裴文兵

明朝末年的一天，江南涇縣堂鼓被人擂響，林知縣懶洋洋地升堂問(wèn)案。

不一會(huì)兒，一個(gè)四十多歲的漢子走進(jìn)大堂，后面跟著幾個(gè)男子，押著一個(gè)被五花大綁的小伙子。林知縣仔細(xì)一打量，打頭的漢子是本縣楊柳村的里正馬知秋。

原來(lái)，被押來(lái)的小伙子名叫劉小根，也是楊柳村人。自小父母雙亡，獨(dú)自一人過(guò)活。劉小根有一位鄰居，富甲一方，人稱“盧員外”。最近，盧員外想擴(kuò)建自家的宅子，但苦于地皮不夠大，于是，他想買下劉家地皮。可任憑盧員外怎么軟硬兼施，劉小根也不肯答應(yīng)。

今天一早，劉小根去鄰村槐樹(shù)村走親戚，剛走到槐樹(shù)村村口，忽然聽(tīng)見(jiàn)有人在身后喊他的名字。劉小根回頭一看，是盧員外。

盧員外再次提出買地皮的事情，可好說(shuō)歹說(shuō)，劉小根還是不愿意。說(shuō)著說(shuō)著，兩人就吵了起來(lái)，很快又扭打成一團(tuán)。

劉小根順手撿起一塊石頭，砸向盧員外，不巧剛好砸中盧員外的后腦勺，盧員外悶哼一聲，倒在地上，不一會(huì)兒便氣絕身亡。

人命關(guān)天，作為一村里正的馬知秋，很快便知曉了此事。他連忙領(lǐng)著村里人將劉小根五花大綁，押到了涇縣衙門。

聽(tīng)完馬知秋的一番稟告，林知縣當(dāng)即命手下押著劉小根一起趕往楊柳村，去案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)尋找兇器──那塊石頭。

剛到槐樹(shù)村村口，林知縣居然看到了涇縣鄰縣──南陵縣的萬(wàn)知縣。這是涇縣百姓的糾紛，南陵縣的知縣跑來(lái)瞧什么熱鬧？

林知縣疑惑間，馬知秋稟道：“知縣大人，槐樹(shù)村雖然鄰近楊柳村，但它卻屬南陵縣管轄──眼下，咱們已經(jīng)來(lái)到了南陵縣地界……”

林知縣聽(tīng)了這話，頓時(shí)明白了，這萬(wàn)知縣必是得到消息就匆匆趕來(lái)了。不行，這個(gè)官司絕對(duì)不能被他搶了去！

林知縣猜得一點(diǎn)兒也沒(méi)錯(cuò)，原來(lái)，槐樹(shù)村的里正，見(jiàn)在槐樹(shù)村的村口發(fā)生了命案，不敢怠慢，連忙騎上快馬，飛奔南陵縣縣衙報(bào)官。萬(wàn)知縣聽(tīng)說(shuō)一名涇縣籍的百姓，在靠近涇縣地界的槐樹(shù)村村口，打死了一名涇縣籍的員外，本懶得去管?？僧?dāng)他一聽(tīng)說(shuō)被打死的員外是大名鼎鼎的盧員外時(shí)，卻改變了主意。

于是萬(wàn)知縣也連忙領(lǐng)著手下趕到槐樹(shù)村，這時(shí)，他才得知，兇手劉小根已被馬知秋綁到?jīng)芸h縣衙里去了。不過(guò)，他也不是一無(wú)所獲，一名衙役在雜草叢中找到了兇器──那塊沾著血跡的石頭。

就在萬(wàn)知縣準(zhǔn)備派人去涇縣縣衙索要兇犯劉小根時(shí)，林知縣不請(qǐng)自來(lái)，而且還帶著被五花大綁的劉小根，于是萬(wàn)知縣連忙沖著林知縣拱了拱手，道：“感謝林大人為本縣送來(lái)兇犯！”

林知縣卻道：“萬(wàn)大人，我不是來(lái)送兇犯的，而是來(lái)勘驗(yàn)案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，尋找兇器的！”說(shuō)著，便讓手下趕緊尋找那塊石頭。

萬(wàn)知縣擺擺手道：“林大人，不必白費(fèi)力氣了，殺人兇器早已被本縣尋到。林大人，此案發(fā)生在我南陵縣地界，而兇器也已被掌握在本縣的手中，所以還是由我南陵縣縣衙來(lái)查辦吧?！?/p>

林知縣也擺擺手道：“萬(wàn)大人，此案兇犯與死者都乃涇縣人氏，而兇犯劉小根也已緝拿歸案，此案理應(yīng)由我涇縣縣衙查辦！萬(wàn)大人，請(qǐng)將兇器交由本縣，以便早日結(jié)案！”

兩位知縣，你一言我一語(yǔ)，爭(zhēng)起了案子的查辦權(quán)，一時(shí)間，競(jìng)爭(zhēng)得面紅耳赤。

爭(zhēng)了半個(gè)時(shí)辰，兩位知縣誰(shuí)也不肯讓步，只差沒(méi)有動(dòng)手搶了。結(jié)果自然不歡而散，臨走前，萬(wàn)知縣沖林知縣冷笑道：“林大人，別以為本縣不知道你的如意算盤(pán)，只怕，這算盤(pán)是要白打啊！”

林知縣回敬道：“彼此彼此！”

這林知縣與萬(wàn)知縣為何不惜撕破臉皮，也要爭(zhēng)這個(gè)案子呢？

原來(lái)，大名鼎鼎的盧員外有個(gè)外甥，高居吏部尚書(shū)。自己老舅死于非命，尚書(shū)大人必然要求嚴(yán)懲而后快，這官司若是辦得妥妥的，便是討好尚書(shū)大人的好機(jī)會(huì)。到時(shí)候，想不升官都難啊……

為了早日結(jié)案，早日撈到好處，林知縣曾多次派人去南陵縣縣衙，索要那塊石頭；而萬(wàn)知縣也多次派人持著公文，來(lái)到?jīng)芸h縣衙，索要兇犯劉小根。就這樣，這個(gè)案子，一拖就是兩年。

這天，林知縣突然得知一個(gè)消息，于是嘆了一口氣，當(dāng)下命兩位衙役將已被關(guān)押了兩年的劉小根，送到南陵縣縣衙。

爭(zhēng)奪了兩年的案子，林知縣的態(tài)度為何突然來(lái)了一個(gè)一百八十度的大轉(zhuǎn)變？

原來(lái)，盧員外那位當(dāng)吏部尚書(shū)的外甥，因?yàn)樨澑驯怀⒉檗k，并被砍了人頭。此時(shí)，再查辦這個(gè)案子，不但撈不到升官的好處，還有替貪官辦事之嫌啊。

話說(shuō)那兩位衙役，風(fēng)塵仆仆趕到南陵縣縣城，將劉小根推進(jìn)了縣衙，然后掉頭就走。此時(shí)的萬(wàn)知縣，也得知了吏部尚書(shū)被砍頭的消息，于是，他命人將那塊石頭，揣在劉小根的口袋里，然后將劉小根趕出了南陵縣縣衙。

劉小根被趕到街上時(shí)，那兩位涇縣衙役早就不見(jiàn)了蹤影。劉小根沒(méi)有那么傻，會(huì)主動(dòng)揣著那塊石頭，回到?jīng)芸h縣衙。

只見(jiàn)他把那塊石頭往河里一扔，然后大踏步地向已闊別兩年的楊柳村走去。

選自《山海經(jīng)》endprint