道光二十二年六月初十（1842年7月17日），京口（今江蘇鎮(zhèn)江）爆發(fā)了一場(chǎng)殺“漢奸”的冤案。駐扎京口的副都統(tǒng)海齡，到處搜捕漢奸，“合城鼎沸”，抓了170余人，也不審問(wèn)，帶到教場(chǎng)準(zhǔn)備統(tǒng)統(tǒng)殺掉。所謂“漢奸”，其實(shí)是胼手胼足的百姓，還有乞丐與和尚。海齡認(rèn)定他們里通英國(guó)。其實(shí)，英國(guó)人長(zhǎng)啥樣，他們都不知道，何談賣(mài)國(guó)？但海齡不管，說(shuō)你們是漢奸你們還能不是漢奸？一口氣處決了十三人。其他人魂飛天外，哭嚎震天。向來(lái)繁華的鎮(zhèn)江，頓時(shí)成了人間地獄。

這件事，有背景。當(dāng)時(shí)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)已打了兩年多，英軍從南到北、所向披靡，最近又打下乍浦，正沖長(zhǎng)江而來(lái)。他們進(jìn)逼長(zhǎng)江，意圖很明顯，那就是要截?cái)啻笄宓匿罴Z。北京城百萬(wàn)人口，全靠南糧北運(yùn)，漕糧一斷，大勢(shì)去矣！要截?cái)噤罴Z，就得先攻占南京；要攻占南京，就得先攻占京口。京口得失，關(guān)系全局。京口不是小城，而是10萬(wàn)戶人口的交通樞紐，繁榮非他地可比。京口八旗，在此駐扎近兩百年。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，清政府調(diào)派海齡來(lái)把守，又怕旗兵不夠，從山東青州調(diào)來(lái)四百旗兵精銳，還在城外集結(jié)了數(shù)千漢兵。殺“漢奸“的冤案，正爆發(fā)于清軍枕戈待旦，準(zhǔn)備迎擊英軍前夕。

剩下的“漢奸”眼看就要死于非命，一旁的知府祥麟（海齡姻親）覺(jué)得再殺就過(guò)了，上前勸說(shuō)。這才說(shuō)服海齡，把剩下的“漢奸”放了。放也不是就這么放，而是“竿擲城外”，摔個(gè)半死。時(shí)人有詩(shī)云：“都統(tǒng)差人捉漢奸，各門(mén)閉戶俱膽寒。誤投羅網(wǎng)冤難解，小教場(chǎng)中血未干！”

這場(chǎng)殺“漢奸”的冤案，到底怎么回事？說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。最根本的原因，源自一個(gè)問(wèn)題：清軍為何屢敗于英軍？現(xiàn)在我們都知道答案是槍炮與制度不如人，薩達(dá)姆還能打得過(guò)小布什？但這個(gè)答案，大清還真沒(méi)幾人知道。大清從來(lái)就沒(méi)輸過(guò)，怎么能不贏？最理所當(dāng)然的一個(gè)結(jié)論，那就是有“漢奸”！

道光帝這么看，大臣這么看，百姓也這么看，不這么看的，都是親身領(lǐng)教過(guò)英軍厲害的前線將領(lǐng)。他們見(jiàn)識(shí)過(guò)人家的船堅(jiān)炮利，知道這仗沒(méi)法打，但他們敢說(shuō)實(shí)話么？不敢。舉國(guó)喊打，你說(shuō)打不過(guò)，不要命了？開(kāi)始還有大臣斗膽講實(shí)話，那就是現(xiàn)在還被罵作“漢奸”的琦善。他見(jiàn)實(shí)在打不過(guò)，就偷偷跟英軍議和。這樣的“政治不正確”，當(dāng)然觸怒了道光帝，登時(shí)把他下了獄，舉國(guó)認(rèn)定他“受賄賣(mài)國(guó)”。有這樣一個(gè)反面典型，誰(shuí)還敢說(shuō)實(shí)話？大家都謊報(bào)戰(zhàn)績(jī)，說(shuō)殺了多少英軍，實(shí)在撒不了謊，就眾口一詞，說(shuō)“漢奸”太多。結(jié)果是，我們今天明明白白的問(wèn)題，大清朝野卻糊里糊涂。道光帝自絕言路，也就自食其果，被前線將領(lǐng)騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，還真以為漢奸太多，下旨要大家好好殺漢奸。這個(gè)海齡剛被貶官，正要戴罪立功，于是奮勇?tīng)?zhēng)先，弄出了這幕殺“漢奸”的慘劇。

都是道光帝的錯(cuò)？也不是，海齡這人也有份。按理說(shuō)，保家衛(wèi)國(guó)，好好打仗就是了，但他到鎮(zhèn)江后干的很多事，實(shí)在匪夷所思。他胡亂捉“漢奸”，縣令錢(qián)燕桂去審，覺(jué)得實(shí)在冤枉，就放人。這就被海齡恨上了，懷疑他也是“漢奸”——阻止我殺漢奸的，不正是漢奸么？縣令是朝廷命官，殺不得，他就乘錢(qián)燕桂有事出城時(shí)，讓人關(guān)閉城門(mén)，不準(zhǔn)他回城，然后派兵占領(lǐng)他的衙門(mén)，把他的手下都抓了起來(lái)。鎮(zhèn)江城里，從此他說(shuō)了算。

“漢奸”不殺了，海齡偃旗息鼓了么？沒(méi)有。他下令宵禁，手下兵丁到處巡邏，“見(jiàn)夜行者，面目稍生，即殺之”，他自己則拿著一桿鳥(niǎo)槍在城頭巡邏，見(jiàn)百姓出沒(méi)就殺。又下令封鎖城門(mén)，不準(zhǔn)百姓出入。許多出城逃避戰(zhàn)火的家庭，被切分為兩部分，城里的出不去，城外的又回不來(lái)，城里城外哭聲一片。打仗時(shí)，把百姓堵在城里不是什么好事，因?yàn)樗麄円蚕M(fèi)糧食，還會(huì)耽誤作戰(zhàn)，而且，打仗不是為了保國(guó)護(hù)民么？就是在清朝，這也是常識(shí)。然而海齡不管，反正是不讓出，也不讓入。士紳哀求知府祥麟說(shuō)情。沒(méi)用！

鎮(zhèn)江是糧食大集市，城里城外都到這里買(mǎi)糧。士紳百姓如此，部隊(duì)也如此。海齡這樣一折騰，集市當(dāng)然就沒(méi)了。集市一沒(méi)，不但居民餓肚子，而且城外的清軍也沒(méi)糧吃。城外的清軍不干了，要進(jìn)城來(lái)干涉。海齡不準(zhǔn)他們?nèi)氤?。雙方幾乎打起來(lái)。大敵未到，因?yàn)楹｝g的倒行逆施，清軍內(nèi)部已經(jīng)要自相殘殺了。至于被困在城里的百姓，不少人開(kāi)始鬧饑荒了。監(jiān)生吳學(xué)增，在城外的家里有四百余擔(dān)米，請(qǐng)求運(yùn)米入城接濟(jì)百姓。海齡斷然拒絕，說(shuō)：“開(kāi)城，吾輩命即休，不能顧百姓。百姓有違言，即是漢奸！吾兵足以殺之?！币馑季褪悄銈凁I死活該。城里百姓，五天沒(méi)吃的，饑餓難耐，日夜盼望英軍早日攻城。事實(shí)上，如果不是英軍攻破鎮(zhèn)江，很多人必然餓死城里。

這個(gè)海齡，內(nèi)心到底咋想的？當(dāng)時(shí)人猜測(cè)，是他怕英軍怕得精神失常了。當(dāng)時(shí)英軍攻陷乍浦，駐防旗兵傷亡殆盡，海齡得知后，“驚懼無(wú)策”。他整天躲在衙門(mén)里，擔(dān)心不安全，又轉(zhuǎn)移到一家寺廟里躲著，還讓“親兵四十，執(zhí)刀圍護(hù)，始能安寢”。魔鬼般的“英國(guó)鬼子”和防不勝防的“漢奸”，種種恐怖的想象壓垮了他，促使他做出如此咄咄怪事。

六月十四日（7月21日），英軍開(kāi)始攻城，這也是鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的最后一戰(zhàn)。戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有懸念，裝備精良的英軍四小時(shí)便破城。海齡躲在一旁，所率旗兵不戰(zhàn)自潰，倒是調(diào)來(lái)的青州軍打得很英勇（山東人剽悍善戰(zhàn)，自古已然），英軍陣亡三十七人，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，此役英軍傷亡最大。英軍的軍紀(jì)，向來(lái)還可以，但這一次殺紅了眼，大肆報(bào)復(fù)，燒殺搶掠強(qiáng)奸，無(wú)所不為。滯留城里的平民，慘不堪言。最慘的是旗人，闔家自殺的比比皆是。而且，大多數(shù)婦人與孩子還不是英國(guó)軍人殺的，是被自己丈夫與父親殺的。自殺的瘋狂，連英國(guó)軍人看了都毛骨悚然。最后死于城里的百姓達(dá)數(shù)千人，如果海齡沒(méi)封閉城門(mén)，他們滿可以逃生的。

城破后，海齡哪里去了？他想從南門(mén)逃走，未遂，祥麟趕來(lái)，請(qǐng)求他“開(kāi)門(mén)放難民”。到了這種時(shí)候，海齡不但不肯給百姓一條生路，反倒更橫，“以鳥(niǎo)槍擊眾”！祥麟見(jiàn)此，羞憤難當(dāng)，自己騎馬回衙門(mén)自縊，幸好被一名下屬救下，才沒(méi)死。海齡則逃回自己的宅邸，“舉家自焚”，只有一個(gè)兒子逃生。他死后，因?yàn)槊駪崢O大，都紛紛傳說(shuō)“為亂兵所殺”。這個(gè)傳聞傳到道光帝那，派人查實(shí)，最后證明確是自殺（英軍記錄也證實(shí)這一點(diǎn)）。

畢竟是“自殺盡節(jié)”的“忠臣”，殺“漢奸”的海齡也就一俊遮百丑，道光帝還專(zhuān)門(mén)派人到鎮(zhèn)江祭祀他。