得州艾爾帕索的布利斯堡可能是這個世界上最不英國的地方了。一望無際的得州和新墨西哥州沙漠連成一片，終年高溫酷暑，所有東西好像都被太陽曬得干燥棕紅。

每一天，美國陸軍都會在那兒找地方用坦克摧毀各式各樣的東西。然而，這里也是“英國”到骨子里的理查德·哈蒙德開始他職業(yè)生涯新篇章的地方，在訓(xùn)練了三天之后，這次節(jié)目錄制中哈蒙德將在這里駕駛M1A2 Abrams主戰(zhàn)坦克。

42歲的哈蒙德是BBC汽車秀節(jié)目《Top Gear》三位主持人中最顯孩子氣的一個。熾熱的9月份來到布利斯堡不是個好主意，他穿著一件薄襯衫，準(zhǔn)備錄制一個全新的節(jié)目。而這個節(jié)目就叫《理查德·哈蒙德速成班》，事實上，這個在開拍前就被引進到美國的節(jié)目恰恰是驗證哈蒙德如今有多火的一個標(biāo)桿，可以說，他也應(yīng)該算是《Top Gear》創(chuàng)造產(chǎn)值的一部分。

《Top Gear》第一版開播于1977年，當(dāng)時這個節(jié)目只是作為BBC的一個月度節(jié)目定期播出，因為當(dāng)年試播效果良好，第二年便改作周播節(jié)目，除了在節(jié)目中對車輛進行全方位評測之外，《Top Gear》還開辦了自己的汽車雜志。當(dāng)然，在那時沒人會知道，這個三十分鐘的節(jié)目竟然一播就是三十多年。

1988年，當(dāng)時還是《Performance Car》雜志記者的杰里米·克拉克森加入了《Top Gear》，他為這個節(jié)目加入了大量幽默搞笑的因素和諷刺尖酸的評論，這些元素如今已經(jīng)成為《Top Gear》的核心競爭力，而他的加入也使這個節(jié)目迎來了收視率的大爆發(fā)，鼎盛時期曾達(dá)到600萬的觀眾數(shù)量。

2000年，為了自己的個人脫口秀節(jié)目，克拉克森便離開了《Top Gear》。替補克拉克森的人是我們熟悉的詹姆斯·梅，可惜在當(dāng)時他詭異古板的主持風(fēng)格并不為觀眾接受，《Top Gear》的觀眾數(shù)量從 600萬滑落至300萬。但這并不是節(jié)目組遭遇的最大滑鐵盧，在克拉克森出走之后，《Top Gear》陷入了嚴(yán)重的人員流失，很多人加入了NEC的汽車秀節(jié)目《Fifth Gear》，《Top Gear》的收視率繼續(xù)下滑，最終因為收視率過低被BBC關(guān)閉了。

新版《Top Gear》2002年開播，早前離開節(jié)目的克拉克森無法接受節(jié)目停播，他聯(lián)合制作人安迪·威爾曼決定重開《Top Gear》。這一次回歸，克拉克森還帶來了更多誠意。節(jié)目延長到了1個小時，新主持人除了詹姆斯·梅還有理查德·哈蒙德，這個三人組將在之后成為史上最成功的主持人搭檔。不計成本的外景拍攝，一輛一輛超跑在你眼前飛馳而過，好萊塢水平的專業(yè)攝影，匪夷所思的試車創(chuàng)意，加上主持人尖酸刻薄又令人發(fā)笑的舉止及語言讓節(jié)目的收視率一發(fā)不可收拾，到目前為止，每集3.5億的收視率在全球都無人能超越。

通過出售版權(quán)，《Top Gear》的其他版本也已經(jīng)登上電視熒屏，但就像一位觀眾所說，“這是一檔英國節(jié)目，它的優(yōu)秀之處幾乎無法復(fù)制?！?/p>