美國空軍2014年4月4日發(fā)布了關(guān)于其無人機群的遠(yuǎn)景規(guī)劃報告，包括未來的無人機系統(tǒng)將會如何執(zhí)行一些在今天只是由載人機擔(dān)負(fù)的任務(wù)，還包括了目前無人機作戰(zhàn)的狀況。這份名為《無人機航向》（RPA Vector）的報告中說，美國空軍將在2014年5月份實現(xiàn)其建設(shè)65條24小時不間斷空中戰(zhàn)斗巡邏航線的目標(biāo)，這個數(shù)字是2010年美國軍隊還待在伊拉克的時候由當(dāng)時的國防部長蓋茨定下的?？倲?shù)為65條的24小時不間斷空中戰(zhàn)斗巡邏航線分別由美國空軍的2種無人機完成，33條由MQ-1B “捕食者”無人機完成，32條由MQ-9“死神”無人機完成。

美國空軍在2015財年的預(yù)算請求中提出，隨著無人機能力的提升以及計劃退役“捕食者”無人機，希望將不間斷巡邏航線數(shù)量減少為45條?？哲姽賳T說，在當(dāng)時擁有較多的巡邏航線是有意義的，但隨著阿富汗的局勢逐步平靜，那個數(shù)量就顯得過剩了。

美國空軍的整個無人機部隊人數(shù)預(yù)計從2005年時的2100人將增長為2017年的9900人。操控和維護(hù)無人機群的人員組成了24個分隊，分布在美國本土的18個基地，其中包括11個隸屬于美國空中國民警衛(wèi)隊的分隊。為了滿足無人機機組增加的需要，美國空軍加強了相關(guān)訓(xùn)練。在2012財年，通過了初級資格訓(xùn)練的無人機機組數(shù)目比戰(zhàn)斗機和轟炸機機組的數(shù)目之和還要多。

美國空軍對于未來的無人機機群有一個龐大的計劃。有一位ISR官員說，無人機能夠承擔(dān)的任務(wù)越來越多，在空軍內(nèi)部的作用也在增加，現(xiàn)在不僅可以擴(kuò)展應(yīng)用無人機的機會，也能夠?qū)o人機進(jìn)行改進(jìn)，使之具有“即插即用”的能力。

目前，無人機所承擔(dān)的任務(wù)涵蓋了6個領(lǐng)域，包括靈活的作戰(zhàn)支援、戰(zhàn)場指揮和控制、全球ISR、全球精確打擊、與其他部隊協(xié)同工作以及特種作戰(zhàn)支援。近期計劃為無人機增加的新任務(wù)是全球指揮和控制以及特種作戰(zhàn)任務(wù)中的戰(zhàn)場空中作戰(zhàn)。

美國空軍今后25年的計劃中要求，未來的無人機接替或者幫助完成現(xiàn)在僅由載人機完成的任務(wù)。這些任務(wù)包括空中優(yōu)勢、全球ISR分析、全球精確和戰(zhàn)略打擊、人員撤運、航空醫(yī)療撤運、空運、空中加油、空間優(yōu)勢和特種作戰(zhàn)部隊機動。

不過，報告中也表明美國空軍對于未來的無人機能否執(zhí)行其它一些現(xiàn)在僅由載人機完成的任務(wù)（例如核打擊）時猶豫不定。報告中說，某些任務(wù)，例如核打擊，如果沒有進(jìn)一步開發(fā)安全保障措施的話，由無人機執(zhí)行在技術(shù)上是行不通的，即使技術(shù)上可行也可能不會讓無人機去執(zhí)行。近期必須進(jìn)行倫理討論和做出政策決斷來指導(dǎo)未來的無人機能力開發(fā)，而不能讓這種開發(fā)脫離關(guān)鍵指導(dǎo)自行發(fā)展。

然而，美國空軍必須考慮的問題是除了正在進(jìn)行的采購項目之外的所有新型飛機是否都應(yīng)該是無人機。美國空軍在對于新的項目進(jìn)行分析的時候，除了要考慮壽命周期成本和采購成本之外，還必須考慮采用載人機和無人機的好處和限制。（李洪興）endprint