關(guān)于中國(guó)式時(shí)間問題，近年來雖多有探究，但一到下筆時(shí)，反覺如入黑洞一般。一個(gè)民族的文化樣態(tài)或精神樣態(tài)，其實(shí)與其時(shí)間樣態(tài)是一致的?；蛘哒f，一個(gè)民族的時(shí)間樣態(tài)，決定了一個(gè)民族的文化或精神性格。西方大哲也無不被時(shí)間問題所困繞，在面對(duì)日常世俗時(shí)間的同時(shí)，也無不在探索關(guān)于時(shí)間的本質(zhì)。結(jié)果到最后，又無不把時(shí)間與心靈或精神，放在一起談。

比如，亞里士多德斷言：“如果沒有心靈，時(shí)間就是不可能的?！眾W古斯丁以為：“時(shí)間無非是一種廣延，但我不知它是何種事物的廣延。而它若不是心靈自身的廣延，那倒是令人驚異了?！笨档赂前褧r(shí)間的自在存在者的地位給取消了，并使之成為人的內(nèi)在感性形式或心靈直觀形式。這一哥白尼式的主體皈依，讓時(shí)間也只有人的時(shí)間了。黑格爾則認(rèn)為：“世界歷史在一般上來說，便是精神在時(shí)間里的發(fā)展?！币簿褪前丫衤湓诹藭r(shí)間里。到了胡塞爾，更把自我稱為內(nèi)在時(shí)間意識(shí)現(xiàn)象的統(tǒng)一。海德格爾更是把“此在”，歸于了本真的時(shí)間樣態(tài)，認(rèn)為“時(shí)間乃是存在之領(lǐng)會(huì)的視野”，并努力撥開世俗時(shí)間，以回到時(shí)間的開端。

從哲人如此之深意中，自然也可知，關(guān)于先秦時(shí)間問題研究之難了。在《中庸》里，關(guān)于時(shí)間的句子有，“君子而時(shí)中”“律天時(shí)”“四時(shí)之錯(cuò)行，如日月之代明”。何以能時(shí)中？何以能律天時(shí)？由何來律？又由誰來律呢？先看看《孟子》：“伊尹，圣之任者也；伯夷，圣之清者也；柳下惠，圣之和者也；孔子，圣之時(shí)者也?！卑芽鬃佣椤笆ブ畷r(shí)者”，何以如此呢？孟子接著又說：“孔子之謂集大成。集大成也者，金聲而玉振之也。金聲也者，始條理也；玉振之也者，終條理也。始條理者，智之事也；終條理者，圣之事也?！边@里談的始終，自然是時(shí)間了。“金聲”者鐘也，“玉振”者磬也。不過怎么是用音樂來?xiàng)l理時(shí)間呢？要想知道“圣之時(shí)者”的孔子如何想，我們還是要用老辦法，就是必須為“時(shí)”字找到原型及原型物。

甲骨文中的“時(shí)”字或從日從止，或從日從之，為什么呢？大家稍稍想象一下，自然就會(huì)明白——太陽的運(yùn)動(dòng)！《說文》：“步，行也，從止?！惫糯烟祗w的運(yùn)動(dòng)，稱為天步。戰(zhàn)國(guó)文字中就有從日從步的步字。而《說文》：“之，出也?！薄稜栄拧罚骸爸?，往是也?！薄队衿罚骸爸?，是也，適也，往也?！边@與日之正與日之是，是相通的。但“正”與“是”的原型是立中之無影，而“之”或“旹”（時(shí)），則是“往是”，也就是不斷移動(dòng)的影子與日晷刻度的契合。那又為何從止呢？《說文》：“止，下基也?！敝怪禄?，也就是地平日晷了。

甲骨文“之”字，就極像地平日晷。其既為動(dòng)符，又為靜符的根由，就是從這立中的不動(dòng)與影之不停移動(dòng)而來的?！对娊?jīng)》：“高山仰止，景行行止?！薄遏挢藻柁o》：“艮，止也。時(shí)止則止，時(shí)行則行，動(dòng)靜不失其時(shí)，其道光明。艮其止，止其所也?！贝蠹蚁胍幌?，那“艮”之上一陽下二陰的卦畫，與日晷之立中與測(cè)影之移動(dòng)，不也正相契嘛！是的，如此看來，“艮”之本字，雖從目測(cè)來說，可以從目從匕，但究其本質(zhì)，更是從日從匕的?！墩f文》：“望遠(yuǎn)合也，從日匕，匕，合也?！毙戾|曰：“匕，相近也。故曰合也?！边@不正是對(duì)曰晷測(cè)影的描寫嗎？是，不通過日晷，是不能直接捕捉到時(shí)間的，或者說是不能準(zhǔn)確測(cè)度時(shí)間的。人對(duì)外在時(shí)間之捕捉能力是有限的，世界各民族無不以太陽之光與影來規(guī)定時(shí)間。大家知道周公測(cè)景臺(tái)意義，只有帝王家才有權(quán)立中測(cè)影，這便是政之本意了。但是，要想統(tǒng)一時(shí)間，只有一個(gè)測(cè)景臺(tái)，是不可能做到的！那如何是好呢？當(dāng)然是要在不同的衙門里也得立竿測(cè)影了。

大家知道這些衙門，古代稱謂是什么嗎？答曰：寺?！对娊?jīng)》：“未見君子，寺人之令?！薄墩f文》：“寺，廷也，有法度者也?！薄度n》：“寺，官舍也。”《漢書》：“令騎奴還至寺門。”注：“諸官曹之所，通呼為寺。” 《漢書》：“城郭官寺。”注：“凡府廷所在，皆謂之寺?！薄兑磺薪?jīng)音義》：“寺，治也，官舍也?！爆F(xiàn)在只知寺為寺廟，此乃后來之事了?；蛟S有人問：你這是在說，時(shí)間之“時(shí)”字，從寺的原因吧？是的，寺，廷也，有法度者也，就是指日晷測(cè)影的時(shí)間法度。寺字在金文里已有。但從寺的時(shí)字，則始于秦小篆。可能與秦大一統(tǒng)地規(guī)定度量衡有關(guān)?！墩f文》：“時(shí)，四時(shí)也。”旹，古文時(shí)，從之日。段注：“引伸之為凡歲月日刻之用。”《釋詁》曰：“時(shí)，是也。此時(shí)之本義?！?/p>