Ryne Nelson
布蕾娜·斯圖爾特是球場上毫無爭議的最佳球員!需要證據(jù)?那就問問加州大學(xué)吧。
12月底在麥迪遜花園舉行的比賽中,作為一名進攻犀利且命中率極高的康涅狄格大學(xué)二年級球員,布蕾娜以遠投、勾手和急停跳投等技藝為球隊拿下了第一個10分。事實上,在上半場的比賽中,她的個人得分就已經(jīng)超過了整支小熊隊(加州大學(xué)籃球隊綽號,在本賽季的NCAA女籃排名中,她們名列第20位)。
“一名大二學(xué)生能在這樣競爭激烈的平臺有如此表現(xiàn),你絕不能視之為理所當然,”加州大學(xué)主教練琳賽·戈特利布教練如是說道,正是她的球隊在上半場中,全隊得分以1分之差落后于布蕾娜個人所得的21分,“她的表現(xiàn)就像是全美籃球界的超級明星?!?/p>
對布蕾娜而言,她的隊友更喜歡叫她“斯特微”,這就像是她在同加州大學(xué)比賽時的表現(xiàn)一樣:27分鐘內(nèi),得到29分10籃板,率隊以12連勝為哈士奇開啟了2013-14賽季。布蕾娜就像是一臺馬力十足的發(fā)動機,正是因為她的存在,康涅狄格才得以能一直保持在聯(lián)盟前五名之列。
本賽季,這位身高1.93米前鋒以場均19.4分8籃板3助攻2.6搶斷的表現(xiàn),帶領(lǐng)球隊實現(xiàn)了隊史首個25勝的賽季。而她們場均凈勝對手更是達到了36.9分,相比之下,其他球隊正負分最多的也不足兩位數(shù)。
雖然在NCAA中只打了不到2年,但憑借著優(yōu)異表現(xiàn),布蕾娜已經(jīng)在2016年選秀中獲得了WNBA球隊的垂青。
“沒有布蕾娜做不到的事,”戈特利布說,“如果她能在今年參選,WNBA球隊都會希望在第一順位得到她?!?/p>
布蕾娜的臂展達到了2.08米,19歲的她很擅長在側(cè)翼鋒位上活動,此外,她在攻防兩端的表現(xiàn)都極為老到。更關(guān)鍵的是,布蕾娜從不會高估自己的能力。
“(有的人說)我能成為女籃球員中最杰出的那個?!辈祭倌日f,“當你聽到這樣的評價時,你就會想去證明給大家看。這就像是心中燃起的一團烈火,這會促使我繼續(xù)堅定的走下去,去繼續(xù)我的夢想,去成為優(yōu)秀的球員?!?/p>
布蕾娜是以第一球員的身份離開高中的,所以,她對成為瑪雅·摩爾, 蒂娜·查爾斯(她們都畢業(yè)于康涅狄格)那樣的球員充滿了期待。在2013年的NCAA錦標賽中,布蕾娜在五場比賽中一舉拿下了105分,這其中包括與圣母大學(xué)和路易斯維爾大學(xué)對抗時得到的52分,她因此成為了四強賽中的最杰出球員——1987年以來,首位以新人身份獲得此殊榮的球員。
“作為新人,你不能有太多的奢望,能有機會來到康涅狄格學(xué)習,并獲得NCAA冠軍,這已經(jīng)很好了?!辈祭倌日f,“至于最杰出球員的殊榮,對我也絕對是很有價值的褒獎,但我清楚這些都只是暫時的,我最大的理想是贏得全國冠軍,就是我們之前做的那樣。”
布蕾娜如今已成為了康涅狄格無可厚非的招牌人物,而倘若你問別人布蕾娜最大的優(yōu)點是什么,你得到的答案一定是,沒人能做到像她那樣一直保持積極樂觀的態(tài)度。
摩根·塔克也是康涅狄格的大二球員,她和布蕾娜的相識可以追溯到2009年的美國U16國家隊選拔賽,“她那時跳舞就很放松,她想到什么就會去做,這就是她真正的性格。”而布蕾娜的室友,瑪利婭·杰弗遜則告訴了我們很多關(guān)于布蕾娜大學(xué)期間的奇聞,“她喜歡和弟弟康納一起打電游,平時也常和好友去看電影逛商場,就像是個再普通不過的孩子?!钡簿褪沁@個普通的女孩,在過去的幾個夏天,她已經(jīng)隨美國隊在各種賽事中收獲了5枚金牌。
“她曾在一場比賽中得到過55分30籃板,這樣的攻擊力完全能置對手于死地?!彼母咧薪叹毎鹂恕な访芩拐f,“而且她從不會當面指出別人的缺點,她努力訓(xùn)練,清楚自己想要什么。賽后,她會像大孩子一樣傻笑,就是這樣的一個少年,沒有人有理由不喜歡她。
作為一名來自紐約州北部錫拉庫扎的當?shù)厝耍祭倌葟?歲開始就和父親一起打球了,父親那時常常會帶她去當?shù)氐幕浇糖嗄陼妗?年級時,四肢細長的布蕾娜就選入了紐約州西塞羅北部的錫拉庫扎高中校隊,但即便如此,包括布蕾娜自己在內(nèi)的人都說,她并不是生來就是打籃球的。
“她是個身材很修長的姑娘,但她起初卻并不知道自己該走怎樣的路,”史密斯說,“那時她就能完成一兩次封蓋,但多數(shù)時候別人把球傳給她,她卻拿不住。就像很多孩子一樣,她還需要時間鍛煉去適應(yīng)身體的協(xié)調(diào)性?!?/p>
“我就是一個想著去防守的球員,因為投球命中對我而言并不是件容易的事,”布蕾娜說,“我一直都是球隊最后的防線,我也更擅長用蓋帽的方式阻止對方進攻。”
為了鍛造自己纖瘦的身材,布蕾娜將整個夏天的時間都花在了康涅狄格,皮特·莫爾成為了她的導(dǎo)師,他是一位訓(xùn)練師,曾為數(shù)百名運動員提供訓(xùn)練指導(dǎo),這其中包括大名鼎鼎的來自NFL奧克蘭突襲者的泰文·布蘭奇。
布蕾娜的苦工很快收到了成果!那個夏天,她參加了在帝國大廈舉行的比賽,這是一場奧運賽制,面向紐約州非職業(yè)運動員開放的比賽。“在一場比賽中,她完成了19次封蓋,她的對手都是來自全州高二高三的球員。她從不在場上捶胸頓足,她關(guān)心的只是比賽本身?!辈祭倌鹊母赣H布萊恩·布蕾娜如是說道。那段時間,布蕾娜非常期望能穿上北卡的藍色戰(zhàn)袍,“當我收到全國各所大學(xué)的招募信息后,這也就成為了過去式?!?/p>
高三時,布蕾娜將擇校的范圍縮小到了康涅狄格,賓州州立和杜克,他們都是大學(xué)女子籃球范疇內(nèi)的超級名校。她和摩根一起完成對康涅狄格的正式拜訪后,這里最終成為了她們的心儀之地。
“那是一場對貝勒大學(xué)的比賽,”布蕾娜說,“我們坐在XL中心,就坐在球隊板凳席的右后方。依我看來,那場比賽的門票應(yīng)該是賣完了。那是一場偉大的比賽,賽場氣氛很火爆,有種起雞皮疙瘩的感覺,對,我記得當時我看得起雞皮疙瘩了,真是太刺激了?!?/p>
最終,康涅狄格以65比64取勝,這是她們收獲的主場連續(xù)第80場勝利——這一紀錄最終停留在了主場90連勝。“我們喜歡這,我覺得這就是我們應(yīng)該來的地方?!辈祭倌刃χf道。
布蕾娜之后去拜訪了杜克,但這僅僅是禮節(jié)性的出訪。
“在我看來,康涅狄格是能讓我激發(fā)全部潛能的地方,”布蕾娜說,“基諾(奧瑞?,敚┙叹殲槠渌騿T所做的每件事,他所設(shè)定那些訓(xùn)練科目和創(chuàng)舉,都會為我提供極大的助力。”
要知道,布蕾娜可是紐約地區(qū)的歷史得分王,紐約AA級州際高中聯(lián)賽的背靠背冠軍獲得者,她的國家隊履歷更是贏得一切,她竟然還要激發(fā)潛能???
“我們在討論她單場完成20次投籃的可能,對其他人,我可從未這樣做過。”基諾說。
縱觀布蕾娜大二的上半賽季,她只有兩次完成過單場20次投籃,不過,鑒于她出色的投籃技術(shù)——投籃命中率49.9%,罰球命中率79%——這樣的安排完全可以多多益善?!八矚g和凱文·杜蘭特去比較,他們都很高,很瘦,而且他們都不是在低位打球的球員?!彼苏f。
不過史密斯卻喜歡另一種比較,“她的比賽和艾琳娜·戴勒-多恩有很多相似之處:一個高大的外線球員,能在遠距離完成進攻,也可以突入內(nèi)線。但她更全面,她還能在低位用強壯的身體完成進攻。”