古名太羅水、關(guān)河，亦作官河、毀關(guān)河，為黃河一級支流?！端?jīng)·河水》：“河水又南，太羅水注之”?！肚逡唤y(tǒng)志》寧武府：“關(guān)河，在偏關(guān)縣南門外”；光緒《山西通志·山川考》：“關(guān)河即官河也。源出老營堡、狐貍溝、鴉兒巖、沙窊寺諸泉，西流經(jīng)偏關(guān)縣南，折而經(jīng)城西北，直溯關(guān)河口入黃河”，“關(guān)河，古大羅水也”，此處“大”即“太”也；《寧武府志》：“官河、毀關(guān)河，自朔州流入（偏關(guān)）縣境，其源有三……”該河上游支流多如樹枝，發(fā)源于平魯區(qū)西南部，西流橫貫偏關(guān)縣，至關(guān)河口入黃河。河長154km，流域面積1919.1km2。主要支流有口子衛(wèi)河、只泥泉河、水泉河、沙漠溝等。

流域位于黃土丘陵溝壑區(qū)，地勢東高西低，地表支離破碎，山高坡陡，溝壑縱橫，坡呈雞爪狀。上游地形狹窄，河道呈蜿蜒游蕩型；中游河床寬闊，水流暢通，河道平直順長；下游地形破碎，巖石陡峭，處狹谷地帶，河道蜿蜒，河勢基本穩(wěn)定。整段河床及西岸多以砂卵石、石灰?guī)r為主，相對穩(wěn)定。

流域?qū)偌撅L(fēng)型溫帶大陸性氣候，十年九旱，多年（1957—1996年）平均年降水量464.8mm。年內(nèi)降水時(shí)空分布不均，7—9月份降水量占全年的66%，最大年降水量為695.5mm（1967年），最小年降水量為236.4mm（1965年）。年平均氣溫7.8℃。

偏關(guān)河為季節(jié)性河流，非汛期多處于干涸狀態(tài)。據(jù)偏關(guān)水文站（始建于1958年）1957—1996年多年實(shí)測資料，平均年徑流量3948萬m3。其中洪水徑流量2330萬m3。1979年8月測得最大洪峰流量2190m3/s。1957—1996年多年平均年輸沙量1258萬t。

流域自然災(zāi)害以干旱為主，春旱幾乎年年都有，夏旱平均三年一次，秋旱十年一次。冰雹、洪澇災(zāi)害次之，水土流失嚴(yán)重，平均侵蝕模數(shù)為15000t/km2。侵蝕類型主要以片蝕、溝蝕、重力侵蝕為主。

發(fā)源于山西省平魯區(qū)西南部下木角鄉(xiāng)利民溝，源頭稱另山河，自南向北流經(jīng)下木角、另山、下水頭等村，于南坪村東折向西流，在口子上村接納口子上河，西流約2km出平魯境到賈堡村進(jìn)入偏關(guān)縣境。向西流至上土寨東接納只泥泉河。在偏關(guān)縣境內(nèi)由東向西橫貫老營（鎮(zhèn)）、大河灣、巖頭寺、方城、黃家營、八柳樹，到楊家營村東接納水泉河，在此流向偏轉(zhuǎn)西南，過陳家營（鄉(xiāng)）、高家灣、王家坪、響水等村到窯頭（鄉(xiāng)）后拐向西北，經(jīng)偏關(guān)縣城西直達(dá)陳家莊窩，在此接納由東北流來的沙漠溝，最后經(jīng)磨石灘、柴家?guī)X等村，到關(guān)河口村西南匯入黃河。

偏關(guān)河自東北向西南橫穿整個(gè)偏關(guān)縣境，其流域大部在偏關(guān)縣境內(nèi)。偏關(guān)縣位居黃河?xùn)|岸，內(nèi)長城西端，外長城南側(cè)，北與內(nèi)蒙古自治區(qū)河套平原隔河相望。古代游牧部落常從西北穿越黃河進(jìn)入漢民族聚居區(qū)，為防御侵?jǐn)_，歷代在此設(shè)防固守。偏關(guān)縣，古稱胡林，北漢設(shè)寨，取名“偏頭寨”，金、元時(shí)期因關(guān)城北依高山，西臨黃河，地勢東仰西伏，似人首偏隆，更名為偏頭關(guān)。與寧武關(guān)、雁門關(guān)合稱“塞北三關(guān)”?！短煜驴匪氖寰恚骸捌^關(guān)，古武州地，東連丫角山，西通黃河，與河套僅隔一水。其地東仰西伏，故名偏頭關(guān)。”明成化二年（1466年）置偏關(guān)所。清雍正十三年（1735年）置偏關(guān)縣，屬寧武府，迄今縣名未改。

偏關(guān)河從關(guān)下流過，秦、明長城曲折交匯于此?，F(xiàn)關(guān)城為明洪武年間改筑，歷代均有修筑增補(bǔ)，并有沿河筑堤之舉。關(guān)城東西長1100m，周長約2.5km，有垛口380處，東、西、南三門各建城樓，城三角復(fù)筑大墩三座，巍巍聳立于黃河之濱，氣勢雄偉，比之雁門、寧武兩關(guān)尤為堅(jiān)固。明人崔鏞有《偏頭關(guān)》詩云：“半壁孤城水一灣，萬家煙火壯雄關(guān)；黃河曲曲濤南下，紫塞隆隆障北環(huán)?！睆拿鞔穑^關(guān)始稱“九寨屏藩”，它不僅是晉北門戶、軍事要塞，更是晉北與內(nèi)蒙古互市的通商口。戰(zhàn)爭烽煙消失之后，邊境開放，關(guān)城及其周圍的一些堡寨即成為蒙漢人民經(jīng)貿(mào)互惠之場所。偏關(guān)縣城周圍至今仍密集地排列著凌霄塔、云空禪寺、鐘鼓樓、萬佛洞等名勝古跡，其中尤以凌霄塔與云空禪寺為勝。凌霄塔位于偏關(guān)縣城東山之巔，又稱“文筆凌霄塔”。明天啟元年（1621年）修建七級，崇禎八年（1635年）加高四級，塔高35m，塔底周長29m。塔為磚石結(jié)構(gòu)八角雁塔，上書“文筆凌霄”四字，每年春分、秋分時(shí)節(jié)，太陽從東方一出，塔影便映在關(guān)城西山“虎頭墩”，景觀奇特秀美。云空禪寺位于偏關(guān)縣白龍殿村，距縣城3km，是國家級文物保護(hù)單位，是偏關(guān)最為秀麗的寺院之一。偏關(guān)縣西北隅的老牛灣景色最為獨(dú)特，因黃河與長城在這里第一次交匯而聞名天下。老牛灣曾是明朝屯兵之城堡，至今仍保存有磚砌空心敵樓，曾經(jīng)的金戈鐵馬、鼓角爭鳴已隨著歲月漸漸遠(yuǎn)去，但仍留存著久遠(yuǎn)的古樸與蒼涼。偏關(guān)縣屬革命老區(qū)，抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，中共綏蒙區(qū)黨委、綏蒙行政公署曾駐偏關(guān)縣城。

20世紀(jì)90年代，在縣城西北15km處黃河干流東岸興建了萬家寨水利樞紐工程，為黃河中游梯級開發(fā)的第一級，亦是山西省引黃入晉工程的始發(fā)點(diǎn)。樞紐主要任務(wù)是供水，兼有發(fā)電調(diào)峰以及防洪防凌功能。設(shè)計(jì)供水量14億m3（其中向山西供水12億m3），水電站總裝機(jī)108萬kW，一年發(fā)電量27.5億kW·h。樞紐工程由攔河壩、泄水建筑物、壩后式電站、引黃取水建筑物等組成。攔河壩為整體式混凝土直線重力壩，壩頂長443m，最大壩高105m，壩前蓄水總庫容8.96億m3；壩后調(diào)峰水電站位于河床右側(cè)，單機(jī)單管引水，安裝6臺單機(jī)容量18萬kW的水輪發(fā)電機(jī)組；引黃取水口設(shè)于大壩左岸變坡壩段，兩條引水鋼管直徑均為4km，單孔引水流量24m3/s。樞紐大壩于1998年11月竣工，2000年秋，水電站6臺機(jī)裝全部安裝完成并網(wǎng)發(fā)電。至此，樞紐工程全部建成運(yùn)行。

始建于1993年5月的引黃入晉工程，是一項(xiàng)跨越黃河與海河兩大流域的長距離引水工程。該工程從晉蒙兩省交界的黃河萬家寨水利樞紐取水，總干線自西向東橫穿偏關(guān)縣境北側(cè)至老營鎮(zhèn)下土寨分水閘，全長44.35km。整個(gè)工程由總干線、南干線、聯(lián)接段、北干線四部分組成，分兩期建設(shè)實(shí)施。引水線路總長度441.8km，設(shè)計(jì)引水流量48m3/s，年引水總量為12億m3。分別通過南、北兩干線向太原、大同、朔州供水。一期工程從下土寨分水閘起向南，經(jīng)偏關(guān)、平魯、朔城區(qū)、神池至寧武縣頭馬營7號隧洞出口，導(dǎo)引黃河水進(jìn)入汾河天然河道，流程81.2km，后入汾河水庫，然后再通過長達(dá)58.15km的聯(lián)接段輸水管道至呼延水廠連通太原市自來水系統(tǒng)，太原市年輸水任務(wù)約6.4億m3。引黃一期工程，歷時(shí)10年5個(gè)月于2003年10月26日投入試運(yùn)行。引黃二期工程北干線，從偏關(guān)下土寨分水口起向東出偏關(guān)，往北經(jīng)平魯區(qū)、朔城區(qū)、山陰縣、懷仁縣至大同市墻框堡水庫，全長156.5km，分別給大同、朔州供水5.6億m3。