寧夏的歷史幾乎都是在戰(zhàn)鼓和馬鳴聲中書寫的。寧夏北部分布著廣袤而浩瀚的沙漠，自古以來，不斷有游牧民族馳騁在這里。艱苦的生活環(huán)境和變化不定的沙漠氣候塑造了游牧民族堅(jiān)忍不拔、剽悍矯健的性格。這些中國最早的騎兵行動(dòng)迅速，來去自由，常常進(jìn)入黃河流域的農(nóng)業(yè)區(qū)搶劫財(cái)物、踐踏莊稼，還沒等封建王朝的軍隊(duì)集結(jié)，他們又像烈風(fēng)一樣卷入沙漠深處，想要追擊，無邊無際的黃沙卻成了比萬里長城更險(xiǎn)峻的天然屏障，遙遠(yuǎn)的征途和難耐的饑渴令中原軍隊(duì)望而卻步。

所以，寧夏就成了歷代王朝與游牧民族交鋒的橋頭堡。

靈武又是這個(gè)橋頭堡的堡中之堡。靈武自西漢以來，引黃灌溉形成一定規(guī)模，可耕可牧，物產(chǎn)豐富，而且，這里還出產(chǎn)重要的戰(zhàn)略物資——池鹽，因此，靈武一直是境外少數(shù)民族覬覦的目標(biāo)。唐朝建立后，在邊防前線首先經(jīng)營靈武，使寧夏成為支撐唐朝西北軍事、政治、經(jīng)濟(jì)的中心。為了加強(qiáng)統(tǒng)治，還在靈武設(shè)總管府，統(tǒng)領(lǐng)西北各路軍馬，抵抗突厥的南侵。到盛唐時(shí)期，國力強(qiáng)了，朝廷又陸續(xù)在北方設(shè)置10個(gè)節(jié)度使。

開元元年（713），駐靈武的朔方行軍大總管改為朔方節(jié)度使，下轄軍隊(duì)7萬人，軍馬2.4萬余匹，而且控制著從漠北、西域南下關(guān)中的交通要道。唐朝十分重視靈武的軍事設(shè)防，以黃河為依托，建立起一條牢固的軍事防線，同時(shí)，唐初曾將大量內(nèi)附的少數(shù)民族安置在靈武、鹽州、原州境內(nèi)。這些少數(shù)民族本身尚武習(xí)戰(zhàn)，唐朝挑選大量身強(qiáng)體壯的男子，編入朔方軍隊(duì)。胡兵善將，是朔方軍隊(duì)中獨(dú)特的現(xiàn)象，他們弓馬嫻熟，勇猛善戰(zhàn)，大大加強(qiáng)了朔方軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，所以，朔方軍隊(duì)是實(shí)力最強(qiáng)的一支軍隊(duì)，當(dāng)時(shí)有“天下勁兵，盡在朔方”之說。朔方軍隊(duì)成為護(hù)衛(wèi)邊防的一道堅(jiān)強(qiáng)的軍事屏障。

朔方節(jié)度使的主要目的是阻止突厥南下，沒想到，這支“天下勁兵”在維護(hù)唐朝的穩(wěn)定方面也起到了舉足輕重的作用。

公元755年，范陽節(jié)度使安祿山發(fā)動(dòng)叛亂，率兵西進(jìn)，第二年，攻陷唐都長安。唐玄宗無力抵御，倉皇逃往四川。太子李亨卻不愿隨同逃命，他與一些有志之士堅(jiān)持留了下來，準(zhǔn)備組織軍事力量收復(fù)長安。這時(shí)候，李亨首先想到了雄踞西北的朔方節(jié)度使。7月，李亨一行渡過渭河，行進(jìn)到寧夏固原。唐朝初年，朝廷曾在寧夏建立大量監(jiān)牧，發(fā)展畜牧業(yè)，李亨到達(dá)固原后，很快收集到各監(jiān)牧的軍馬數(shù)萬匹，并做著攻擊叛兵的準(zhǔn)備。

正在靈武的朔方留后杜鴻漸、六城水運(yùn)使魏少游等人得知這個(gè)消息，立即召集將領(lǐng)商量時(shí)局。大家一致認(rèn)為，要取得平定安祿山叛亂的勝利，必須依靠朔方軍隊(duì)，固原一帶不適合集結(jié)大量軍隊(duì)。于是，杜鴻漸等人寫奏折分析軍事形勢，將朔方節(jié)度使的軍事力量、物資、武器裝備情況做了詳細(xì)報(bào)告，派人送往固原，面呈李亨，請李亨北上靈武，主持軍事平叛。

這時(shí)，李亨心存顧慮。多年來，在唐朝抵御少數(shù)民族入侵和開拓西域，多次對西北用兵過程中，靈武都是兵源、物資的供應(yīng)站和轉(zhuǎn)運(yùn)站，唐朝政治腐敗，加之吐蕃、突厥等少數(shù)民族重新崛起，朔方軍隊(duì)政治、經(jīng)濟(jì)等各種權(quán)力逐漸集中到節(jié)度使手中，節(jié)度使管轄數(shù)州之地，獨(dú)自占有稅賦，不隸屬于中央。當(dāng)時(shí)國內(nèi)一片面混亂，朔方節(jié)度使會(huì)不會(huì)忠誠于朝廷？李亨和身邊的大臣們商量。大家意識(shí)到，要取得平叛勝利，必須依靠朔方軍隊(duì)。于是，李亨一行繼續(xù)北上。8月，到達(dá)靈武。杜鴻漸在靈武做好各種準(zhǔn)備工作，并親自率軍到白草頓（今寧夏同心南）迎接。

李亨到靈武后，感覺到朔方軍士氣高漲，都愿意為國家效力。這是建功立業(yè)的大好時(shí)機(jī)！隨行大臣和杜鴻漸等將領(lǐng)看出他的心思，都勸他即皇位，領(lǐng)導(dǎo)平叛。公元756年8月12日，李亨在靈武南門樓宣告即位，尊唐玄宗為太上皇，下詔改元至德，這就是唐肅宗。

當(dāng)時(shí)，肅宗身邊文武官員不滿30人，制度很不健全。于是，肅宗采取一系列措施，升靈武都督府為大都督府，召回舊部李泌出任宰相，升朔方節(jié)度使郭子儀為兵部尚書，兼任靈武大都督府長史，具體負(fù)責(zé)征討安祿山叛亂的軍事行動(dòng)。郭子儀正在山西前線與安祿山作戰(zhàn)，得知李亨在靈武即位的消息后，率兵5萬，趕回靈武。其他各路勤王兵馬也陸續(xù)匯集到靈武。這時(shí)候，朔方有精兵10萬，戰(zhàn)馬3萬匹，江淮各地的財(cái)物也紛紛運(yùn)到鳳翔，使唐朝平叛有了兵力和物資保障。

回紇、吐蕃觀察到形勢有利于唐朝，便派使者前來請求和親，希望能出兵，共同討伐安祿山。

于是，由多民族組成的朔方軍兵力大增，平叛時(shí)機(jī)日益成熟。757年10月，郭子儀等將領(lǐng)率15萬大軍（包括回紇、大食、吐蕃等民族的騎兵），向長安發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，一舉收復(fù)京城。11月，唐肅宗返回長安。

“安史之亂”剛剛平息，回紇人、朔方節(jié)度使仆固懷恩率兵叛亂。唐朝重新任命郭子儀為朔方節(jié)度使，負(fù)責(zé)平叛。10月，仆固懷恩帶領(lǐng)回紇、吐蕃軍隊(duì)大舉南下，一路攻下邠州、涇州，直逼長安。為解京師之圍，河西節(jié)度使派監(jiān)軍柏文達(dá)率兵5000人進(jìn)攻仆固懷恩的后方靈武，迫使他回兵援救，京師之圍被解。765年，仆固懷恩又糾集回紇、吐蕃、黨項(xiàng)等少數(shù)民族組成10萬大軍，再次進(jìn)攻關(guān)中。郭子儀率兵從山西回防，正要展開激戰(zhàn)時(shí)，仆固懷恩暴病，很快死于寧夏中寧。他的部眾按回紇習(xí)俗焚尸而葬，之后，各族聯(lián)盟潰散，長安方轉(zhuǎn)危為安。

平定“安史之亂”時(shí)，朔方軍主力前往中原作戰(zhàn)，導(dǎo)致寧夏兵力空虛。762年，吐蕃乘機(jī)攻陷河隴地區(qū)，原州、秦州、安樂州一帶落入吐蕃手中長達(dá)80余年。

此后，唐軍和吐蕃在寧夏展開了長期的爭奪戰(zhàn)。

這個(gè)時(shí)候，李元昊借機(jī)在西北崛起，建立了西夏王朝。

李元昊是黨項(xiàng)族人。

黨項(xiàng)族是我國西北地區(qū)古代羌族的一支，有八個(gè)部落，其中拓跋氏最為強(qiáng)盛。唐太宗貞觀八年（634），黨項(xiàng)羌在戰(zhàn)爭中失敗后歸附唐朝，被御賜李姓。后來，他們幫助唐平定“安史之亂”、鎮(zhèn)壓“黃巢起義”，首領(lǐng)的職位不斷升遷，地盤也不斷擴(kuò)大，被朝廷封為定難軍，以陜西橫山縣為中心，建立雄踞夏州的地方政權(quán)。后來，進(jìn)一步發(fā)展成為地方割據(jù)勢力。

960年，北宋政權(quán)建立，夏州地方政權(quán)歸附宋朝，被賜趙姓。此后，宋太祖趙匡胤利用黨項(xiàng)族統(tǒng)治階級內(nèi)部矛盾，削弱其勢力。李元昊的祖父李繼遷東征西戰(zhàn)，經(jīng)過幾十年的艱苦努力，重建了夏州地方政權(quán)，并逐漸統(tǒng)一黨項(xiàng)羌各部，為西夏立國奠定了基礎(chǔ)。

1003年正月，李繼遷在同吐蕃首領(lǐng)潘羅支作戰(zhàn)中身中流矢，敗回西平。因?yàn)閭麆葸^重而死，他的兒子李德明繼承統(tǒng)治地位。

就在這一年的五月初五，在西平府夏州定難軍的留后府中，一個(gè)嬰兒呱呱墜地。嬰兒出生前有奇異的祥兆，他的母親、新任留后李德明長妻、銀州黨項(xiàng)大族之女衛(wèi)慕氏跟隨李德明到賀蘭山游玩，夜里夢見一條巨大的白龍纏繞自己的身體，時(shí)間不長，她就懷孕了。嬰孩出世時(shí)，又與平常人不一樣，啼哭的聲音洪亮，兩只眼睛里發(fā)出炯炯有神的青色光芒。大家覺得十分驚奇，都認(rèn)為這個(gè)孩子將來一定是大富大貴之人。李德明對兒子更加鐘愛，看作天賜貴子，用黨項(xiàng)語取名“嵬理”，即“珍惜富貴”的意思。

嵬理就是后來正式建立西夏王朝的第一代皇帝李元昊。

少年時(shí)代的元昊，熟讀詩書，對兵書更是手不釋卷，專心研讀，尤其喜歡治國安邦的律法著作，他善于思索、謀劃，對事物往往有獨(dú)到的見解，小小年紀(jì)就顯露出不同于常人的才華。元昊不但潛心于讀書，也十分喜歡馬背上的戰(zhàn)斗生活，他常常穿上白色的長袖衣服，頭戴黑帽，隨身佩帶弓箭，乘一匹英俊的戰(zhàn)馬，前有兩名旗手開道，后有侍衛(wèi)打著青色三蓋相伴隨，率領(lǐng)100名騎兵，左右簇?fù)?，耀武揚(yáng)威。

宋朝邊將曹瑋早就聽說過元昊的美名，想一睹他的風(fēng)采，但總沒有機(jī)會(huì)見到。后來，他派人暗中偷偷畫了元昊畫像拿回來，曹瑋見了后，情不自禁地驚嘆說：“真英勇也！”

但是，元昊的出行可不是為了炫耀，他在打獵中實(shí)踐軍事知識(shí)。每次出獵，有了收獲時(shí)，大家都跳下戰(zhàn)馬，圍坐在一起，一邊吃肉喝酒，一邊交流打獵時(shí)的經(jīng)驗(yàn)。元昊虛心傾聽，并不時(shí)地請教，攻守經(jīng)驗(yàn)也越來越多。長大成人后，元昊雄心勃勃，對先輩俯首稱臣于宋朝，特別對依賴宋朝而改變本民族生活習(xí)慣的做法十分不滿。李德明看出兒子的心思，就耐心地勸導(dǎo)他：“我率領(lǐng)士兵打仗很多年，身心疲憊。而且，族人30多年來享受榮華富貴，都是宋朝的恩德，辜負(fù)他們是沒有道理的?！痹粎s不以為然，他覺得英雄在世，不能僅僅滿足于穿皮衣、牧牛羊，應(yīng)該建功立業(yè)、稱王稱霸，為什么要留戀別人賞賜的錦綺呢？他繼續(xù)為實(shí)現(xiàn)自己的夢想而積極努力。李德明也慢慢轉(zhuǎn)變了想法。

這時(shí)候，以甘州為中心的回鶻政權(quán)和占據(jù)西涼的吐蕃都是宋朝得以聯(lián)絡(luò)而挾制黨項(xiàng)的盟友，李德明為了使西夏政權(quán)得以鞏固和發(fā)展，采取攻占河西走廊的戰(zhàn)略，并由元昊擔(dān)當(dāng)西攻重任。1028年，元昊采取突然襲擊的戰(zhàn)術(shù)，使回鶻可汗來不及調(diào)集兵力，甘州城（今甘肅張掖）即被攻破。元昊由于這一顯赫戰(zhàn)功被冊封為太子。

1031年，李德明病逝，太子元昊在興州（今寧夏銀川）繼位。為了強(qiáng)化民族意識(shí)，增強(qiáng)黨項(xiàng)族內(nèi)部的團(tuán)結(jié)，爭取貴族上層和廣大黨項(xiàng)部落人民的支持，他實(shí)行了一系列的改革。首先，拋棄唐、宋王朝賜封給其祖的李姓、趙姓，改姓嵬名，稱“吾祖”?！拔嶙妗睘辄h項(xiàng)語，意為“青天子”。元昊自以為祖宗為鮮卑拓跋，為了懷念祖先，他宣布保持祖先的習(xí)俗，禿發(fā)，穿耳，戴沉重的環(huán)飾，以示和其他民族的區(qū)別。同時(shí)，他還強(qiáng)令黨項(xiàng)部族人全部禿發(fā)，限期三日，有不服從者，便被處死。一時(shí)間，黨項(xiàng)民眾爭相剃了光頭，生活習(xí)俗都按照元昊規(guī)定的來進(jìn)行。

接著，元昊繼續(xù)實(shí)行攻取河西走廊的戰(zhàn)略。1032年，他親自率兵攻打涼州。甘州失守后，使固守涼州的回鶻人失去了大本營，元昊又采取聲東擊西的戰(zhàn)術(shù)，讓回鶻人失去戒備，然后出動(dòng)精銳騎兵，突然襲擊，奪取涼州。瓜州（今甘肅安西）、沙州（今甘肅敦煌）失去屏障，最后都被攻克。于是，元昊占領(lǐng)了河西走廊。

1034年，李元昊改年號(hào)為大慶，5月，又升首都興州為興慶府，在城內(nèi)大興土木，仿照唐都長安、宋都東京的布局?jǐn)U建宮城。他還依照中原王朝的禮儀，設(shè)立文武百官，對官民服飾分別做了嚴(yán)格規(guī)定。同時(shí)，建立強(qiáng)大的軍事力量及嚴(yán)格的兵制，為此，在原有軍事組織的基礎(chǔ)上，隨著黨項(xiàng)國家的形成和疆域的擴(kuò)大，元昊進(jìn)而將12個(gè)部落改為12個(gè)軍事行政區(qū)，分別在各駐地置十二監(jiān)軍司，諸軍兵總計(jì)50萬。

1038年10月11日，在興慶府南郊，祭壇高筑。元昊在親信大臣的擁戴下，正式登上皇帝寶座，國號(hào)大夏。因?yàn)樵谒纬奈鬟叄苑Q為西夏。

元昊稱帝的消息傳到開封，宋廷大為震驚，宰相張士遜主張絕和問罪，群臣建議出兵討伐。第二年6月，宋仁宗下詔削元昊的官爵，撤銷所賜皇姓，停止貿(mào)易往來，重金懸賞捕殺元昊，并決定對西夏用兵。

元昊在建國前就試探性地對宋朝西北邊境做過進(jìn)攻，在沿宋邊境的險(xiǎn)要地區(qū)修筑300多處堡壘，此后，仍然不斷修筑。經(jīng)過多次進(jìn)攻，元昊摸清了宋朝邊境各地的防御情況。他了解到延安知州范雍懦弱無能，外圍的重要軍事?lián)c(diǎn)金明寨部都監(jiān)李士彬與元昊有殺叔之仇，他早就想報(bào)仇，于是，進(jìn)攻延安就成為元昊侵宋戰(zhàn)爭的第一次大戰(zhàn)役。

李士彬本來是當(dāng)?shù)攸h項(xiàng)族首領(lǐng)，世代為宋朝鎮(zhèn)守金明，他的父親李繼周多次戰(zhàn)勝元昊的爺爺李繼遷。李士彬作戰(zhàn)勇猛無比，人稱“鐵壁相公”。元昊知道取勝不容易，就采取反間計(jì)，結(jié)果被對方識(shí)破。后來，元昊又施一計(jì)，讓自己的黨項(xiàng)部屬詐降，李士彬沒有調(diào)查實(shí)情，全部歸于帳下。結(jié)果，前來投降的人越來越多。1040年正月，元昊派牙校賀真等率部向李士彬詐降。與西夏軍作戰(zhàn)時(shí)，元昊又讓士兵不戰(zhàn)而退，并且散布說：“我們早就聽說過鐵壁相公的大名，不敢與他交戰(zhàn)?！?李士彬聽了后，驕氣日盛，動(dòng)輒虐待部下。元昊乘機(jī)勾結(jié)拉攏那些心生怨恨的人。李士彬驕傲自大，防務(wù)松懈。李元昊見時(shí)機(jī)成熟，突襲金明寨，詐降的黨項(xiàng)士卒做內(nèi)應(yīng)，一夜之間就攻破寨城，俘虜了李士彬。接著，元昊進(jìn)圍延安。知州范雍十分驚慌，立即牒令駐守慶州（今甘肅慶陽）的劉平和石元孫率軍趕來增援。劉、石二人帶領(lǐng)人馬趕到延川、宜川、洛水三河的匯合處三川口時(shí)，人困馬乏，軍心渙散。西夏兵按照元昊的部署，在這里設(shè)伏兵從山地四處合擊，將宋軍萬余人消滅殆盡，劉平和石元孫被俘。這時(shí)，天下起了大雪，西夏士兵疲憊不堪，元昊沒有冒然南下，下令收兵。

三川口一戰(zhàn)是西夏建國后取得的第一場勝利，充分顯示了西夏軍事力量的強(qiáng)大和元昊的軍事指揮才能。元昊知人善任，不但能夠團(tuán)結(jié)本民族的各個(gè)部落，而且還能很好地利用其他民族的力量。即便在與宋朝為敵的時(shí)代，也敢起用漢族人才。實(shí)際上，在建國過程中，元昊很重視人才的培養(yǎng)和收羅。西夏建國初期，因忙于戰(zhàn)爭，教育事業(yè)并不發(fā)達(dá)，所以，元昊特別注重吸收漢族知識(shí)分子為自己服務(wù)。重用張?jiān)?、吳昊，更說明了元昊對漢族人才的重視。張、吳二人為陜西華縣人，他們累舉進(jìn)士不第，就進(jìn)入了西夏。為了引起注意，他們到酒樓狂喝豪飲，又在墻壁上書寫“張?jiān)?、吳昊飲此”?/p>

西夏巡邏兵發(fā)現(xiàn)，覺得他們形跡可疑，就將二人帶入宮中。元昊責(zé)問他們?yōu)槭裁床槐苤M他的名諱。兩人明目張膽地對元昊接受趙宋賜姓進(jìn)行諷刺挖苦。左右衛(wèi)士聽了很氣憤，而元昊不但不生氣，反而認(rèn)為他們有膽識(shí)、有奇才，立即予以重用。并在數(shù)月之內(nèi)派人潛入宋境，將二人的家眷接來，使他們團(tuán)聚，從而安心為西夏效力。而張?jiān)?、吳昊也知恩圖報(bào)，協(xié)助元昊指揮了著名的三川口之戰(zhàn)。

1041年2月，元昊準(zhǔn)備再次南下，他首先派出使者向宋將請和。當(dāng)時(shí)，主持宋對西夏軍事的是陜西經(jīng)略安撫副使韓琦，他認(rèn)為元昊無故請和，必定有詐，就親自巡邊，加強(qiáng)防務(wù)。元昊又派人攜帶書信向延安知州、著名的文學(xué)家范仲淹請和。范仲淹知道元昊沒有誠意，但還是寫了長篇回書《答趙元昊書》?？墒牵灰幻娣藕驼劦臒熿F彈，一面積極準(zhǔn)備進(jìn)攻。當(dāng)他統(tǒng)兵10萬逼近懷遠(yuǎn)城（今甘肅平?jīng)霰保r(shí)，韓琦調(diào)集萬余軍士，指派行營總管任福率領(lǐng)御敵。元昊了解到宋軍將領(lǐng)任福求勝心切，先派小股部隊(duì)前進(jìn)，遇到任福大軍，偽作逃遁，誘使敵人不斷追趕。元昊見宋兵中計(jì)，便將10萬精兵埋伏在水川口（在今隆德縣），同時(shí)，把100多只鴿子分別裝進(jìn)泥盒里，放到路旁。任福率領(lǐng)大軍追趕敵人，人困馬乏，快到羊牧隆城（今寧夏西吉縣）時(shí)，發(fā)現(xiàn)路邊有許多泥盒，而且里面有撲動(dòng)的聲響。軍士不知里面有什么東西，打開泥盒，鴿子騰飛而起。西夏軍以鴿子盤旋的地方判斷宋軍所在位置，團(tuán)團(tuán)圍住，展開激烈廝殺。這一仗，宋軍大敗，任福等10余名將領(lǐng)陣亡。當(dāng)時(shí)舉國上下，一片悲慘、凄涼的景象。當(dāng)韓琦率領(lǐng)人馬去迎接從戰(zhàn)場上撤下來的殘兵敗將時(shí)，路途中，數(shù)千名陣亡者的親屬手持死者舊衣，提著紙錢，面對韓琦招魂而哭，哀慟之聲震天動(dòng)地。韓琦悲憤羞愧，無言以對。

經(jīng)過這兩次大戰(zhàn)，宋朝無力再戰(zhàn)，又要應(yīng)付虎視眈眈的北遼，宋仁宗迫不得已，冊封元昊為夏國王。西夏的疆域很廣闊，東臨黃河，西以玉門關(guān)為界，南接蕭關(guān)（今甘肅環(huán)縣北），北抵大漠，極盛時(shí)轄地22州，包括今寧夏全境、陜西北部、甘肅西北部、青海東北部及內(nèi)蒙古部分地區(qū)，形成了宋、遼（金）、西夏三足鼎立的局面。

黨項(xiàng)族從李繼遷起，經(jīng)歷其子李德明艱苦創(chuàng)業(yè)，終于在元昊時(shí)代建立了強(qiáng)大的西夏王國。建國初期，元昊勵(lì)精圖治，奮發(fā)向上，但是，隨著政權(quán)的穩(wěn)固，他開始思想懈怠，陶醉于自己的赫赫戰(zhàn)功，特別是執(zhí)政后期，他不理朝政，常常帶著嬪妃到賀蘭山瓊樓玉宇般的行宮中尋歡作樂，縱情聲色。元昊還做了一件荒唐透頂?shù)氖虑椋核o兒子寧令哥找了一位叫沒藏氏的女子作妻子，誰知道見了這位兒媳婦，被她的美貌吸引住，便喪失理智，將新人據(jù)為己有，而且大張旗鼓地將她立為新皇后。寧令哥難以忍受父親的奪愛之恨，加上周圍野心家沒藏等人的挑唆，他按捺不住，持戈沖進(jìn)宮中，刺殺元昊。元昊拼命抵抗，躲閃不及，鼻子被削掉了。他受到這一番驚嚇，從此臥床不起。1048年正月初二，元昊死去。

黨項(xiàng)族的一代英主，就這樣隕落了。

元昊死后，只有周歲的諒昨繼位，他的母親沒藏氏輔政。1139年，第五代西夏王李仁孝嗣立，此后，李純佑、李安全相繼繼位。這時(shí)侯，成吉思汗已經(jīng)統(tǒng)一蒙古各部，自1205年第一次攻夏起，沖突不斷，互有進(jìn)退。第九代西夏王德旺繼位后，蒙軍乘西夏國勢微弱，大舉進(jìn)攻。1226年，成吉思汗率軍攻占肅州、甘州等地之后，揮師東進(jìn)，涉沙漠、渡黃河，攻占應(yīng)里（今寧夏中衛(wèi)）、西平府。1227年1月，成吉思汗留兵繼續(xù)圍困興慶府，自己領(lǐng)軍南下，攻占積石州后，派兵攻占德川州。6月，西夏末主李睍率西夏文武官員投降。7月，成吉思汗病死，蒙軍恐西夏有變，殺死李睍。

西夏就此滅亡。

但是，關(guān)于西夏的諸多謎團(tuán)，仍然深深地掩埋在歷史中。