1944年6月6日，盟軍在法國諾曼底登陸，開辟第二戰(zhàn)場。幾天后，兩個法國人騎著自行車穿過美國陸軍司令部第二十三特別部隊的警戒線，眼前的一幕讓他們深感震驚：他們看見4個美國士兵抬起了一臺約40噸重的謝爾曼坦克。

這支特別部隊的士兵除了滿腔的愛國熱情，并沒有其他超人的軍事力量——他們的坦克是充氣坦克。這支部隊被稱為“鬼魅部隊”，士兵都是藝術(shù)家，包括歌手、插畫家、電臺播音員和音效師等。1944年1月，這些人從紐約和費城的藝術(shù)院校應(yīng)征入伍，任務(wù)是愚弄德軍。他們的方法包括布置充氣坦克，使用500磅重的擴音器播放軍隊集結(jié)聲音，以及一些假的無線電報。

從1944年初加入戰(zhàn)斗到二戰(zhàn)結(jié)束，他們總共演出了20次“瞞天過海”的好戲，挽救了大約1.5萬到3萬名美國士兵的生命。他們從未露出過“廬山真面目”，甚至參戰(zhàn)的其他士兵對此都一無所知。

兵不厭詐，障眼法一直以來都是人類戰(zhàn)爭史的一部分，特洛伊木馬也許就是其中最著名的例子。鬼魅部隊將這種偽裝精神發(fā)揮到了極致。他們使用各種各樣的技術(shù)進行聲光電的“巡回表演”，在戰(zhàn)場上“演戲”，設(shè)計聲音，創(chuàng)建布景。而且，在第一天的演出結(jié)束之后，他們將所有的表演道具打包，第二天再趕往另一個地方，上演同樣的好戲。為了彌補盟軍防線上的薄弱環(huán)節(jié)，這支部隊可以使用充氣坦克，并用擴音范圍達15英里的大型音響制造大部隊集結(jié)的假象，再加上一些假無線情報，這些戰(zhàn)場上的“騙局”屢試不爽。

從諾曼底登陸到阿登戰(zhàn)役，這支鬼魅部隊進行了多場逼真的“軍事演出”。他們最成功的一次演出是在二戰(zhàn)結(jié)束前不久進行的。當(dāng)時德軍已經(jīng)退守國內(nèi)，憑借萊茵河頑抗。美國第9集團軍準(zhǔn)備渡過萊茵河深入德國作戰(zhàn)。第二十三部隊的任務(wù)是吸引德軍的注意力，分散其防守力量。只有1100名士兵的第二十三部隊需要偽裝成第30師和第79師，這兩個師總共約有3萬人的兵力。

第二十三部隊將真坦克和充氣坦克混在一起，制造了大軍壓境的假象來迷惑敵人。他們制作的假冒偵察機甚至騙過了自己人：一些美國飛行員試圖把飛機停在這些假飛機旁邊。他們的逼真演出幫助盟軍的先頭部隊順利渡過萊茵河，幾乎沒有遇到德軍的抵抗。德軍拱手讓出了萊茵河的橋頭堡，“鬼魅部隊”也因此受到嘉獎。

1945年7月，鬼魅部隊返回國內(nèi)。在日本投降之后，這支部隊也于1945年9月15日結(jié)束使命，就地解散。

這支特殊部隊中的很多人后來都從事藝術(shù)工作，在機密文件解密前，不允許他們將自己在二戰(zhàn)中的經(jīng)歷告知妻子、家人和朋友，二戰(zhàn)的官方歷史中也并沒有關(guān)于這支部隊的陳述。鬼魅部隊的歷史告訴我們，美國的偽裝部隊非常有創(chuàng)意，充滿想象力。

摘自《中華讀書報》