Armstrong

“萊桑德”和“哈德森”

“萊桑德”并不是第161中隊(duì)裝備的唯一機(jī)型，卻執(zhí)行了大部分的法國滲透任務(wù)。該機(jī)輕（剛過兩噸）而耐用，翼展長達(dá)15.24米。“萊桑德”在1938年作為陸軍協(xié)同飛機(jī)服役，執(zhí)行校射和偵察任務(wù)，但執(zhí)行處發(fā)現(xiàn)該機(jī)簡直就是為月光中隊(duì)而生的。

一般來說“萊桑德”需要450米或更長的跑道才能起降，但天普斯福德的飛行員從觸地到飛機(jī)調(diào)頭一般只需要140米長的空地?！叭R桑德”的三葉螺旋槳由一臺布里斯托爾“水星”發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)，最大速度370千米/小時(shí)。了不起的是該機(jī)能以88千米/小時(shí)的低速飛行而不失速。

對于“萊桑德”合金鋼管制成的倒V形固定式起落架來說，在粗糙場地降落并不是什么大問題。起落架機(jī)輪包覆有被稱為“鞋套”的流線形導(dǎo)流罩以降低阻力。帶堅(jiān)固支撐架的上單翼給飛行員帶來了極好的下方和兩側(cè)視野。

“萊桑德”內(nèi)部所有不必要的設(shè)備都被拆除以盡量增加航程，加上機(jī)腹的副油箱，該機(jī)可以覆蓋一段長達(dá)1 850千米的往返航程。

“萊桑德”額定載客兩人，但在任務(wù)中經(jīng)常被塞進(jìn)3名乘客，有幾次任務(wù)甚至擠進(jìn)了4個(gè)人。后機(jī)身的固定登機(jī)梯能幫助乘客快速上下飛機(jī)，登機(jī)梯的臺階都被漆成醒目的黃色，在月夜也能看清。

在情況允許時(shí)，第161中隊(duì)也使用雙發(fā)的洛克希德“哈德森”偵察機(jī)來接回較多乘客?！肮律背龑?dǎo)航員、無線電操作員/炮手外還能容納8～10名乘客。月光中隊(duì)的飛行員們把所有行動(dòng)處的特工都稱為“喬，”無論男女?！拔覀兛胀短毓r(shí)從不知道他們是誰?！痹?jīng)在天普斯福德執(zhí)行過空投和接回任務(wù)的空軍上將劉易斯·霍奇斯說：“我們有時(shí)會聽說他們的代號，但僅此而已。”不過這是“哈德森”機(jī)組遇到的情況，在“萊桑德”上，飛行員們需要和喬們多多溝通，以訓(xùn)練他們協(xié)助在月光下降落。

1943年11月，霍奇斯駕駛“哈德森”進(jìn)入法國接回一群特工中有一位代號“莫蘭”。他后來才知道，莫蘭就是后來的法國總統(tǒng)弗朗索瓦·密特朗。莫蘭從天普斯福德前往倫敦與自由法國領(lǐng)導(dǎo)人戴高樂見了面，于1944年2月飛回法國。

在月光下降落

英國廣播公司通過廣播密語讓特工和抵抗組織領(lǐng)導(dǎo)人獲取自己的任務(wù)。例如1943年1月的這條：“海貍會踏雪兩次”，就是通知特工當(dāng)晚會有兩架“萊桑德”降落。

在夜航中，飛行員只能通過推算法導(dǎo)航?！叭R桑德”飛行員會按照事先制定的航線飛行，并根據(jù)羅盤航向、飛行時(shí)間、飛行速度來推算現(xiàn)在的位置，當(dāng)然他們還會觀察地面參照物?！八媸亲詈玫牡貥?biāo)，”飛行員維里蒂說，“比如海岸、河流或湖泊等，森林和鐵路也很不錯(cuò)?！北R瓦河就是個(gè)被頻繁使用的地標(biāo)，因?yàn)椴急R瓦鎮(zhèn)就橫跨在河兩岸。

飛行員用大張的1：50萬地圖制作自己的座艙地圖，他們沿航線剪出長條形區(qū)域，航線兩側(cè)的寬度是80千米。然后他們把地圖折成巴掌大，這樣在飛行中飛行員就能用一只手拿著地圖查閱了。地圖最后兩頁用1：25萬的地圖制作，上面有著陸點(diǎn)的最終近進(jìn)的詳細(xì)細(xì)節(jié)。

喬們在離開天普斯福德前，會從“萊桑德”飛行員那里學(xué)會如何用手電筒或自行車頭燈擺放出一條發(fā)光跑道來幫助飛機(jī)在月光下降落。發(fā)光跑道呈倒L形，長約140米。當(dāng)“萊桑德”靠近時(shí)，地面特工會用手電打出約定好的莫爾斯代碼，飛行員回復(fù)確認(rèn)信號后特工再把燈光打開。

危險(xiǎn)的工作

毫無疑問，在能見度不好的夜晚以及德國防空軍的眼皮子底下降落絕對是個(gè)危險(xiǎn)的工作。1940～1944年間月光中隊(duì)在279架次任務(wù)中損失了13架“萊桑德”，6名飛行員在接回行動(dòng)中戰(zhàn)死。除了上述損失外，月光中隊(duì)更是遇到了過多次死里逃生的險(xiǎn)情。

1941年12月8日，墨菲中尉飛向比利時(shí)納沙托執(zhí)行一次接回任務(wù)。地面閃現(xiàn)的莫爾斯代碼是個(gè)錯(cuò)誤的字母，但墨菲還是決定著陸。誰知德國人正守株待兔等著墨菲，他趕緊冒著彈雨起飛。

接應(yīng)特工沒辦法警告墨菲，只能在遠(yuǎn)處眼睜睜看著“萊桑德”被擊中。這位特工在擺放手電時(shí)就被德國人撞見，幸好成功逃脫。墨菲也中彈了，在返航時(shí)因失血過多而感到頭昏眼花，最后駕駛帶著30個(gè)彈孔的“萊桑德”降落在坦戈梅爾。

敵人并不是唯一的威脅。1943年4月約翰·布里德中尉在一次糟糕的降落中爆掉了一只輪胎，只有一只輪胎的“萊桑德”變得非常難以控制，所以他拔出手槍把另一個(gè)輪胎也打爆——他開了5槍才把輪胎打癟。所幸“萊桑德”的輪轂?zāi)茉诟捎驳孛婺茌p松滾動(dòng)，使布里德平安起飛。

故事的結(jié)尾

1943年是月光中隊(duì)的活動(dòng)高峰，他們在法國降落了125架次。1944年D日之后隨著法國領(lǐng)土被穩(wěn)步解放，前線也隨之前移。盟軍“杰德堡”特種部隊(duì)盟軍地面部隊(duì)前方跳傘，以增援執(zhí)行處特工和游擊隊(duì)。此時(shí)需要“萊桑德”執(zhí)行的接回任務(wù)數(shù)量也隨之減少，該機(jī)開始執(zhí)行非作戰(zhàn)性的運(yùn)輸任務(wù)。

戰(zhàn)爭結(jié)束后特別行動(dòng)執(zhí)行處被解散，部分資產(chǎn)轉(zhuǎn)移給秘密情報(bào)局的特別行動(dòng)處——軍情六處。1945年6月第138中隊(duì)被賦予其他任務(wù)，第161中隊(duì)解散；1982年在老機(jī)場舊址建立的坦戈梅爾軍事航??空博物館保存了月光中隊(duì)的一些遺產(chǎn)。坦戈梅爾別墅保存至今，已被列入具有特殊歷史價(jià)值的建筑物；1946年“萊桑德”從皇家空軍退役。在今天幸存的“萊桑德”中，有一架被保存在美國弗吉尼亞州尚蒂伊的國家航空航天博物館烏德華-哈澤中心，這架“萊桑德”具有1941年天普斯福德第138中隊(duì)的涂裝和標(biāo)記。