“你認(rèn)為自己是個人，但我認(rèn)為90%～99%的你是細(xì)菌。”

研究微生物的美國普林斯頓大學(xué)教授邦尼·巴斯勒就是這么說的。因?yàn)?，人體內(nèi)的細(xì)菌實(shí)在太多了！人體大約有1億億個細(xì)胞，但在任何時間都至少有10億億個細(xì)菌細(xì)胞，是人體細(xì)胞的10倍。人有3萬個基因，而人體內(nèi)的細(xì)菌卻有300萬個基因，是人自身基因的100倍。

給小伙伴做大調(diào)查

聽到“細(xì)菌”兩字別害怕，住在我們體內(nèi)的細(xì)菌大多是友好的小伙伴。直到十幾年前，人們還以為這些細(xì)菌只是把人體當(dāng)成房子，并在通常情況下與人和諧共處。但現(xiàn)在，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這些小伙伴對我們的健康起著至關(guān)重要的作用。它們幫助我們消化食物，合成我們不能合成的營養(yǎng)素；它們能參與調(diào)節(jié)人體的內(nèi)分泌系統(tǒng)；它們還能刺激身體，提高人體的免疫功能。

除了細(xì)菌，我們身體里還住著一些病毒、真菌以及其他微生物。它們會常常發(fā)生變化，有些時候的變化就會讓我們生病?？茖W(xué)家決定，要把健康人和病人體內(nèi)的小伙伴一一調(diào)查清楚，辨認(rèn)出它們的特點(diǎn)和變化，弄明白為什么體內(nèi)微生物的改變會導(dǎo)致疾病。于是，“人類微生物組計劃”啟動了。

科學(xué)家在志愿者的嘴、鼻子、喉嚨、肘部、腸道等小伙伴常住的地方采集微生物樣本，然后，在實(shí)驗(yàn)室里培養(yǎng)和觀察它們，還利用新的科學(xué)技術(shù)快速測定它們的基因。2012年6月，人類微生物組計劃獲得了重大進(jìn)展?？茖W(xué)家為人體內(nèi)的微生物列了一個巨長無比的名單，建立了人體微生物組的數(shù)據(jù)庫。

他們發(fā)現(xiàn)，人體內(nèi)的小伙伴有幾個明顯的特點(diǎn)。

首先是種類繁多，數(shù)目巨大。在人體內(nèi)，研究人員至少找到了1萬種微生物。光是基因測序獲得的數(shù)據(jù)就有3.5太字節(jié)那么大。為了研究這么大的數(shù)據(jù)，研究人員甚至必須專門開發(fā)新的計算分析工具。

其次，小伙伴們的組成也很多變。地球上的沙漠和海洋對于我們來說是完全不同的生態(tài)系統(tǒng)，而人體內(nèi)的不同部位對微生物來說，差異之大也好比沙漠和海洋，住在不同部位的微生物就很不相同。即使是在同一部位，不同的人攜帶的微生物也很不一樣。但變化程度又根據(jù)部位的不同而不同。比如，在不同的人的唾液中，微生物的組成很相似，但是生活在皮膚上的微生物種類很容易發(fā)生變化。

我有好多好多小伙伴

這些微生物不僅數(shù)量多，還需要互相依賴，形成一個復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)。有時，一組小伙伴自個兒無法存活，還需要其他小伙伴的幫助。當(dāng)這些細(xì)菌的合作出了問題，我們就有可能患上肥胖、糖尿病等代謝疾病。

糞便治病

既然微生物對人體健康是那么重要，那可不可以把健康人的小伙伴“借”給病人，幫助病人對抗疾病呢？好主意！2010年，美國的胃腸病學(xué)家亞歷山大·寇拉斯就用這種方法治愈了一名病人。病人因?yàn)楦腥酒D難梭菌而嚴(yán)重腹瀉。這種細(xì)菌在健康人的腸道里也有，但當(dāng)病人用了某些抗生素后，腸道內(nèi)的其他細(xì)菌大幅減少，失去競爭對手的艱難梭菌就會大量繁殖，讓人患上腸炎。僅在美國，艱難梭菌每年會導(dǎo)致14 000人死亡。

糞便里含有大量的腸道細(xì)菌群，因此寇拉斯采用的方法就是從健康人的腸道里提取出糞便樣本，稀釋后再注入病人的結(jié)腸里。醫(yī)生們認(rèn)為，新來的健康版本的腸道細(xì)菌可以和艱難梭菌競爭，限制后者的數(shù)量，同時還可以幫助其他細(xì)菌直接殺死艱難梭菌。

從糞便中借細(xì)菌的治療方法是不是效果更好呢？其他醫(yī)生經(jīng)過仔細(xì)的比較發(fā)現(xiàn)，從糞便中借細(xì)菌的治療方法有高達(dá)94%的治愈率，比標(biāo)準(zhǔn)的抗生素療法有效三四倍呢。而且，五分之四的病人只需接受一次糞便移植，病情就能消退。新加入的細(xì)菌似乎能很好地融入病人的身體，不會讓病人的身體感到有“外人”加入。

細(xì)菌藥丸

不過，讓別人的糞便進(jìn)入自己的身體，聽上去還是好惡心??！而且，最讓藥物監(jiān)管機(jī)構(gòu)擔(dān)心的是，醫(yī)生在把“好”菌群移植到病人體內(nèi)的同時，也有可能引入 “壞”細(xì)菌，畢竟健康人腸道內(nèi)的微生物也是很復(fù)雜的，萬一里面混有其他致病細(xì)菌呢？

這些問題讓科學(xué)家開始考慮制造“細(xì)菌藥丸”。他們希望能根據(jù)病人體內(nèi)微生物失衡的具體狀況，選擇病人需要的細(xì)菌，再按照精確比例制成藥丸。這樣一來，病人服用細(xì)菌藥丸就能達(dá)到治病的效果。

最近，加拿大科學(xué)家托馬斯·路易報告了他的研究結(jié)果。他和同事對提取的糞便進(jìn)行了特殊處理，去掉了其中的食物殘?jiān)?，只保留干凈的?xì)菌。隨后，他們把這些細(xì)菌注入三層膠囊中，保證細(xì)菌在進(jìn)入病人的小腸后才被釋放出來工作。

還有一些生物醫(yī)藥公司也在研發(fā)細(xì)菌藥丸，希望能夠更精確地控制藥丸中細(xì)菌的種類和數(shù)目，除了針對艱難梭菌的感染外，還有治療代謝疾病和炎癥的細(xì)菌藥丸。