前列腺是包繞在膀胱下方、尿道周圍的果核樣大小的一個腺體，為男性所特有的器官。前列腺癌是男性生殖系統(tǒng)最常見的惡性腫瘤。該病患者的主要癥狀是便血尿、有排尿困難等癥狀。據(jù)統(tǒng)計，我國每年有7～8萬個前列腺癌的新病例，其中95%的患者為60歲以上的老年人。前列腺癌患者在發(fā)病的早期一般無任何不適的癥狀，即使腫瘤增大壓迫到尿道而出現(xiàn)了排尿困難等癥狀，也常常被誤認(rèn)為是患有前列腺肥大而不予重視。因此，多數(shù)前列腺癌患者在被發(fā)現(xiàn)時，其病情已到了晚期。此外，大約80%的前列腺癌患者都是先發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移病灶，然后才被確診患有前列腺癌。因此，在該病的早期做出明確診斷對前列腺癌患者來說十分重要。那么，怎樣才能盡早發(fā)現(xiàn)前列腺癌呢？一般來就，年齡在45歲以上的男子，一旦出現(xiàn)了尿意頻繁、夜尿增多、尿程延長、尿流變細(xì)以及排尿困難等癥狀，都有患前列腺癌的可能，必須盡早到醫(yī)院進(jìn)行檢查，以便明確診斷。臨床實(shí)踐證實(shí)，做如下檢查可以盡早發(fā)現(xiàn)前列腺癌：

一、直腸指診檢查

直腸指診檢查是診斷早期前列腺癌的主要方法。由于前列腺緊貼在直腸的前面，通過做直腸指診檢查可以了解患者前列腺的大小、質(zhì)地等狀況。正常的前列腺腺體大小為4厘米×3厘米左右，質(zhì)地柔軟，表面光滑無結(jié)節(jié)，兩側(cè)葉對稱。如果患有前列腺增生，通過做直腸指診檢查可以發(fā)現(xiàn)患者的前列腺腺體有所增大，但質(zhì)地不會很硬。如果患有前列腺癌，做該項檢查時可以摸到患者的前列腺表面有突起的腫瘤結(jié)節(jié)，若腫瘤的體積較大，整個前列腺的質(zhì)地就會變得如石頭般堅硬。

二、經(jīng)直腸超聲檢查

通過做經(jīng)直腸超聲檢查，醫(yī)生可以確定患者的前列腺內(nèi)是否有結(jié)節(jié)。當(dāng)前列腺內(nèi)出現(xiàn)結(jié)節(jié)，但結(jié)節(jié)的體積較小或者結(jié)節(jié)生在腺體的內(nèi)部時，通過做直腸指診檢查往往是觸摸不到的，只有做經(jīng)直腸超聲檢查才能盡早。而且通過做經(jīng)直腸超聲檢查，醫(yī)生還可以判斷患者腫瘤體積的大小，以及腫瘤有沒有侵犯到前列腺的包膜。這對于前列腺癌的治療很有幫助。

三、血清前列腺特異性抗原測定

前列腺特異性抗原目前是前列腺癌敏感性的標(biāo)志物。正常人的血液中也存在前列腺特異性抗原，但只有這個前列腺特異性抗原升高到一定數(shù)值時，才提示患者的其前列腺內(nèi)存在癌細(xì)胞。有研究者發(fā)現(xiàn)，在做過經(jīng)血清前列腺特異性抗原測定并且最終被確認(rèn)患有前列腺癌的473例患者中，有40%的患者曾做過經(jīng)直腸指診檢查卻沒有被發(fā)現(xiàn)患有前列腺癌。目前，由于血清前列腺特異性抗原測定在臨床上的普遍應(yīng)用，使前列腺癌患者的確診時間平均提早了5～8年，這就為挽救該病患者的生命提供了更多的時機(jī)。