弓箭是古代冷兵器時(shí)代的一種遠(yuǎn)射兵器。如今，弓箭雖已退出了兵器的歷史舞臺，但其制作工藝卻是古人留給我們的寶貴財(cái)富。在北京，有著300年歷史的弓箭鋪——老字號“聚元號”的第十代傳人楊福喜，是中國目前唯一用傳統(tǒng)工藝制作弓箭的手藝人，他也是弓箭制作技藝的國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人。

“聚元號”起伏300年

“聚元號”制弓的歷史久遠(yuǎn)，但最初并不叫“聚元號”，只是在弓上印著掌柜印戳。因其所制弓箭裝飾精美，專供宮廷使用。當(dāng)年乾隆皇帝在行圍射獵時(shí)用了他們的弓箭，頗為贊賞，還專門為“聚元號”題寫了一副對聯(lián)。于是弓箭鋪的掌門人取對聯(lián)每句第一個(gè)字，也就是“聚”和“元”作為弓箭鋪的名號。

到了清朝末年，洋槍、洋炮基本取代了弓箭，位于北京東四、專為皇宮和滿清貴族制作弓箭的幾十家弓箭鋪，開始面向民間出售弓箭。“聚元號”弓箭鋪第七代傳人小王夫婦因?yàn)槲厨f片，迫于無奈只得轉(zhuǎn)讓百年名號。楊福喜的爺爺楊瑞林得知這個(gè)消息后，向親戚借錢盤下了“聚元號”，并在老伙計(jì)們的幫助下，把“聚元號”正宗制弓技藝傳了下來。

在楊瑞林的精心經(jīng)營下，“聚元號”的弓箭在民國初年，還在巴拿馬萬國博覽會(huì)上獲了獎(jiǎng)?？谷諔?zhàn)爭爆發(fā)后，弓箭沒有了銷路，楊瑞林被迫賣起了豆汁。楊福喜的父親楊文通當(dāng)時(shí)14歲，也只能輟學(xué)了。在家里，楊瑞林把這門手藝傳給了兒子楊文通。

新中國成立后，楊文通又讓“聚元號”重獲新生。上世紀(jì)50年代，弓箭訂單一度如雪片飛來，全家人齊上陣也忙不過來。公私合營那陣，“聚元號”還專門給毛主席制作了一套上乘的弓箭。

1956年，“聚元號”第一批參加合作社，“聚元號”從此銷聲匿跡。1958年開始，楊家停止了弓箭制作。直到1998年，40歲的楊福喜重拾被冷落40年的弓箭制作手藝。

楊福喜當(dāng)過知青，在工廠當(dāng)過工人。1998年，他的父親已經(jīng)69歲了，身體又不好。楊福喜看著在屋里擺放的弓箭，想到了自己身上的責(zé)任，便辭職回家，從此跟著父親楊文通學(xué)起了制作弓箭手藝。楊福喜說：“我就是覺得這門好手藝不能在自己手上失傳了。”

做成一套“聚元號”弓箭需要200多道工序

“聚元號”的弓箭制作過程的復(fù)雜程度簡直令人難以想象。“要做成一套‘聚元號’弓箭，總共有200多道工序，你得會(huì)木工、漆工、畫工、皮具制作很多手藝。制作材料都很講究，特別是牛角的選擇，必須是60厘米以上長的水牛角，現(xiàn)在這東西很多不得不從越南、柬埔寨進(jìn)口?！痹谥谱鞴倪^程中，最難的工序是鋪牛筋，楊福喜說：“鋪一層干透了再鋪一層，趕上氣候濕潤季節(jié)，鋪一層牛筋要一個(gè)星期之后才能干透，鋪5層牛筋就要一個(gè)半月。而且，只有七成能做成成品。”

漫長的制作時(shí)間，也是制弓這個(gè)行業(yè)的一個(gè)特殊性。楊福喜說：“按我爺爺和父親他們的老理兒來講，弓要在我們手里放春夏秋冬四季，等它經(jīng)歷了不同的氣候條件之后穩(wěn)定了，才能交付給顧客。即便是現(xiàn)在，做弓的半年加上調(diào)整的3個(gè)月，至少也要9個(gè)月以上?！睏罡Ｏ搽S手抄起一張制作完成的弓對記者說，“做弓跟做家具不一樣，要不斷地調(diào)，要拉要拽。這個(gè)過程必須在我們手里完成，要是放到顧客手里，可能一沒弄好，這張弓就廢了。”

艱難中的薪火傳承

楊福喜從1998年開始跟父親學(xué)習(xí)制作弓箭，可是剛恢復(fù)“聚元號”弓箭鋪那陣子，卻沒有人認(rèn)可這一行。楊福喜回憶，那時(shí)他去王府井工藝美術(shù)大樓等處推銷，總是四處碰壁。

就在幾乎走投無路時(shí)，楊福喜認(rèn)識了兩位貴人。一位貴人是當(dāng)時(shí)的國家射箭隊(duì)總教練徐開才。徐教練把楊福喜引薦給時(shí)任香港知識產(chǎn)權(quán)署署長的謝肅方。謝肅方雖是一個(gè)英國人，但對中國傳統(tǒng)弓箭十分喜愛，他第一次到“聚元號”就買走了20多張弓，還為“聚元號”建立了英文網(wǎng)站。很快，弓箭愛好者們紛紛慕名而來，“聚元號”原先庫存積壓的弓箭全都有了著落。

另外一位貴人，是中國科學(xué)院研究中國冷兵器的博士義德剛。2003年，義德剛用8個(gè)月時(shí)間，每天到楊福喜家觀看楊福喜做弓，完成了論文《北京“聚元號”弓箭制作方法的調(diào)查》。后來這篇論文獲了獎(jiǎng)，影響很大，文化部中國藝術(shù)研究院也由此知道了“聚元號”。

2006年，“聚元號”弓箭制作技藝被列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，楊福喜也被命名為傳承人。

弓箭制作是個(gè)苦差事，楊福喜先后帶過20多個(gè)徒弟，一般都呆不到一年就離開了。楊福喜的兒子楊燚最初也不愿學(xué)做弓箭，為此，楊福喜和兒子進(jìn)行過幾次長談?，F(xiàn)在，楊燚已經(jīng)對制作弓箭這門傳統(tǒng)手藝產(chǎn)生了濃厚的興趣，并且跟著父親學(xué)習(xí)了。楊福喜希望，楊燚能成為“聚元號”第十一代傳人。

現(xiàn)在，“聚元號”制作的弓價(jià)值少說一把要數(shù)萬元，弓中極品甚至要高過10萬元，而且都是排著號的。各地甚至國外的買主絡(luò)繹不絕，訂單都排到了第二年、第三年。