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在 宋朝以后的文獻中，有個值得關注的現(xiàn)象：不同文獻、甚至是同一種文獻，對同一個人的年齡記載往往不盡相同，有的甚至相差達到十數(shù)歲。

今人不要誤以為這是傳寫致訛，實際上是另有隱情：官員們出于某種目的，自己或由親屬在官方的檔案上填寫虛假的年齡。

南宋四大家之一的楊萬里就曾說過他“年雖六十有六而實年已及七十”。對于自己的年齡竟有兩種說法，且相差達四歲之多，其中顯然是別有蹊蹺。為什么實際年齡已經七十歲了，卻又說“年雖六十有六”呢？原來這里的“六十有六”指的是“官年”。

皇帝拿這也沒轍

所謂“官年”，是指文人們填寫在官方的檔案履歷上的年齡，而真實年齡則稱之為“實年”。官年這種稱謂，在宋代已經普遍出現(xiàn)，宋人洪邁在其《容齋隨筆》中敘述過。

文人學子參加科舉考試，或欲顯年少英才，為求達官東床之選，或為老來成為“特奏名”進士（“特奏名”：宋代一項特殊政策，優(yōu)待老而無成的舉子，授予其出身），做官不受年齡所限，或者公卿貴族為使后代早獲恩蔭，早入仕籍，紛紛將實際年齡或增加、或減少數(shù)歲，登記到了檔案履歷上，就形成了官年。

從洪邁的話來看，這種虛報年齡，造成官年、實年并存的現(xiàn)象在當時已經較為普遍了，以至于連朝廷都不以為意了。

其實，這種為仕途方便而虛報年齡的行為，并不是從宋代才開始的。據《三國志》記載，司馬懿的哥哥司馬朗就不恥損年以求便，從側面說明這種虛報年齡之舉，在漢魏之時就已經出現(xiàn)。只是宋代這種行為更為普遍，而且以官年的形式公開化了。

宋代文人的“官年”現(xiàn)象對后世產生了較大的影響。明代王世貞在自己的文章中記載，明代官場改年的現(xiàn)象依然存在，并且相當普遍。

那清代的情況又如何呢？清初學人王士禎《池北偶談》卷二《官年》條曾云：三十年來士大夫履歷，例減年歲，甚或減至十余年；即同人宴會，亦無以真年告人者，可謂薄俗。

對此現(xiàn)象，清雍正帝也有感嘆：朕覽文武官員履歷，開載年歲，任意增減，多有不實，外省文武年歲不實者尤多。

陸秀夫也改過年齡？

官年現(xiàn)象于宋代大量出現(xiàn)，明清兩朝盛行，是有社會背景的。隋唐興起的科舉考試制度，到了宋代更為普遍和嚴格，成為文人們最主要的取仕之途。同時文官制度也隨之逐漸成熟和規(guī)范，官員的任命、升遷及致仕都有具體規(guī)定。

比如文人們取得功名后，在具體任官上會有額外的要求，其中便包括年齡一項。在這條寶貴的進階上，士子當然是希望能盡量多爭取一點方便。于是那些想要突破年齡限制的人便在自己履歷年齡上做起了手腳。岳飛之孫、南宋文學家岳珂在談到文人們增減年齡時曾說道：今世出仕者，年至二十，始許蒞官，才登七旬，即盍致仕。道出了官員改年齡的“苦衷”。

南宋以“負王赴海死”而彪炳青史的陸秀夫，其生年、享年早有不同說法?！端问贰り懶惴騻鳌份d：“至元十六年二月，……負王赴海死，年四十四?！卑催@個說法，陸秀夫生年當在1236年。

但在《宋寶祐四年登科錄》中，稱陸秀夫生于1238年，其終年為四十二歲。另外，與陸秀夫同時代的淮陰人龔開所撰《宋陸君實傳》也記載其終年“四十二”。

洪邁則稱，官年有減歲和增歲之別，減歲之人多為以平民身份應試者，增歲之人則多為官宦子弟。而對于這種虛報年齡的作法，當時的統(tǒng)治者是默認的，并且在官府的公文中也不刻意地隱諱。

在清代，“履歷”所填官年一般都比年譜所記生年要小，說明官年發(fā)展到清代時減歲是最主要的表現(xiàn)形式。有學者在顧廷龍主編的《清代硃卷集成》中，選出30名既有硃卷“履歷”，又有年譜的清人進行對比研究，結果發(fā)現(xiàn)有17位硃卷“履歷”上所填的官年與年譜所記生年是不同的，最多的差了6歲。

硃卷“履歷”上所填的往往是應試者虛報的一個生年，而一旦他通過科舉考試最終進仕的話，這個生年也就往往成為他今后官員履歷表上官年（履歷表稱為“現(xiàn)年”）的起算之年，官年的作用由此從科舉延伸到職官之中。由于硃卷上的官年是虛報的生年，也就必然導致官員履歷表上的官年是一個不真實的現(xiàn)年。

在古代，官員改年齡的現(xiàn)象依然普遍，公然成為一種陋習，以至于連雍正這樣嚴厲的皇帝都拿這個沒辦法。