起了承上啟下的作用。多年后,布勞恩遺憾地說:“V-2火箭很好,它唯一的毛病是落在一個錯誤的行星上了?!?/p>
第二次世界大戰(zhàn)以后,布勞恩來到美國。1955年,布勞恩加入美國國籍,次年開始擔任美國陸軍導彈局發(fā)展處處長,為美國的火箭研發(fā)和太空探測等方面做出了巨大的貢獻。美國第一顆衛(wèi)星的發(fā)射成功,第一艘載人飛船“阿波羅11號”登上月球,以及美國航天飛機的研制也都是由他主持的。