兩兄弟的努力

意大利波米里奧飛機(jī)制造廠位于都靈，由一對早年投身機(jī)械制造、后來轉(zhuǎn)入航空業(yè)的波米里奧兄弟投資創(chuàng)辦。最先決定轉(zhuǎn)戰(zhàn)航空業(yè)的是哥哥奧特里諾，其后弟弟阿歷桑德羅也表示跟進(jìn)。

地處意大利北部的都靈得風(fēng)氣之先，算是全意大利最早興起飛機(jī)制造業(yè)的地區(qū)之一，意大利航空史上最初一批出色的飛機(jī)設(shè)計師可以說都是從那個時期起步的。當(dāng)然這些人志向不一，有幾位只是滿足于在某一家企業(yè)里找到職位，而奧特里諾·波米里奧卻搞起了自己的公司。波米里奧兄弟來自一個工程師世家，奧特里諾此前曾當(dāng)過兵，他告訴阿歷桑德羅：在開辦新工廠的同時，就要推出一種能賣得動的新式飛機(jī)。

從那時的一般情況來看，都靈地區(qū)的飛機(jī)制造廠起初是熱衷于跟進(jìn)法國法爾芒公司的后推進(jìn)式飛機(jī)設(shè)計，而從1916年下半年開始，又把模仿的對象換成了在歐陸上空表現(xiàn)出眾的德國牽引式雙座飛機(jī)。波米里奧公司的設(shè)計多少也受到了一些影響，不過和同地區(qū)的其他類似的飛機(jī)制造廠相比，其設(shè)計思路相對比較具有原創(chuàng)的精神。

在聘用了一位富有才華的年輕飛機(jī)設(shè)計師科拉迪諾·達(dá)斯卡尼諾之后，初創(chuàng)的波米里奧公司很快就走上了正確發(fā)展的道路，于1916年9月就實現(xiàn)了自己首款飛機(jī)的試飛。波米里奧兄弟將這款新機(jī)定名為波米里奧C.1，后來也稱為波米里奧PC。這就是波米里奧系列偵察機(jī)的起點。

波米里奧PC是一種單發(fā)雙座雙翼機(jī)，兩個敞開式座艙采用前后串列布局，其中飛行員在前，觀察員在后。在為后座觀察員加裝了1挺機(jī)槍后，這就成了一種武裝偵察機(jī)。該機(jī)的設(shè)計思想在意大利尚屬新潮，而其所使用的1臺菲亞特A.12型260馬力（191千瓦）發(fā)動機(jī)也是當(dāng)時意大利本土最出色的新型發(fā)動機(jī)之一。因此，波米里奧PC很快就得到意大利航空隊的青睞，于1917年春天開始全面裝備前線中隊，而累計追加的訂單很快就達(dá)到了670架的規(guī)模，這也是一個不小的數(shù)字。

改型機(jī)的新機(jī)會

雖然首次試水軍用飛機(jī)市場就大獲成功，數(shù)百架的訂單也讓波米里奧公司的運(yùn)營狀況良好，但是PC武裝偵察機(jī)本身卻很快出現(xiàn)了麻煩。原來，在經(jīng)過一段時間使用后，一度號稱“比所有本國同類機(jī)型都要飛得快”的波米里奧PC暴露出在空中極不穩(wěn)定的缺陷，如果由新人來駕駛這種飛機(jī)，他就簡直是在冒極大的風(fēng)險。

對此不敢怠慢的波米里奧兄弟立即對PC的結(jié)構(gòu)進(jìn)行復(fù)盤，并很快拿出了改進(jìn)方案，主要內(nèi)容是修正了發(fā)動機(jī)罩的外形，同時在機(jī)身后部加裝一具腹鰭，以此來提高其在飛行時的穩(wěn)定性。改動之后的飛機(jī)由是成為波米里奧公司的一款新產(chǎn)品，稱作PD型武裝偵察機(jī)。第一架波米里奧PD在1917年6月完成。

頗為走運(yùn)的是，由PC改進(jìn)而來的PD生逢其時，它正好趕上意軍的新一輪偵察機(jī)招標(biāo)。首架PD試飛前不久的5月4日，意大利航空隊總監(jiān)剛剛向包括波米里奧在內(nèi)的多家本土飛機(jī)設(shè)計廠發(fā)出邀請，希望“研發(fā)一種速度和載荷都比現(xiàn)裝備機(jī)型上一個臺階的偵察機(jī)”。

波米里奧兄弟立即以PD應(yīng)標(biāo)，其競爭對手包括安薩爾多SVA型飛機(jī)。雖然后者在飛行速度上略占上風(fēng)，但波米里奧PD的好處是交付早，而且生產(chǎn)線是現(xiàn)成的可以馬上批量生產(chǎn)。

在6月22日的公開展示中，波米里奧公司的首席試飛員阿迪里奧·巴爾迪奧利駕駛著PD原型機(jī)從都靈飛往熱那亞，然后又從那里飛返。這次折返飛行給到場觀察的軍方代表留下了不錯的印象，不久后便拍板購買，第一步就是把尚未完成的PC合同（已完成了訂單數(shù)的70%）直接轉(zhuǎn)化成了PD的新訂單。

更新的型號

受到PD入選成功的鼓舞，波米里奧兄弟再接再厲，就在PD進(jìn)入批量生產(chǎn)的同時，又推出了一款更新的改進(jìn)型，這就是PE武裝偵察機(jī)。

PE延用了此前PD型的機(jī)身整體布局，和PD的一個主要區(qū)別在于對尾部進(jìn)行了重新設(shè)計。另外，PE還引進(jìn)了動力提升的菲亞特A.12bis發(fā)動機(jī)，這是一款輸出功率達(dá)到300馬力（221千瓦）的6缸直列發(fā)動機(jī)，對波米里奧偵察機(jī)的性能自然大有幫助。

接觸過這一新型號后，軍方對其也是極為肯定，于是PD和PE這兩款機(jī)型便暫時進(jìn)入平行量產(chǎn)，預(yù)計最初幾個月兩種機(jī)型的交付量可達(dá)到50～70架的規(guī)模，之后產(chǎn)能便將完全轉(zhuǎn)移到后者。到一戰(zhàn)結(jié)束時，波米里奧總共完成了545架PC和PD，至于新型號PE，它原本為波米里奧贏得了1000架的大訂單，但是生產(chǎn)進(jìn)程卻不那么如意。

本來，意軍總司令部在1918年2月24日雄心勃勃地指出“很有必要組建40個偵察機(jī)中隊”，這對于相關(guān)廠家來說都是重大利好。按照司令總的具體安排，特殊用途的炮兵觀測機(jī)將由SIA 7B型擔(dān)綱，而其他的戰(zhàn)術(shù)任務(wù)則需要至少480架新的偵察機(jī)。另據(jù)意大利陸軍估計，其一線的7個集團(tuán)軍應(yīng)該各單獨(dú)配備1個遠(yuǎn)程偵察機(jī)中隊（12架）和1個偵察機(jī)分隊（6架），其中遠(yuǎn)程偵察機(jī)的理想選擇就是波米里奧PE，而偵察機(jī)分隊則將裝備安薩爾多SVA型飛機(jī)。

可是這個預(yù)案后來未獲通過，到修訂案于3月17日發(fā)布時，裝備的規(guī)模已有了顯著的縮減。最終確定的是以3個戰(zhàn)略偵察機(jī)中隊裝備安薩爾多SVA型、12個陸軍偵察機(jī)中隊裝備波米里奧PE、24個軍屬偵察機(jī)中隊裝備SIA 7B型。這樣一來，PE的千架訂單顯然產(chǎn)能過剩，于是軍方在1918年8月22日將合同修改為500架，而到一戰(zhàn)結(jié)束前夕，波米里奧總共交付了411架。

“召回”返修

波米里奧以很高的效率不斷交付著新機(jī)型，然而前線部隊在接收了PD和PE并使用一番后，卻并沒有產(chǎn)生什么太好的印象。甚至有一種說法開始在飛行員和觀察員當(dāng)中流傳開來：“要我說，我可不會推薦這種飛機(jī)。”

關(guān)于波米里奧偵察機(jī)的不良印象始于早些時候的PC，該機(jī)最先“贏得”了難以駕馭的名聲，而這個不良傳統(tǒng)又在后續(xù)機(jī)型身上延續(xù)著。而事實上，機(jī)組的抱怨并非慣性思維使然，糟糕的是，波米里奧的新機(jī)型確實存在結(jié)構(gòu)強(qiáng)度的問題。

1917年11月27日，編號為6900的PE偵察機(jī)在初抵前線后的一次初飛中，居然發(fā)生一側(cè)機(jī)翼折斷的事故，導(dǎo)致駕駛該機(jī)的第139中隊飛行員馬西莫·馬蒂諾當(dāng)場身亡。這一事件使得已經(jīng)送達(dá)前線的所有PE全部停飛，接受機(jī)翼牢固度的檢查。后來，據(jù)已經(jīng)接收該機(jī)的7個中隊反映，他們普遍發(fā)現(xiàn)了機(jī)翼存在的可怕隱患，主要是機(jī)翼和機(jī)身結(jié)合部的部件有設(shè)計缺陷。

極為惱火的意大利航空隊于1918年1月17日責(zé)成波米里奧“召回”所有已交付的飛機(jī)，并做更換部件的處理。好在知道這次事關(guān)重大的波米里奧兄弟在幾天前就已經(jīng)完成了新部件的設(shè)計，從而在2月就展開了更換工作。這次“召回”工程相當(dāng)辛苦，所有飛機(jī)均要去除機(jī)翼蒙皮、增設(shè)加強(qiáng)結(jié)構(gòu)、重新配置機(jī)身結(jié)合部、然后再罩上新的蒙皮并上色。由于這項費(fèi)勁的工作持續(xù)數(shù)月之久，也影響到了一些飛行中隊的訓(xùn)練與作戰(zhàn)。比如，本應(yīng)于1918年年初組建完成的第25中隊直到當(dāng)年5月仍處在無飛機(jī)可用的狀態(tài)。

可是，在解決了機(jī)翼結(jié)構(gòu)的問題后，前線的波米里奧偵察機(jī)仍然有著居高不下的事故率！據(jù)統(tǒng)計，1918年7月和8月，因事故導(dǎo)致?lián)p失的波米里奧PD/PE飛機(jī)分別有49架和41架之多。意大利飛機(jī)在這兩個月總共因事故損失了223架，也就是說波米里奧居然占到了其中的四成。9月份，波米里奧飛機(jī)因事故損失了22架，這個絕對數(shù)字相對較少，但仍然占到全月事故損失總數(shù)的30%。

針對這一情況，公司方面起初認(rèn)為是新機(jī)交付過程中新人不熟悉所導(dǎo)致的，但后來派出技術(shù)人員仔細(xì)檢查后發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致事故的主因是PD和PE都存有“頭重尾輕”的毛病，機(jī)身整體配重不平衡，所以易在飛行中出現(xiàn)偏差。于是只得又來了一次“召回”，先是增加機(jī)身后部的配重以求平衡，后來還干脆對196架PE實施了雙操控系統(tǒng)的改裝，這樣一來，觀察員在緊急情況下也可以獨(dú)立或輔助駕駛，以此來提高飛行穩(wěn)定性。最后，還應(yīng)軍方要求趕制了50架PE教練機(jī)，以便人員掌握這種“難以駕馭”的機(jī)型。

上述“召回”總計耗資22.7萬里拉，在當(dāng)時是相當(dāng)可觀的數(shù)目。波米里奧公司方面認(rèn)為這筆費(fèi)用應(yīng)該由意大利航空隊來出，但是后者予以堅決地回絕。于是波米里奧倆兄弟只好自己埋單。

戰(zhàn)場上的波米里奧

各種型號的波米里奧偵察機(jī)在意大利航空隊中裝備了多個中隊，有的是完全使用PD或PE，有的只是裝備了數(shù)架而已。

最早的使用者包括第131和第132中隊，它們從1917年7月開始用新機(jī)替換掉了手里的PC。到了8月1日，第132中隊就遇上了一樁罕見的事故：3803號PD偵察機(jī)在躲避兩架敵方戰(zhàn)斗機(jī)的追擊中，后座機(jī)槍的可旋轉(zhuǎn)支撐架突然脫落，而且連帶將可憐的觀察員斯卡帕拖出了座艙，結(jié)果他一頭摔死在地面上。

第131中隊在和敵機(jī)交戰(zhàn)時頗有收獲，于10月26日和29日分別打下了1架奧匈的戰(zhàn)斗機(jī)。而在此期間，該部的1架PD被多處擊中后仍成功迫降，地勤人員從這架飛機(jī)身上數(shù)出了345個彈孔。

進(jìn)入1918年后，這兩個中隊霉運(yùn)連連：先是駐帕多瓦的第131中隊在1月4日遇到空襲，結(jié)果損失了全部補(bǔ)給品和備用部件；接著駐卡索尼的第132中隊在次日遭到空襲，結(jié)果只剩下1架波米里奧PE尚能正常使用。

和上兩個中隊相比，番號相連的第133中隊的表現(xiàn)就乏善可陳了。這個中隊于1917年9月投入作戰(zhàn)，在10月4日和27日分別被敵軍地面炮火各打下1架，然后在從都靈接收飛機(jī)的交付飛行中又損失了更多。截止到1918年上半年，這個中隊總共才出擊了68架次，因為如此懶散的表現(xiàn)而被勒令解散。

于1917年10月開始行動的第134中隊的表現(xiàn)就要積極得多，該部在兩個月內(nèi)就出動了44架次，而且還有幾次客串輕型轟炸機(jī)的經(jīng)歷，該中隊的PD和PE在投完彈后又和敵機(jī)交戰(zhàn)，并且不落下風(fēng)。到了1918年9月，該部分為A小隊和B小隊分別作戰(zhàn)，其中B小隊移駐貢貝托城以支援當(dāng)?shù)氐挠④娮鲬?zhàn)。但就在這個月的17日，該小隊的指揮官阿德里亞諾·巴龍上校被奧匈飛行員弗朗茨·彼得擊落身亡。

除了一批陸軍航空隊的單位，意大利海軍也使用過PE偵察機(jī)。為了填補(bǔ)新型水上戰(zhàn)斗機(jī)交付前的空缺，意海軍意圖組建3個波米里奧小隊，對奧匈的水上飛機(jī)作戰(zhàn)。其中第1小隊以格拉多為基地，于1917年8月開始參戰(zhàn)，到月底成功地護(hù)衛(wèi)著來自威尼斯的L.3型水上飛機(jī)對的里雅斯特港實施了空中打擊。10月18日，第2小隊也編成參戰(zhàn)。不過在那之后，海軍方面決定不再使用第3小隊，而是耐心等待專用的水上戰(zhàn)斗機(jī)，看起來海軍對波米里奧飛機(jī)并不十分滿意。

被海軍“遣返”的第1和第2小隊很快回歸陸軍航空隊序列，編成為第139中隊，到1918年初時補(bǔ)齊了第三個小隊。當(dāng)年6月，這個中隊積極出戰(zhàn)，在一次持續(xù)數(shù)日的出擊中投下了175枚炸彈，打出4400發(fā)機(jī)槍子彈，因為有力配合了地面部隊作戰(zhàn)而獲得了第8集團(tuán)軍司令部的高度肯定。

美利堅飛行“秀”

除了轉(zhuǎn)戰(zhàn)本土戰(zhàn)場，波米里奧飛機(jī)還曾跨越重洋，在美國上空飛過一回。

1917年8月1日，意大利貨輪“杜卡·德格利·阿布盧西”號徐徐駛往美國，在船上載著的36箱貨物之中，包括幾種美軍航空隊有購買意向的意大利飛機(jī)，其中就有波米里奧PE和PD各一架。

這批特殊的貨物在21日運(yùn)抵美國的蘭利機(jī)場，在此行的帶隊者阿歷桑德羅·波米里奧的親自監(jiān)督下，隨船而來的意大利技術(shù)人員裝配完成了兩架波米里奧偵察機(jī)，接著開始向美國飛機(jī)生產(chǎn)委員會和軍方代表做飛行展示。展示飛行持續(xù)了數(shù)日，幾天下來，波米里奧的試飛員巴爾迪奧利先后帶著多位美國官員剩機(jī)升空，令他們大感滿足，覺得“波米里奧飛機(jī)的穩(wěn)定性和安全性令人贊嘆”。

9月22日，巴爾迪奧利駕機(jī)離開蘭利，安全飛抵220千米開外的美國首都華盛頓，用時1小時32分鐘。他在降落時受到已經(jīng)在場等候多時的多國大使及其隨從們的歡迎。下午16點，他載著意大利大使起飛，飛越白宮上空并且向美國第一夫人威爾遜夫人投下一束鮮花致意，然后于17點10分安全飛返蘭利。

接下來的一段時間內(nèi)，這架明星飛機(jī)繼續(xù)四處飛行，包括向紐約公眾投下戰(zhàn)爭國債的宣傳單頁。美國報紙宣稱這些飛行是“真正的創(chuàng)紀(jì)錄的時刻”。然而令波米里奧公司方面失望的是，這次美利堅飛行“秀”的效果雖然很好，但是他們想要推銷這種飛機(jī)的意圖卻未能達(dá)成。由于美國航空隊一直持續(xù)地追求英國的德哈維蘭DH.4，因此對于PE這樣的偵察機(jī)并未產(chǎn)生太大的興趣，這就使得波米里奧的這番美利堅展示也就是賠本賺了個吆喝罷了。

不過這次飛行“秀”對于波米里奧兄弟來說是有另外的收獲的，正是通過此行，他們決定離開意大利、赴這個國家定居。1918年4月，兩兄弟將自己經(jīng)營多年的波米里奧飛機(jī)制造廠以1350萬里拉的價格賣給了競爭對手安薩爾多公司，自己則于8月2日抵達(dá)紐約開始了異鄉(xiāng)生活。

此時在意大利國內(nèi)，原本打算用更多PE組建更多偵察機(jī)中隊的構(gòu)想也受到了影響，一批新出廠的飛機(jī)多用于補(bǔ)充已經(jīng)成軍的各中隊，而能夠在此期間新建的單位就只有第136中隊而已，該部于1918年4月投入作戰(zhàn)。這個中隊似乎比其他任務(wù)中隊都更多受到事故的困擾，部隊的士氣也隨之變得低落，不過機(jī)組成員們依舊堅持到了最后一刻：1918年11月3日，已經(jīng)有6架PE在停機(jī)坪上預(yù)熱發(fā)動機(jī)準(zhǔn)備升空，這時突然傳來了一戰(zhàn)停戰(zhàn)的消息，人們這才知道戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束了。

停戰(zhàn)時，波米里奧PD/PE是意軍中裝備最廣泛的偵察機(jī)，而經(jīng)過“召回”和改進(jìn)，這些飛機(jī)的性能已經(jīng)贏得了使用者的肯定。許多中隊都認(rèn)為PD和PE的飛行性能優(yōu)于另一種同類偵察機(jī)SAML型，而機(jī)身強(qiáng)度又要好于安薩爾多的SIA型。曾經(jīng)的那些批評和挖苦已經(jīng)不復(fù)存在，前線使用者現(xiàn)在對波米里奧飛機(jī)充滿了好感。曾經(jīng)是最早一批波米里奧飛行員之一、在一戰(zhàn)結(jié)束時擔(dān)任第1大隊上校大隊長的路易吉·塞拉說：“波米里奧PE已經(jīng)沒有任何問題了，它贏得了飛行員和觀察員們的信賴。最近一段時間以來，廠方不斷根據(jù)使用者的反饋及時做出改進(jìn)，這讓大家很滿意?！?/p>

不過，這些并不足以讓這些飛機(jī)服役得更長久。由于波米里奧兄弟出售了公司，新東家安薩爾多的營銷重心自然轉(zhuǎn)向了由其自己推出的新設(shè)計，至于波米里奧PD和PE的改進(jìn)當(dāng)然也就無從說起，于是這些偵察機(jī)在一戰(zhàn)結(jié)束后便很快地消失了。大部分裝備波米里奧偵察機(jī)的中隊陸續(xù)裁編，不過至少還有一個第39中隊保留PE到了最后，直到1920年7月才實施換裝。

編輯：石堅