喬喬木家樓下住的趙爺爺，是看著喬喬木長(zhǎng)大的。喬喬木打小干的淘氣事兒，趙爺爺都知道。他一看見喬喬木，就瞇起兩只眼，高聲叫“小東西”，從小叫到現(xiàn)在，從來(lái)沒有改過口。有一天，喬喬木聽了不樂意了，小臉呱嗒一下就撂下來(lái)了。多斯丘看出了他的心思，就對(duì)他說：“趙爺爺叫你‘小東西，是喜歡你，你生什么氣呀！”

“誰(shuí)是東西呀？我是人?！眴虇棠具€真生氣了。

“噢，我知道了，你不是東西。下回我告訴趙爺爺見面別管你叫‘小東西了，因?yàn)槟恪獑虇棠尽皇莻€(gè)東西?！倍嗨骨鹨槐菊?jīng)地說。

喬喬木一聽又急了：“誰(shuí)不是東西？你怎么罵我呀？”

“我沒罵你，我就是照你的意思說的。你要不是東西，我就更不是個(gè)東西了！”

喬喬木被多斯丘逗樂了。

“是啊，我算什么東西呢？我連自己的親生父母是誰(shuí)都不知道?！倍嗨骨鸬吐曊f，聲音已經(jīng)有些哽咽了。喬喬木也鼻子一酸，差點(diǎn)掉下淚來(lái)，他暗恨自己勾起了多斯丘的傷心事。

為了轉(zhuǎn)移話題，喬喬木又說：“唉，多斯丘，你說‘東西這個(gè)詞還挺有意思的。在生活中，我們把一切物體都可以稱為‘東西，可為什么不能叫‘南北呢？”

喬喬木這么一問，多斯丘也愣了：“我也說不清楚，我?guī)闳ヒ娨粋€(gè)人，讓他告訴你吧。”話沒說完，兩個(gè)小東西就都沒了影兒。

兩個(gè)人來(lái)到宋朝，在街上碰見了理學(xué)家朱熹和他的好朋友盛溫。盛溫提著一只籃子，朱熹饒有興趣地問他：“你干什么去了？”

盛溫微笑著回答：“我去買東西了！”

朱熹又追問道：“為什么你只買東西，而不買南北？”朱熹說這話的時(shí)候，臉上還帶著頑皮的笑。

嘿，這可是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫！喬喬木和多斯丘高興極了，都眼巴巴地看著盛溫，期待著他的回答。

這盛溫卻不急不忙地說：“東方屬木，西方屬金，凡是金類、木類的物件，我這籃子里都能裝；南方屬火，北方屬水，水類、火類的物件，我這小小竹籃豈能裝下？”

話沒說完，喬喬木拍手笑起來(lái)：“要是用籃子裝水，不是成了‘竹籃打水一場(chǎng)空了？回答得真妙！”

多斯丘也豎起大拇指：“先生真聰明，要是用竹籃裝火，不就引火自焚了嗎？”

看見兩個(gè)小孩子如此欽佩盛溫，朱熹也哈哈大笑起來(lái)：“好一個(gè)盛溫，真有你的！”

丁丁姐姐說

生活中，我們把一切物體統(tǒng)稱為“東西”是有講究的。我國(guó)古代把木、火、金、水、土稱為“五行”，分別代表東、南、西、北、中5個(gè)方位。東方屬木，代表一切植物，如花草、樹木、蔬菜、莊稼等；南方屬火，火是一種化學(xué)現(xiàn)象；西方屬金，代表一切金屬礦物，如金、銀、銅、鐵、錫等；北方屬水；中方屬土。由于水、土、火最常見，易被人忽視，相反人們對(duì)木和金更重視，于是認(rèn)為它們代表一切有用的物質(zhì)，因?yàn)樯钪惺褂玫乃形矬w差不多都是由金和木兩種物質(zhì)做成的，因此，順乎其然地便把“東西”二字當(dāng)成了用來(lái)泛指物質(zhì)、物體的代名詞了。因此人們用代表“木”和“金”的兩個(gè)方向——東和西來(lái)指代所有物體。