程菊珍

進入老年期，有的人精神仍然旺盛，活躍在社會第一線；而有些50～60歲的人，精神上已經陷入衰老。精神機能和大腦的變化有直接關系。老年期，有的人因為大腦細胞萎縮而導致精神遲鈍，感覺機能也在變化，視力、顏色識別、聽覺、味覺能力衰退。這與大腦老化有關。

老年人的智力衰退與人的生活環(huán)境關系很大。從事腦力勞動，處于知識刺激的環(huán)境中，智力不容易衰退；即使智力衰退也不是所有智力機能同時衰退。例如老年人的理解力、判斷力不容易降低，容易降低的是記憶、計算、分析能力。老年人對新事物的記憶比較困難，思考缺少靈活性和創(chuàng)造能力，一件事原地反復較多，根據瞬間的判斷不能果斷行動，對待工作態(tài)度認真，但是行動遲緩。

從老年人身上能看到異常的心理變化。由于精神機能的繼續(xù)衰退，有些老年人最終變成老年癡呆。嚴重時，精神機能全面降低。輕微癡呆時，只是計算能力降低，對語言的理解能力尚好，知禮貌，認識自己的病態(tài)，精神機能的衰退不平衡。

有的老年人情緒不穩(wěn)定，憂郁慌亂，心緒急躁，絞盡腦汁胡思亂想，精神處于極端興奮狀態(tài)，會因心情沉重、自尋苦惱而消極，引起食欲缺乏、失眠、便秘；對生病特別恐懼，往往敏感地將身體狀況和情緒聯(lián)系起來。這是老年性憂郁癥、神經癥、癡呆性疾患初期出現(xiàn)的癥狀。

有的老年人會認為自己是在“受迫害”，懷疑有人在食物中下毒藥，或認為自己的配偶不貞潔，或憑空地認為自己身體有毛病、突然不能行動等。有時，還會盲目地以為自己非常有本領、很有財產等，夸大妄想。因年紀大、疑心重、聽力減退，在家庭中有孤立感時，往往出現(xiàn)以上情況。

老年人身心機能降低時，容易出現(xiàn)意識失常，表情及言語不清楚，嗜睡。有時情緒不穩(wěn)定，做較多無意識的動作，隨幻視、幻聽而興奮。這些癥狀往往在患老年癡呆、腦動脈硬化、腦出血、腦栓塞、酒精中毒時出現(xiàn)。

對家庭不滿、身患慢性疾病久治不愈、情緒不安、對疾病恐懼、四肢麻痹不能站立及行走、食欲缺乏、尿頻或失禁、有歇斯底里反應等，都是老年神經病的癥狀。

對老年人精神異常的早期預防是很重要的。以上所提到的各種疾病，大多是由于身體變化（如大腦萎縮）和心理狀態(tài)、環(huán)境等原因引起的。但不是不可預防，也不是所有老年人都有這種表現(xiàn)。如果對自己不進行克制，退休以后，每天游游蕩蕩，內心空虛無所事事，最容易引起精神老化及癡呆。

老年人也要避免身心過度疲勞或興奮。老年人過于興奮容易引起情緒不安和緊張。要保持自己的事情自己做，不依靠別人。不斷接受知識對大腦的刺激，這樣有利于對大腦的訓練。要安排好閑暇時間，多參與有趣味的生活內容或社會活動，可以重新組合人際關系，但是不能斷絕與人的來往。要注意鍛煉身體，如散步和體操等。睡眠要充足，少吃脂肪，要攝取蛋白質及植物油，特別是青菜、水果等。盡量控制飲酒、吸煙及刺激性物質。

老年人的精神異常要強調早期治療，并且確定適宜的治療方法。同時，根據病情需要長期看護，家庭各成員能共同給予協(xié)助是很重要的。

對老人精神異常的預防，可歸納如下六項：

1.建立充實的精神世界——達到充沛、樂觀、有信念和美的境界。

2.和人們保持不間斷的交往，參加力所能及的社會活動。

3.家庭成員要愛護及尊重老年人，使老年人在家庭中有一定地位，不會感到自己是多余的人。

4.老年人自己的事要盡量自己做，借此訓練自己的四肢靈活、頭腦清醒。

5.注意飲食衛(wèi)生及營養(yǎng)。

6.堅持鍛煉身體。