摘要 本文基于對19世紀(jì)末美國南部的社會背景及作者凱特·肖邦本人生活經(jīng)驗的描述，進(jìn)一步分析了文中女主角自我意識覺醒的歷史背景，揭示了美國社會對于女性價值的忽視及對女性精神上的束縛。本文旨在通過對文章寫作技巧的分析，使讀者更好地理解文中傳達(dá)出的“自由和死亡的關(guān)系”這一永恒的主題。

關(guān)鍵詞：女性意識 凱特·肖邦 《一小時的故事》

引言

作為早期的女權(quán)主義作家，凱特·肖邦擅長描寫鄉(xiāng)土文化和民俗生活，以超前的敏感性表現(xiàn)了具有普遍意義的主題。她的作品試圖再現(xiàn)生活的原本方式，表達(dá)對傳統(tǒng)女性角色和婚姻的不滿和反抗，以及對精神自由和情感獨(dú)立的追求，已成為美國現(xiàn)實主義的作品范例。但是，由于凱特·肖邦先后發(fā)表的百余篇小說和散文中，大部分不能符合傳統(tǒng)和保守社會的期望，她的聲音逐漸被淹沒。直到20世紀(jì)50年代，她的作品先在歐洲引發(fā)了讀者的共鳴，隨著女權(quán)運(yùn)動的興起，她的許多作品才又被重新加以認(rèn)識和給予高度評價，凱特·肖邦也不再是一個“孤獨(dú)的先行者”。她于1894年發(fā)表的小說《一小時的故事》被視為她短篇小說中的代表作。在這個故事中，小說的主人公馬拉德太太患有心臟病，在短短的一小時之內(nèi)，經(jīng)歷了兩次致命的打擊。在剛得知丈夫死于交通意外后，她大哭了一場，然后獨(dú)自進(jìn)入房間。慢慢地，她感受到了來自內(nèi)心深處的呼喚：自由了，自由了，終于自由了……再也不用盲目地屈從于任何人，以后只為自己而活了。但是，在沒有任何預(yù)警下，在她對未來的生活充滿希望時，她的丈夫突然打開家門，風(fēng)塵仆仆地站在她的面前。在看到丈夫的一瞬間，她猛然倒地死亡，醫(yī)生診斷說她死于心臟病突發(fā)——死于無法承受的高興！真的是這樣嗎？

《一小時的故事》是一篇關(guān)于女性主義的小說，雖不足千字，但是細(xì)膩地刻畫了主人公情感的變化；深刻地體現(xiàn)了在傳統(tǒng)的男權(quán)主義主導(dǎo)下的社會而導(dǎo)致性別的不平等。但與此同時，文中也透露了女權(quán)主義倡導(dǎo)者些許極端的趨勢（如小說中出現(xiàn)對男權(quán)超越的幻想），在一味批判漠視女性的殘酷現(xiàn)實中誤解了女權(quán)主義的真正含義，并扭曲了真正意義上的兩性平等。因此，凱特·肖邦在文章的結(jié)尾巧妙地設(shè)計出女主人公的結(jié)局，反映出了她無力對抗社會現(xiàn)實以及內(nèi)心的無奈。

一 女權(quán)意識的社會背景

19世紀(jì)的美國，在法律、宗教以及傳統(tǒng)社會實踐中等各領(lǐng)域幾乎對女性都有嚴(yán)格的限制，尤其是南方各州女性之權(quán)益。她們不能參與投票，不能參與政治領(lǐng)域中的各項活動；大多數(shù)就業(yè)機(jī)會也對女性說“不”。多數(shù)女性能做的只是繁瑣的家務(wù)，受教育女性的比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于男性。而在道德標(biāo)準(zhǔn)方面，女性又受到更多條條框框的限制。根據(jù)南方的傳統(tǒng)，女性被視為美德的化身。忍讓、耐心、逆來順受且充滿憐憫心，這些標(biāo)簽被貼在女性身上，整個社會將女性固定在道義的“寶座”上而被膜拜；對于已婚女性，社會則給予更多的束縛：許多州明確規(guī)定已婚女性無權(quán)簽字訂立合同，并不能擁有財產(chǎn)且無權(quán)處置自己的收入；如果夫妻二人離婚，無論出于何種原因，女性都不能得到孩子的監(jiān)護(hù)權(quán)。人們心目中完美妻子的形象應(yīng)該是：順從、溫柔、孝順。因此，女性不適合從事復(fù)雜且瞬息萬變的政治和商業(yè)紛爭。對女性而言，最好的崗位就是賢妻良母。

從19世紀(jì)中期開始，美國社會經(jīng)歷過道德倫理沖突、內(nèi)戰(zhàn)、奴隸制的廢除和資本主義經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，人們的觀念也發(fā)生空前的轉(zhuǎn)變。女性也開始質(zhì)疑其在傳統(tǒng)社會實踐中的地位，向男權(quán)社會發(fā)起挑戰(zhàn)。由此，女權(quán)運(yùn)動的一個高潮到來。北方各州女性則開始為在工作、教育領(lǐng)域中的平等權(quán)而斗爭。她們相信：女人和男人一樣應(yīng)該平等地參與到政治、經(jīng)濟(jì)、宗教等社會事務(wù)中，這完全改變了原來以男性為主體的社會思想體系。內(nèi)戰(zhàn)及奴隸制的廢除極大地改變了人們的傳統(tǒng)觀念，北部興起的女權(quán)運(yùn)動慢慢滲透到南方政治和經(jīng)濟(jì)活動當(dāng)中。南方的女性也開始尋求工作和教育的權(quán)利，她們呼吁社會改革來擺脫男權(quán)社會中對女性的束縛已經(jīng)強(qiáng)加在女性身上的各種枷鎖。越來越多有較高社會地位的女性開始進(jìn)入以前由男性占據(jù)的職業(yè)，同時，她們也開始走出男權(quán)統(tǒng)治的陰影，作為獨(dú)立的個體活躍在社會生活的大舞臺。

身處于那個時代的凱特·肖邦，她的女權(quán)意識和其家庭環(huán)境有千絲萬縷的聯(lián)系。1850年她出生于密蘇里州的圣路易斯，在她5歲時，父親在一次意外事故中喪生，從此，年幼的凱特和母親及祖母相依為命，家中女性的智慧、獨(dú)立和堅強(qiáng)對凱特的性格及其未來的創(chuàng)作產(chǎn)生巨大的影響。在20歲的時候，凱特與來自于富裕家庭的奧斯卡·肖邦結(jié)婚。奧斯卡非常欣賞凱特的獨(dú)立和聰慧，更尊重她的自由和平等觀念。但不幸的是，正值中年的奧斯卡死于瘧疾，在處理完丈夫的后事之后，凱特就開始了文學(xué)創(chuàng)作并且取得了成功。在作品中，凱特不斷探索女權(quán)解放思想，追求平等和個體自由。這種自由并不只是身體上的解放，而是精神上的獨(dú)立和對男權(quán)社會封建思想的抵制。

《一小時的故事》雖然沒有直接告訴讀者故事發(fā)生的社會背景，但從字里行間我們?nèi)阅軘喽芬姿故莵碜杂谏蠈由鐣呐裕诂F(xiàn)實生活中，其個性總是被壓制。在聽到她丈夫死亡這一假消息之前，她沒有機(jī)會表達(dá)自己對婚姻的任何見解，有的只是順從和忍耐，恰恰這一假消息喚醒了她的女性意識，促使她知道盡管她愛她丈夫，但大多數(shù)時候，他們的婚姻中沒有愛。結(jié)合19世紀(jì)美國南方的社會現(xiàn)實及作者的精神追求，文中主人公突然被喚醒的女權(quán)意識不僅符合邏輯，而且讓小說本身更具有戲劇性，因此更具藝術(shù)感染力。

二 女權(quán)意識表現(xiàn)手法的創(chuàng)新

1 使用對比的方法來凸顯女性意識的重要性

凱特成功地使用了兩組鮮明的對比方法，刻畫出路易斯突然被喚醒的女權(quán)意識。其中之一是當(dāng)聽到丈夫布倫特

利·馬拉德死亡的消息時，路易斯、路易斯的姐姐約瑟芬及她丈夫的朋友理查茲三人不同的反應(yīng)；另外，則是死訊的真假易位帶來的自我意識復(fù)蘇。當(dāng)路易斯聽到丈夫死去的消息時，她情緒低落，失去控制，并沒有像大部分女性那樣麻木，而是在她姐姐的擁抱中放聲大哭，盡情發(fā)泄。之后，她獨(dú)自一人回到臥室，疲憊地躺在沙發(fā)上，忍住淚水，慢慢讓自己平靜下來。突然，她感覺有些變化并且這種變化是以前從未體驗過的，甚至是從未想象過的，一種難以描述的情感慢慢涌上心頭，而這種情感是讓人愉悅的。當(dāng)路易斯意識到這種力量控制了自己的內(nèi)心時，憑直覺她想拒絕這種情緒，但一切勢不可擋，直到這種力量突破內(nèi)心的薄弱防線，接著，對自由的渴望噴薄而出。此刻，路易斯的心中雖然有些許惶恐，但另一種興奮的感覺慢慢主導(dǎo)了她整個人，這種興奮的情緒取代了作為一個寡婦的悲傷。她高興的看到：“在接下來的日子里，我不再為別人而活，活著只是為了自己?！彼耆浟嗽诋?dāng)時不論男女均盲從于一個觀點(diǎn)：男人有權(quán)利將個人意志強(qiáng)加于自己的配偶。但此刻，這種觀念決不能讓路易斯屈服。相反，她的心中充滿對新生活的向往，做好了迎接未來美好歲月的準(zhǔn)備。

約瑟芬和理查茲則至始自終都認(rèn)為路易斯會在聽到丈夫死訊時悲痛難忍直至心碎，因此，他們一直小心翼翼地透露這個消息。當(dāng)路易斯把自己鎖在屋里獨(dú)自感受從未有過的喜悅之情時，約瑟夫卻擔(dān)心會有意外發(fā)生，她趴在門口，請求路易斯開門。當(dāng)路易斯又重新站在大家面前時，理查茲依然擔(dān)心她承受不了這個打擊，所有人的期望、想象和擔(dān)心與路易斯真實的情況或表現(xiàn)形成了鮮明的對比，強(qiáng)烈地諷刺了當(dāng)時社會對婦女的束縛和壓迫。另一方面，作者運(yùn)用精準(zhǔn)的語言來描述女主角由“死訊”帶來的情緒上的跌宕起伏。在痛哭之后，痛苦慢慢消失，她獨(dú)自一人回到房間，只是偶爾抽泣一下，目光茫然地望著遠(yuǎn)處的一片藍(lán)天。正如文章中所描述到：“透過窗戶，路易斯看到了房前空曠廣場上的樹枝充滿著新春的活力，空氣中彌漫著清新的雨的氣息。樓下的街上有一個小販正在叫賣。遠(yuǎn)處的歌聲隱隱約約地飄過來，數(shù)不清的鳥兒也叫個不停。西邊的天空上層層疊疊的云團(tuán)之間露出一片片蔚藍(lán)?！比绱肆钊擞鋹偟穆曇?、清新的氣息及生動的畫面與路易斯的身心疲憊對比強(qiáng)烈，文章對大自然萬物復(fù)蘇的描述暗示著女性意識的覺醒，就像自然無法抗拒春天的到來，對新生活的向往激勵她沖破思想上的禁錮，為了心中對自由的渴望而抗?fàn)帯４丝?，丈夫的死已為她打開了另一扇窗，對自由新生活的向往讓她忘記了丈夫的離開。因此我們可以想象，當(dāng)她丈夫突然出現(xiàn)，所有美好的幻想像肥皂泡一樣瞬間破滅的時候，悲劇也就不可避免地發(fā)生了。

2 采用諷刺的手法來展示女性意識的價值

凱特·肖邦用諷刺來展現(xiàn)文章的主題：自由高于一切。首先，路易斯情緒的變化構(gòu)成了對當(dāng)時社會傳統(tǒng)道德觀的諷刺。在聽到丈夫死訊消息時，她并不像大多數(shù)婦女那樣神情恍惚，麻木地接受現(xiàn)實，而是猛地一下?lián)涞浇憬銘牙?，嚎啕大哭起來。在?dāng)時的男權(quán)社會中，支撐這個家庭的男人的死亡，就意味著這個家庭的崩潰以及未來生活的絕望。女主人此刻意識恍惚，無力控制自己的身體。她身心俱疲，迷茫滲入靈魂。當(dāng)這陣暴風(fēng)雨般的悲痛過去之后，她獨(dú)自一人回到了房間，不讓任何人跟著。此時路易斯的情感完全處于一種“真空”狀態(tài)，她的面容白皙而安詳，但臉上的線條卻顯示著一種壓抑，甚至是一種力量。她即將面對的是一個嶄新的世界，由最初的惶恐到懷揣著一顆無比放松的心去等待那自由時刻的到來，她沒有片刻去問問自己，此刻擁有的這種歡愉是否正當(dāng)，一種清清楚楚的興奮之情燃燒著她，讓她根本無暇去顧及那些瑣事。然而，面對突然“復(fù)活”的丈夫，她的情感世界徹底坍塌，為了心中的自由不惜放棄寶貴的生命。作者通過故事背景的轉(zhuǎn)換刻畫出主人公豐富的內(nèi)心世界，真實地反映了當(dāng)時社會對女性的不公。

更大的諷刺在于文章的結(jié)尾處，醫(yī)生診斷路易斯死于心臟病突發(fā)——死于無法承受的高興。當(dāng)時社會，女人只能靠男人而活。是的，在外人看來，這位擁有一個幸福家庭漂亮的馬拉德太太，過慣了安逸生活的小女人，丈夫的突然離去必定會使她備受打擊，難以解脫。而丈夫的意外歸來強(qiáng)烈的刺激了她，這種一張一弛的情感轉(zhuǎn)換，讓她本來就脆弱的心臟難以承受。這樣的結(jié)果強(qiáng)化了路易斯的內(nèi)心世界和看似美好的殘酷社會現(xiàn)實的落差。作者將外界猜測與內(nèi)心世界相對比，揭露了男權(quán)社會強(qiáng)加給女人的婚姻枷鎖和女性只能以死來換取自由的殘酷現(xiàn)實。

三 結(jié)語

凱特·肖邦的短篇小說創(chuàng)作深受法國同時代的小說家莫泊桑的影響，篇幅短小，簡潔深刻。乍一看，小說的語言和對人物內(nèi)心矛盾的描述以及與情節(jié)走向相反的結(jié)局，常常出乎人的意料。然而，這種突然性的情節(jié)起伏則被認(rèn)為是完美之舉。《一小時的故事》是其代表作之一，她小說的主題大部分反映了對自由的呼喚和自我價值的追求。19世紀(jì)末和20世紀(jì)初的美國，各種“離經(jīng)叛道”的想法仍被歸為異類，包括凱特·肖邦本人也曾因為在作品中體現(xiàn)的女性主義思潮而飽受詬病。在婦女解放運(yùn)動進(jìn)行了一百多年以后的今天，我們重新閱讀和欣賞這位女權(quán)主義先驅(qū)的作品，審視其獨(dú)有表現(xiàn)手法下的女性覺醒及由此引發(fā)的女性抗?fàn)?，仍有現(xiàn)實意義。

參考文獻(xiàn)：

[1] 程錫麟、王曉路：《當(dāng)代美國小說理論》，外語教學(xué)與研究出版社，2001年版。

[2] 胡開杰：《由〈一個小時的故事〉看微型小說中的濃縮人生》，《南京理工大學(xué)學(xué)報》，2003年第8期。

[3] 闞鴻鷹：《〈覺醒〉：女性性意識覺醒的先聲》，《西南民族大學(xué)學(xué)報》，2005年第9期。

（岳俊琳，洛陽師范學(xué)院講師）