【摘要】我國的宰相制度自古以來，對歷代皇朝封建專制主義中央集權(quán)的加強(qiáng)、對我國封建社會官制的變化、對建立統(tǒng)一多民族國家，都有著及其重要的影響，值得研究。

【關(guān)鍵詞】宰相制度封建專制皇權(quán)演變

【中圖分類號】D691.4 【文獻(xiàn)標(biāo)識碼】A 【文章編號】1674-4810（2014）19-0190-02

一 我國宰相制度的形成、演變及其原因

宰相的定義：對國君或皇帝負(fù)責(zé)，包攬全國政務(wù)的官職，通稱宰相；從字面上的意思分析：宰是主持，相是輔佐之意；可以理解為，輔佐皇帝主持全國大小政務(wù)的官員，在戰(zhàn)國時期，稱為相邦。我國歷朝歷代關(guān)于宰相都有正式的官名，比如：秦漢時期，稱丞相、相國，西漢末期和東漢時期則稱為司徒；隋唐兩朝，宰相為中書令、侍中、尚書三者官員的通稱。

春秋戰(zhàn)國時期，創(chuàng)始了“宰相”的官名。公元前547年，齊國設(shè)立了左相、右相兩位宰相。公元前309年，秦“武王二年、置垂相，樟里疾，甘茂為左右丞相”，雖然已有宰相、丞相之官名，但并未形成宰相制度。秦統(tǒng)一中國后，終于建立了統(tǒng)一的多民族國家。創(chuàng)立一套較為完備的體現(xiàn)地主階級意志的封建官僚制度。其中中央是三公九卿制、地方為郡縣制。三公就是指：“丞相”、“御史大夫”、“太尉”。丞相即宰相，負(fù)責(zé)輔佐皇帝處理全國政務(wù)的最高行政長官，內(nèi)與皇帝參決軍國大事，外則總領(lǐng)朝政百官，綜理朝政。御史大夫是助理丞相處理正事，并負(fù)責(zé)監(jiān)察百官，是副丞相之意。太尉是協(xié)助皇帝掌管全國軍機(jī)要事。所以，三公都各司其職，實(shí)際上都行駛宰相的權(quán)利。秦朝的三公制度，就是我國古代最早的宰相制度。宰相制度的確立，也體現(xiàn)了專制主義中央集權(quán)制度的確立。也正是這樣，秦朝確立的宰相制度，在后來的朝代中，也一直被沿用下來，并不斷變革。

宰相，是封建政府中的最高官員，正所謂一人之下、萬人之上，一般而言歷代宰相為大多為功臣所居，功高權(quán)重。雖說封建社會中，天下是皇家一人的天下，宰相只是皇帝身邊的奴才，維護(hù)皇權(quán)至上，確?；实垡恍盏慕y(tǒng)治。但天下政務(wù)皇帝不可能事必躬親、面面俱到，必須還得依賴宰相為總領(lǐng)的文武百官組成的官僚機(jī)構(gòu)來治理天下。這樣隨著宰相權(quán)利的增長，就會出現(xiàn)“功高震主”的現(xiàn)象，構(gòu)成對皇權(quán)的潛在危機(jī)，這樣皇帝勢必會想辦法削弱宰相的權(quán)利，兩者之間就相互猜忌，爭權(quán)奪利的事情每朝每代都會發(fā)生，這是地主階級的本質(zhì)所決定的。根據(jù)歷史資料所敘，皇帝與宰相之間的矛盾，常常已宰相被殺或者隱退為結(jié)局。比如：在楚漢戰(zhàn)爭中，蕭何為劉邦的相，為了謀求劉邦的信任，戒除劉邦的疑心，便把自己子孫兄弟送到戰(zhàn)場一線與劉邦一起殺敵，作為質(zhì)子，表示自己對劉邦的中心；兩漢惠帝期間，呂后專權(quán)，陳平為相，因呂后忌憚陳平權(quán)力過大，而招致殺身之禍，陳平便故意不理朝政，不攬政務(wù)?！叭诊嫶季?，戲婦女”，“呂太后聞之，陳獨(dú)喜。”皇帝不怕大臣欺壓百姓，甚至不怕大臣貪贓枉法，就怕大臣起了謀反之心，威脅到皇家的統(tǒng)治?？v觀我國歷代以來的宰相制度演變，就可以看出背后的根本原因其實(shí)就是“皇權(quán)”與“相權(quán)”的矛盾。

二 三公制到三省制的演變進(jìn)程

西漢初期，封國制與專制主義中央集權(quán)并存，丞相均為自封君，擁有著很大的權(quán)勢，坐擁山頭自為王，往往不聽皇帝指揮，自行處理政事，嚴(yán)重威脅皇家的統(tǒng)治。所以，西漢前期不斷進(jìn)行削弱丞相權(quán)利，削奪封國藩王手中的勢力。文帝時期，采用晁錯的“削潘”政策，加強(qiáng)了中央集權(quán)；武帝時期，為了進(jìn)一步鞏固中央集權(quán)，他親自過問一切政務(wù)，令九卿百官，可以直接向皇帝奏事，不用通過丞相這一措施，很好地限制相權(quán)。同時冷藏宰相，在宮廷內(nèi)人用尚書、侍中等官員作為自己的助手，組成內(nèi)朝，發(fā)布一切政令。這樣以宰相為外的外朝，則只是聽令與內(nèi)朝，變成執(zhí)行一般政務(wù)的機(jī)構(gòu)。武帝對丞相控制相當(dāng)嚴(yán)格，極大地削弱了丞相的權(quán)力，使皇權(quán)有了顯著的提高。東漢時期，光武帝劉秀，設(shè)立尚書臺，擴(kuò)大了尚書的權(quán)力，使得尚書權(quán)勢益隆，由皇帝秘書機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)變?yōu)橹醒氲恼?quán)機(jī)構(gòu)，地位早已在三公之上，“雖置三公，權(quán)歸臺閣”。尚書逐漸成為實(shí)際的宰相，到了東漢后期，尚書權(quán)力越來越大，皇帝已不能控制。東晉時期，皇帝的近臣侍中得重用，中書權(quán)力逐漸被侍中奪得。而在秦朝、西漢時期，侍中只是皇帝的侍從，并無官署。西晉時期，改侍中寺為門下省。東晉時期，侍中始有官署，地位漸為重要，侍中與中書共同評議尚書奏事，已在朝廷擔(dān)任重職。再到后來的南北朝時期，尚書令、中書令、侍中同時存在，不過侍中、中書令為內(nèi)朝重要官員，等于皇帝的私人秘書，而尚書令則為官于外朝管事，是政府機(jī)構(gòu)的官員。這時三省規(guī)模已經(jīng)初步形成。

三 三省制的確立與演變

隋朝初期，隋文帝楊堅(jiān)總結(jié)了前人的統(tǒng)治經(jīng)驗(yàn)，對以前的官僚制度推行了一些改革。第一，廢除三師之職。在隋朝三師之職已經(jīng)淪為徒有虛名的官職，只是用以尊崇為德高望重的大臣的虛職?？梢姡宄呀?jīng)對宰相制度進(jìn)行了大改革，進(jìn)一步加強(qiáng)了中央集權(quán)。其實(shí)，隋朝仍然沿用了“三省”制度，廢除了“三師”、“三公”府僚。中央則設(shè)立尚書、門下、內(nèi)史三省，這些機(jī)構(gòu)成為輔佐皇帝處理軍政大事的主要機(jī)構(gòu)。內(nèi)史省就是南北朝時期的中書省，只是為了避諱楊忠之名號，改稱內(nèi)史省。三省長官為尚書令（正一品）、左右仆射（從二品）、納言（正三品）、內(nèi)史令（正三品），均是宰相職務(wù)。這樣相當(dāng)于宰相權(quán)力一分為三，避免一人專權(quán)，以達(dá)到相互制約之效。在《隋書#8226；百官志》中有記載：“尚書省、事務(wù)不總”，說的就是尚書省具備了很高的權(quán)力和地位，是隋朝最高行政機(jī)構(gòu)。尚書省的尚書令，一般不輕易授人，隋代楊素、李淵等任過此職。本省最高長官實(shí)際上則由左右仆射擔(dān)任。尚書省下面還有六部，分別是吏部、禮部、兵部、都部（后為刑部）、度部（后為民部）、工部，各部長官成為尚書，分管各行政。左右仆射和六部尚書總稱為“八座”，是隋代最顯赫的官員。中央三省在此時已經(jīng)有了初步分工。尚書省為行政機(jī)構(gòu)、內(nèi)史省為決策機(jī)構(gòu)、門下省則是審議機(jī)構(gòu)。從分工的安排來看，三省已經(jīng)有了初步分工，但實(shí)際上無論是分工還是三省之間的關(guān)系，尚未明確，但是從發(fā)展的角度來看，三省制取代了前人的宰相制，并已經(jīng)在隋朝確立。

唐朝宰相制度上，繼承了隋朝的三省制，共議國政。唐朝初期，百業(yè)待興，各行各業(yè)都需要大量人才。而當(dāng)時三省長官都已年老，各方面都不能勝任唐朝初期的經(jīng)濟(jì)建設(shè)。唐太宗便大膽使用人才，打破了循資而升的慣例。出現(xiàn)了差遣性的宰相，就是可以同宰相一同議論國事。唐代大力推行人才選拔上的變革，使宰相的人數(shù)突破三省長官的范圍，大量增加。宰相人數(shù)的增加也起到了相互牽制、避免大臣專權(quán)的弊病，加強(qiáng)了中央集權(quán)。除去“不拘一格降人才”，擴(kuò)大宰相人數(shù)外，另一邊變革則是，不設(shè)立尚書令和左右仆射不參政，完全退出了宰相行列，只管尚書省內(nèi)事務(wù)。李世民在擔(dān)任尚書令期間，因長年在外帶兵征戰(zhàn)，政務(wù)由左右仆射主持，與中書令、侍中一同執(zhí)行宰相權(quán)力。直到貞觀年間，李世民空占尚書令官名而不實(shí)授。左右仆射代尚書令執(zhí)行宰相權(quán)力，成為尚書省最高長官。但到了武則天執(zhí)政時期，尚書省的左右仆射逐漸淡出宰相權(quán)力，并不加“同中書、門下三品”稱號，不屬于宰相之列，不再參議朝政。在《大唐六典》中有仆射演變過程的詳細(xì)記載，并指出了開元初期左右仆射為宰相。到了開元中期，張說擔(dān)任宰相一職之后，才不參議朝政，顯然此時已不再為宰相?？傊墨I(xiàn)分析之后，武則天執(zhí)政之后，到開元年間是仆射淡出宰相權(quán)力、離去宰相職能的過程。

四 宰相制度的演變和消亡

北宋時期，宋朝的統(tǒng)治者吸取唐代之后藩鎮(zhèn)割據(jù)、軍閥混戰(zhàn)的歷史教訓(xùn)，首先收回禁軍將領(lǐng)以及節(jié)度使的權(quán)力，其次大力削減宰相權(quán)力。將門下、尚書兩省被置于外朝，尚書令、侍中沒有特招不干預(yù)政事。同時，把軍權(quán)從宰相的手中分離出來，設(shè)樞密院統(tǒng)領(lǐng)全國軍務(wù)，政事堂和樞密院合稱“二府”。宋朝統(tǒng)治者還設(shè)立三司使：鹽鐵、度支、戶部合稱三司，進(jìn)一步分去了宰相的權(quán)力。經(jīng)過這一系列的改革變新，宰相本身就無大權(quán)，進(jìn)一步只剩下有限的權(quán)力。元朝建立之后，忽必烈貫徹漢法，仍然沿用宋朝制度，關(guān)于宰相制度，元朝仍然沒有停止對它的改革。首先，他取消了門下省，建立了中書省，并把尚書省的六部納入進(jìn)來。元代的尚書省一度曾變?yōu)閷ｉT管理財富的機(jī)構(gòu)，但后來也還是被取消了。元朝時期，中書省下面設(shè)有：吏、戶、禮、兵、刑、工六部。此六部總理全國政務(wù)，作為中央的重要機(jī)構(gòu)，也就是宰相機(jī)構(gòu)。中書令作為中書省的最高長官，歸皇太子兼領(lǐng)成為了可有可無的官銜，左右丞相成為了實(shí)際的宰相。同時還設(shè)立了平章政事，進(jìn)一步分散相權(quán)。但相比兩宋，權(quán)力已經(jīng)有所提升。

明朝時期，宰相機(jī)構(gòu)仍然歸屬于中書省。左右丞相為宰相，總攬全國大小政務(wù)。左右丞相的權(quán)力逐漸增大，政務(wù)先經(jīng)過丞相，然后再奏聞皇帝，這樣變成了丞相當(dāng)權(quán)、皇帝居后的局面。朱元璋發(fā)現(xiàn)皇權(quán)受到威脅后，采取了殺無赦的極端手法，十年間“詞所連及，坐誅者三萬余人”。隨后罷免中書省，廢除丞相，把宰相權(quán)力分給了六部，每部設(shè)立尚書一職，直接聽命于皇帝，對皇帝負(fù)責(zé)。據(jù)史料記載，1395年朱元璋再度重申，不再設(shè)置丞相，如有人再議設(shè)置丞相者處以極刑。此令一出，標(biāo)志著在形式上廢除了中國歷史上擁有一千七百多年歷史的宰相制度，中央集權(quán)制度推到了中央君主專制的地位。

清朝康熙親政時期，誅殺了大臣鰲拜以及黨羽，廢除內(nèi)三院的舊制度，到1670年，恢復(fù)以內(nèi)閣為政府的中央集權(quán)制。雖然設(shè)立內(nèi)閣，但真正的權(quán)力中心依然是清朝貴族組成的議政王大臣會議——“國議”。“國議”決定一切軍國大事，所以“國議”的存在，同樣嚴(yán)重威脅了皇權(quán)?？滴跻虼嗽O(shè)立“南書房”，選用大學(xué)士擬寫機(jī)密諭旨。這樣一來，“國議”和“南書房”分享了內(nèi)閣權(quán)力，內(nèi)閣變成了辦理一般事務(wù)的機(jī)構(gòu)。到了雍正時期，1729年設(shè)立“軍機(jī)房”，三年后改名為“軍機(jī)處”，承辦機(jī)務(wù)，擬寫詔旨。并把了“國議”和“內(nèi)閣”排除在政務(wù)之外，成為了“閑曹”，把清朝貴族和大學(xué)士變?yōu)闊o所事事的閑散人員。隨著軍機(jī)處的正式確立，也真正宣告了對宰相制度的廢除，結(jié)束了秦漢以來長達(dá)兩千多年的“皇權(quán)”和“相權(quán)”的爭斗。實(shí)現(xiàn)了皇帝“乾綱獨(dú)攬”的目的，君主獨(dú)裁政體的真正實(shí)現(xiàn)。

綜上所述，兩千年來的“宰相制度”，隨著專制主義中央集權(quán)的確立而產(chǎn)生，中國宰相制度在不同朝代都具有其特殊性，但它們相繼而變卻有一定的趨勢?！盎蕶?quán)”和“相權(quán)”之間的矛盾和斗爭，也推動著專制主義中央集權(quán)制度，逐步強(qiáng)化，由君主集權(quán)發(fā)展到君主專制，最終推向了君主獨(dú)裁。同時，“宰相制度”的演變，從形成到最后廢除，也從側(cè)面反映了我國封建社會的確立、發(fā)展到最后的衰落過程。

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〔責(zé)任編輯：李錦雯〕